Les 8 meilleurs plats à essayer au Mozambique

Situé sur la côte sud-est du continent africain, le Mozambique est une destination hors des sentiers battus, célèbre pour ses îles paradisiaques et ses plages à couper le souffle. C'est aussi un excellent choix pour les gourmets, grâce à son riche patrimoine culinaire. En 1498, l'explorateur Vasco da Gama est arrivé au Mozambique, ouvrant la voie à près de 500 ans de domination portugaise. Pendant ce temps, les ingrédients et les techniques portugais sont devenus une partie intégrante de la cuisine du Mozambique.

En particulier, ces premiers colons coloniaux sont attribués à l'invention de piri-piri, une sauce épicée dont le nom se traduit par le swahili pour «poivre-poivre». Aromatisé au citron, à l'ail, au vinaigre et au paprika, l'ingrédient clé de la sauce est le piment africain à paupières, un cultivar africain unique. Capsicum chinense piment. Aujourd'hui, piri-piri est synonyme de cuisine mozambicaine et est utilisé comme base pour tout, du bifteck aux fruits de mer.

Les plats régionaux reposent en grande partie sur les fruits de mer frais provenant de la côte abondante du pays, tandis que les viandes les plus répandues sont le poulet et la chèvre. L'amidon se présente sous la forme d'xima (prononcé «shima»), un type de bouillie de maïs rigide; et le manioc, une racine importée du Brésil portugais. Les fruits exotiques comme la mangue, l'avocat et la papaye sont à la fois bon marché et faciles à trouver. Les vedettes de la scène culinaire mozambicaine sont toutefois la noix de coco et les noix de cajou, toutes deux largement utilisées dans les recettes traditionnelles.

Voici quelques-uns des plats les plus emblématiques du Mozambique, selon Craig Macdonald: directeur et chef du restaurant Situ Island Resort, dans l’archipel de Quirimbas, au Mozambique. Inutile de dire que tous ces produits sont bien arrosés avec une bière glacée Laurentina ou 2M.

Galinha Asada

Galhina Asada. Lasma Dzene / EyeEm / Getty Images

Galinha asada signifie «poulet rôti» du portugais, mais au Mozambique, il est plus souvent grillé ou cuit au barbecue sur des feux ouverts au bord de la route. Un aliment de base pour les Mozambicains locaux, il peut être préparé de différentes manières. Le plus connu, bien sûr, est le poulet piri-piri, où la viande est marinée dans la sauce emblématique avant d’être cuite. Les ingrédients varient d'une région à l'autre et dépendent de ce qui est le plus facilement disponible, notamment le piment, la lime, les oignons et les poivrons verts. Galinha Zambeziana est une variante spéciale de la province de Zambezia. Dans ce cas, le poulet est mariné dans le lait de noix de coco fraîchement râpé.

Rissóis de Camarão

Rissóis de camarão est un excellent exemple de la mesure dans laquelle la cuisine portugaise s'est enracinée dans la culture mozambicaine. Un apéritif populaire ou un casse-croûte dans ces deux pays, ces croquettes en forme de croissant contiennent une sauce crémeuse aux crevettes entières qui, selon la recette, peut également inclure des épices ou des piri-piri. Le mélange est plié en pâte, puis trempé dans un oeuf et recouvert de chapelure avant d'être frit. Les rissois de camarão peuvent être dégustés chauds ou froids, mais il vaut mieux les acheter frais à la poêle sur un stand de rue.

Matapa

Contrairement à la plupart des plats de cette liste, matapa est unique au Mozambique. Bien qu'il partage son nom avec un ancien royaume d'Afrique, c'est un plat relativement modeste, fabriqué à partir de feuilles de manioc en compote mélangées à des arachides hachées, de l'ail et du lait de coco. C'est aussi délicieux que simple, cependant, et il vaut mieux aller au-delà des restaurants occidentaux du Mozambique pour l'essayer. Souvent, le matapa est servi avec du riz comme plat principal, avec de petits crabes ou des crevettes ajoutées au ragoût pour une saveur supplémentaire. Il peut également accompagner les fruits de mer ou la viande et est particulièrement délicieux lorsqu'il est épongé avec xima.

