Pourquoi les femmes enceintes ne devraient-elles pas voyager au Brésil?

Les Centers for Disease Control and Prevention ont publié une alerte de niveau 2 («Pratiques renforcées de pratique») pour les voyages au Brésil et dans plusieurs autres pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale cette semaine. L'alerte met en garde les femmes enceintes contre les voyages vers le Brésil et les autres destinations où le virus s'est propagé, en raison des effets soudains et inattendus du virus sur les enfants à naître et les nouveau-nés au Brésil (voir ci-dessous).

Qu'est-ce que le virus Zika?

Le virus Zika a été découvert pour la première fois chez des singes en Ouganda dans les années 1940. Il porte le nom de la forêt où il a été découvert pour la première fois. Le virus n'est pas rare en Afrique et en Asie du Sud-Est, mais il s'est répandu plus récemment au Brésil, peut-être à la suite de voyages plus importants au Brésil pour la Coupe du Monde de la FIFA 2014 et les récentes préparations olympiques. Le virus se propage aux humains à travers leAedes aegypti le moustique, le même type de moustique qui porte la fièvre jaune et la dengue. Le virus ne peut pas être transmis de personne à personne directement.

Quels sont les symptômes du Zika?

Jusqu'à présent, Zika n'a pas été très alarmant car les symptômes du Zika sont généralement bénins. Le virus provoque des symptômes relativement légers pendant plusieurs jours et n'est pas considéré comme mettant la vie en danger. Les symptômes incluent une éruption cutanée rouge, de la fièvre, des maux de tête légers, des douleurs articulaires et une conjonctivite (œil rose). Le virus est généralement traité avec des analgésiques légers et au repos.

En fait, de nombreuses personnes atteintes du virus Zika ne présentent aucun symptôme. Selon le CDC, seule une personne sur cinq atteinte de Zika tombera malade.

Comment Zika peut-il être empêché?

Les personnes atteintes de Zika devraient éviter les moustiques le plus longtemps possible pendant plusieurs jours pour empêcher la propagation de la maladie. La meilleure façon d'éviter le Zika est de pratiquer de bonnes techniques de prévention contre les moustiques: porter des vêtements à manches longues; utiliser un insectifuge efficace contenant du DEET, de l'huile d'eucalyptus citronné ou de Picardin; rester dans des endroits qui ont l'air conditionné et / ou des écrans; et évitez de rester dehors à l’aube ou au crépuscule lorsque ce type de moustique est particulièrement actif.

Cependant, il est important de noter que le moustique Aedes aegypti est actif pendant le jour et non la nuit. Il n'y a pas de vaccin pour prévenir le Zika.

Pourquoi les femmes enceintes sont-elles conseillées de ne pas voyager au Brésil?

Le CDC a annoncé un avertissement de voyage pour les femmes enceintes, leur conseillant de consulter leur médecin et d'éviter de voyager au Brésil et dans d'autres pays où Zika s'est propagé en Amérique latine. Cet avertissement fait suite au pic inattendu chez les bébés nés avec une microcéphalie, une grave malformation congénitale qui cause des cerveaux plus petits que la normale, au Brésil. Les effets de la maladie varient en fonction de la gravité de la microcéphalie chez chaque bébé, mais peuvent inclure une déficience intellectuelle, des convulsions, une perte d’ouïe et de vision et des déficiences motrices.

Le lien soudain entre Zika et la microcéphalie n'est toujours pas complètement compris. Cela semble être un nouvel effet du virus qui est peut-être le résultat du fait que des femmes ont été infectées par la dengue dans un certain laps de temps avant d'être infectées par le virus Zika. Le Brésil a également connu une épidémie de dengue en 2015.

Il y a eu plus de 3 500 cas de microcéphalie au Brésil ces derniers mois. Les années précédentes, il y avait environ 150 cas de microcéphalie au Brésil chaque année.

Il est difficile de savoir comment cette épidémie et l'avertissement de voyage qui y est associé pourraient affecter les voyages au Brésil pour les Jeux olympiques et paralympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro.