Les quatre meilleurs sites de plongée du Costa Rica

Le Costa Rica est célèbre dans le monde entier pour son abondance étonnante de flore et de faune. En effet, malgré sa taille relativement petite, le pays contient 5% de la biodiversité totale de la planète. Une grande partie de cette vie se trouve dans ses forêts tropicales grouillantes, mais le Costa Rica n'est pas appelé Rich Coast pour rien. Lavé par les eaux chaudes des Caraïbes d'un côté et le Pacifique riche en nutriments de l'autre, il abrite également une incroyable diversité de vie marine. Pour cette raison, le Costa Rica est une destination de choix pour les plongeurs. Dans cet article, nous examinons cinq des meilleurs sites de plongée du pays.

• Île Cocos

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  Cocos Island est sans aucun doute la destination de plongée la plus célèbre du Costa Rica. Située à 550 km au large de la côte ouest du pays, elle est exclusivement accessible via une charte de croisière. En conséquence, les voyages à Cocos ne sont pas bon marché, mais la merveille de ce qui les attend rend la dépense intéressante. L'île est entourée d'eaux océaniques profondes ponctuées de pinacles et de murs de récifs abrupts. Ce changement soudain de la topographie provoque des remontées d'eau riches en nutriments, qui à leur tour attirent une multitude d'espèces pélagiques.

  Il y a environ 20 sites de plongée différents à Cocos, et les observations potentielles vont des superbes bancs de gibier comme la carangue et le thon; aux dauphins, aux voiliers, aux tortues et aux raies manta. Les requins sont l'attraction principale ici, cependant. Les visiteurs réguliers incluent des requins des Galapagos, des requins taureaux, des requins tigres, des requins soyeux et des requins de récif de mer. L'un des sites de plongée les plus réputés, Bajo Alcyone, est connu dans le monde entier pour ses vastes bancs de marteaux festonnés. La visibilité varie de 10 à 30 mètres. La meilleure saison pour observer la faune est de juin à novembre, lorsque les proliférations de plancton attirent la plus grande variété de vie.

  Les conditions de plongée sont difficiles à l'île Cocos et comprennent des plongées profondes, des plongées en dérive et un courant fort. Par conséquent, ce voyage ne convient qu'aux plongeurs expérimentés.

• Caño Island

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  Située à 16 kilomètres au large de la péninsule d'Osa au sud du Costa Rica, l'île Caño fait partie d'une réserve biologique et est réputée pour ses récifs coralliens sains. Il présente également une belle topographie sous-marine, notamment des arcades, des affleurements et des passages. La visibilité est généralement bonne (parfois supérieure à 30 mètres), et l’abondance de la vie marine fait de ce site une alternative intéressante pour ceux qui ne consacrent ni le temps ni le budget pour Cocos.

  Lors de chaque plongée, vous pouvez vous attendre à voir des poissons de récifs colorés entrecoupés d'écoles de vivaneaux ou de barracudas, ainsi que des tortues, des murènes et des requins de récif à pointe blanche. Parfois, les pélagiques font penser aux dauphins et aux grands requins (et parfois aux baleines à bosse et aux globicéphales en migration). Bajo del Diablo est souvent considéré comme le site de plongée le plus gratifiant de la région. Vous pouvez atteindre l'île de Caño par des excursions d'une journée à partir de Manuel Antonio ou Drake Bay; ou vous pouvez rester sur une charte de croisière.

• Catalina Islands

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  Au large des côtes du nord-ouest de la province de Guanacaste, au Costa Rica, se trouvent les îles Catalina, un archipel d’affleurements rocheux accidentés. Accessible par des excursions d'une journée avec des opérateurs de plongée basés à Playas del Coco, les îles sont célèbres pour les raies manta géantes. On peut y voir des mantas toute l’année; bien que la meilleure saison pour les observations dure de novembre à mai. D'autres rayons sont également présents en grand nombre, notamment les raies aigles, les raies mobula et les raies rondes.

  Les rayons ne sont pas la seule attraction des îles Catalina. Les plongeurs expérimentés peuvent également garder un œil sur les requins, les tortues et les bancs de poissons colorés. En route vers les îles, les espèces de cétacés, y compris les rorquals à bosse et les orques, sont souvent repérées. Les conditions ici impliquent généralement de forts courants, donc une certification avancée est conseillée.

• Iles Bat

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  Également accessibles depuis Playas del Coco, les îles Bat (ou Islas Murcielagos telles qu’elles sont connues localement) sont une autre excellente option pour les plongeurs de la région de Guanacaste. Vous aurez besoin de beaucoup de courage, car c'est le domaine du puissant requin-taureau et l'un des rares endroits au monde où vous pouvez nager avec les espèces à l'extérieur d'une cage. Les requins taureaux se rassemblent naturellement autour d'un site connu sous le nom de Big Scare.

  Des pratiques de plongée sûres exigent une descente rapide, après quoi la plongée se passe le long du fond rocheux à la recherche de requins. La visibilité peut varier considérablement, jusqu'à 30 mètres par jour et cinq mètres le jour suivant. Le Big Scare n'est pas le seul site de plongée - Bajo Negro, un pinacle escarpé connu pour ses poissons de chasse et ses observations de manta