Pourquoi certains parcs d'attractions sont-ils connus sous le nom de parcs à chariots?

Avez-vous déjà entendu le terme «trolley park» en référence à un parc d'attractions et vous êtes demandé ce que cela signifiait? Il fait référence à un type de parc spécifique autrefois très populaire, mais qui a presque disparu. Les rares qui restent sont des exemples classiques d'une époque révolue.

Les parcs à trolley sont nommés ainsi parce que les compagnies de chemin de fer américaines les ont construites à la fin des années 1800 et au début des années 1900 comme moyen de faire des affaires pendant le week-end. Au cours de la semaine, les passagers ont gardé les chariots pleins au fur et à mesure qu'ils se rendaient au travail ou en revenaient, mais le week-end, le nombre de passagers et les recettes tirées des tarifs perçus étaient faibles. Les entreprises placent généralement les parcs au bout de leurs lignes pour maximiser l’utilisation des tramways (et maximiser leurs profits). En plus de la construction des parcs, les sociétés ferroviaires possédaient et exploitaient généralement les parcs.

Souvent, les compagnies de chemin de fer détenaient également le service d'électricité dans une collectivité et utilisaient les parcs pour mettre en valeur l'électricité (que de nombreux propriétaires n'avaient pas dans les premières années du parc) en les décorant de nombreuses lumières. Généralement construits par des lacs, des rivières ou des plages, les parcs offrent la possibilité de nager avec des kiosques à musique, des bosquets de pique-nique et des terrains de balle. Un manège était souvent le premier manège à ouvrir dans un parc. Les montagnes russes et les manèges sont arrivés plus tard.

Selon la National Amusement Park Historical Association, en 1919, pas moins de 1 000 parcs de tramways étaient disséminés aux États-Unis. À mesure que les automobiles gagnaient en popularité, les compagnies de trolley et les parcs ont commencé à fermer. Après l'ouverture de Disneyland en 1955, les parcs d'attractions traditionnels ont connu un déclin encore plus rapide en faveur du nouveau style de «parcs à thème». (Voir mon article "La différence entre un parc d'attractions et un parc d'attractions" pour en savoir plus sur cette distinction.)

Il reste aujourd'hui 13 parcs de chariots. Ils comprennent généralement certaines des attractions classiques qui ont fait leur apparition pendant des décennies, sont souvent détenues et exploitées de manière indépendante, et ont une apparence et une sensation résolument non professionnelles. Les parcs à chariots peuvent aussi être appelés parcs d'attractions, bosquets de pique-nique, parcs de pique-nique ou parcs d'attractions.

Un proche parent du parc de trolley est le parc de bord de mer. Ils sont venus sur la scène à peu près au même moment. Au lieu d'être reliés à un mode de transport, les parcs balnéaires étaient tous situés sur des plages populaires. Coney Island est l'un des exemples les plus célèbres d'un parc de bord de mer. Le légendaire parc d'attractions de Brooklyn, à New York, est toujours branché. Mais comme pour les parcs de trolley, la plupart des parcs en bord de mer ont fermé leurs portes.

Les parcs de trolley suivants restent ouverts. La plupart d'entre eux sont situés dans le nord-est des États-Unis:

1. Bushkill Pak à Easton, PA. Ouvert en 1902.
2. Camden Park à Huntington, WV. Ouvert en 1903
3. Canobie Lake Park à Salem, NH. Ouvert en 1902
4. Clementon Park à Clementon, NJ. Ouvert en 1907
5. Dorney Park à Allentown, PA. Ouvert en 1884
6. Kennywood à West Mifflin, PA. Ouvert en 1898
7. Parc Lakemont à Altoona, PA. Ouvert en 1894. Notez que Lakemont a fermé pour la saison 2017, mais pourrait rouvrir en 2018.
8. Lakeside Amusement Park à Denver, CO. Ouvert en 1908
9. Midway Park à Maple Springs, NY. Ouvert en 1898
10. Oaks Amusement Park à Portland, OR. Ouvert en 1905

1. Quassy Amusement Park à Middlebury, CT. Ouvert en 1908
2. Seabreeze Amusement Park à Rochester, NY. Ouvert en 1879
3. Waldameer Park à Erie, PA. Ouvert en 1896