Crevettes grillées

Roger de la Harpe / Getty Images

Le littoral du Mozambique s'étend sur 2 470 kilomètres et nombre de ses habitants dépendent de la mer pour leur subsistance. Il n’est donc pas surprenant que les fruits de mer jouent un rôle majeur dans la cuisine locale. Poisson grillé, calamars panés, poulpe préparé avec de l'ail et pommes de terre écrasées… Tout cela est facile à trouver. Mais le point culminant est sans aucun doute les crevettes du Mozambique, qui atteignent souvent des tailles incroyables. Ils sont généralement servis grillés et enrobés de sauce piri-piri; Bien que le citron et l'ail le fassent aussi bien pour ceux qui préfèrent un goût plus doux. Crevettes Nacional est un autre favori, servi avec une sauce à la bière crémeuse.

Chamussas

Le Portugal n'est pas le seul pays à avoir influencé la cuisine mozambicaine. Le pays a également l'une des plus grandes populations indiennes d'Afrique, en grande partie grâce aux liens créés entre le Mozambique et l'État indien de Goa, tous deux faisant partie de l'empire portugais. Les chamussas sont des pâtisseries triangulaires savoureuses inspirées du samosa indien. Au Mozambique, les fourrages vont de la viande et du poisson aux pommes de terre ou au fromage. Une nourriture de rue populaire ou une collation entre les repas dans les grandes villes comme Maputo et Inhambane, elles sont rendues spéciales par leur mélange unique d'épices mozambicaines.

Dobrada

Un autre classique portugais réinventé avec une touche mozambicaine, la dobrada était à l'origine un aliment paysan au Portugal mais est maintenant considéré comme un mets de choix. La version européenne comprend des tripes bouillies servies avec des pois chiches ou des haricots blancs et du chorizo. Au Mozambique, les pois chiches, les haricots beurre et le chorizo ​​sont plus difficiles à trouver et sont donc remplacés par des pommes de terre, des oignons, des tomates, des poivrons verts et des piments. Dobrada est généralement servi avec du riz, bien que xima soit un excellent substitut. Vous pouvez utiliser la bouillie de maïs pour éponger le ragoût avec vos doigts - une façon particulièrement satisfaisante de manger qui économise également de la vaisselle.

Paõzinho

GUIZIOU Franck / Getty Images

Généralement raccourci en paõ, le paõzinho est un pain à la portugaise. Des villes les plus occupées aux villages les plus reculés, c'est un aliment de base au Mozambique, et les boulangers apprennent l'art de fabriquer le rouleau parfait dès leur plus jeune âge. Ce n'est pas votre rouleau de supermarché typique et lourd. Cuit dans des fours à bois et saupoudré avec la juste quantité de farine, le paõ est incroyablement léger et moelleux. C'est aussi bon marché, bon et addictif, surtout si vous vous levez assez tôt pour les acheter encore chauds. Ils peuvent être consommés seuls ou en accompagnement de tout repas. Souvent, ils sont farcis avec un steak trempé de piri-piri et utilisés pour faire des rouleaux de prego.

Bolo Polana

Nommé d'après la banlieue de Polana à Maputo, Bolo Polana est un dessert traditionnel souvent servi pour des occasions spéciales. Il est fait de purée de pommes de terre et de noix de cajou en poudre, créant une texture particulièrement lisse et un goût riche de noisette. Les zestes d’agrumes et l’essence de vanille sont également présents. Les noix de cajou sont incroyablement bon marché et facilement disponibles dans tout le Mozambique, ayant été importées du Brésil portugais. Au cours des années 1960 et 1970, le Mozambique était le premier producteur mondial de noix de cajou, fournissant environ la moitié de la récolte mondiale. Bolo Polana est un délicieux rappel de cet héritage.