6 dinosaures découverts au Nouveau-Mexique

Les dinosaures ont parcouru le Nouveau-Mexique aux époques paléozoïque, mésozoïque et cénozoïque, laissant derrière eux des archives fossiles qui racontent l'histoire de plus de 500 millions d'années. Bien que de nombreux dinosaures aient parcouru l'état, plusieurs se distinguent comme des spécimens exceptionnels.

Le musée d’histoire naturelle et de sciences du Nouveau-Mexique est un endroit idéal pour apprendre les dinosaures au Nouveau-Mexique.

• Alamosaurus: le plus grand dinosaure d'Amérique

  DiBgd sur English Wikipedia / CC-BY-SA-3.0-migré

  Le plus grand dinosaure d'Amérique du Nord a été découvert au Nouveau-Mexique en 2004. Alamosaurus vivait dans la région du Nouveau-Mexique il y a environ 69 millions d'années. Ce grand dinosaure avait à peu près la taille des sauropodes Titanosaurus d'Amérique du Sud, pesant jusqu'à 100 tonnes et pouvant atteindre 60 pieds de la tête à la queue.

  Les os découverts provenaient des vertèbres du cou du géant, plus grandes que celles des autres os d’Alamosurus trouvés ailleurs en Amérique du Nord. Les scientifiques ont spéculé sur la question de savoir si le grand dinosaure avait émigré d'Amérique du Sud, même s'il ne sait pas encore pourquoi.

• Coelophysis: Le fossile d'état

  James St. John / Wikimedia Commons via Flickr / CC-BY-2.0

  La coelophyse était un minuscule dinosaure qui parcourait le Nouveau-Mexique il y a environ 220 millions d'années. Il a été découvert en 1947 à Ghost Ranch. La carrière de Ghost Ranch, près d’Abiquiu, au Nouveau-Mexique, a fourni des milliers de fossiles de ce petit dinosaure théropode.

  La coelophyse était petite pour un dinosaure, mesurant près de 10 pieds de long et environ 33 à 44 livres. en poids. Comme T. Rex, il était bipède et carnivore. C'était un coureur rapide et agile. Le dinosaure de l'époque triasique est le fossile officiel du Nouveau-Mexique.

• Parasaurolophus: un son obsédant

  Lisa Andres / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

  Parasaurolophus était un dinosaure à crête avec un bec de canard. L'os huppé à l'arrière de sa tête produit un son obsédant que les scientifiques pensent avoir été utilisé pour la communication, ainsi que pour la thermorégulation. Il a également probablement été utilisé comme affichage visuel pour identifier les espèces et le sexe. Parasaurolophus était un herbivore bipède qui vivait dans les basses terres marécageuses. Bien qu'il ait été découvert pour la première fois en Alberta, au Canada, les découvertes faites au Nouveau-Mexique ont aidé les scientifiques à identifier deux espèces supplémentaires de ce dinosaure inhabituel.

• Tyrannosaure: la bête Bisti

  Lee Ruk / Creative Commons

  En 1997, un volontaire du Musée d’histoire naturelle et des sciences du Nouveau-Mexique a découvert un site fossile tout en explorant la région sauvage de Bisti / De-na-zin, dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique. Le fossile était le squelette partiel d'un tyrannosaure, un membre des dinosaures carnivores qui comprend le célèbre Tyrannosaurus Rex. Après des recherches et des analyses, il a été découvert que le dinosaure était un nouveau genre et une nouvelle espèce qui contribuait à clarifier l’histoire de l’évolution des tyrannosaures.

  Le nouveau tyrannosaure a été nommé Bistahieversor sealeyi, qui combine des mots grecs et navajo pour signifier "Destroyer des badlands par Sealey". Le dinosaure a vécu il y a environ 74 millions d'années et, comme la plupart des tyrannosaures, a vécu une vie courte et violente.

• Ankylosaurus: une nouvelle espèce de dinosaure

  Tim Evanson / Flickr / CC par SA 2.0

  Le désert de Bisti, dans le bassin de San Juan, au sud de Farmington, ressemble à un désert tiré d’un film de science-fiction, mais c’est réel. C'est la scène étrange pour la découverte d'un Ankylosaure, un dinosaure qui ressemblait à un alligator blindé. Le dinosaure a été découvert en 2011 par le paléontologue Robert Sullivan. Sa découverte du crâne et du cou du dinosaure s'est avérée être une découverte rare. Bien que les Ankylosaures aient parcouru la terre il y a 73 millions d'années au Crétacé, ce dinosaure était une nouvelle espèce appelée Zia Pelta. Le fossile était très bien conservé et manquait très peu du crâne.

• Pentaceratops: os de bébé

  Osborn, Henry Fairfield, 1857-1935. Sternberg, Charles H. (Charles Hazelius), n. 1850. [Public domain] / Wikimedia Commons

  Le premier bébé crâne de Pentaceratops jamais découvert a été trouvé au Nouveau-Mexique. Le fossile datant de 70 millions d’années a été trouvé dans le désert de Bisti en 2011 et a été enfermé dans du plâtre et ramené au Musée d’histoire naturelle et de science du Nouveau-Mexique. Les restes du bébé dinosaure peuvent avoir été lavés dans un lit du cours d'eau, car certains de ses os sont tombés en morceaux.

  Le Pentaceratops était un herbivore et l'un des plus grands dinosaures à cornes qui ait jamais existé. Ils pourraient atteindre 27 pieds et peser plus de 5 tonnes. La découverte du jeune dinosaure permettra aux scientifiques de se familiariser avec les premiers stades de la vie des Pentaceratops.