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Les meilleures attractions de Vientiane, Laos
La capitale somnolente du Laos est agitée: Vientiane, située sur le Mékong à la frontière de la Thaïlande, a lentement ignoré sa réputation de capitale la moins vivante d’Asie du Sud-Est, ses grands boulevards à la française, son architecture coloniale et ses bars à bas prix. Lao
Les voyageurs qui ne font que traverser Vientiane en direction de Luang Prabang ou de Vang Vieng ne rendent pas service à la capitale laotienne - il n'y a pas de meilleur endroit pour goûter à la gastronomie lao, au coucher du soleil sur le Mékong et à la gaieté unique du peuple lao.
Les images et expériences du Laos suivantes justifient de rester quelques jours de plus avant de continuer.
Voir la partie la plus ancienne de Vientiane: Wat Sisaket
Peter Ptschelinzew / Getty Images Wat Sisaket est le plus ancien temple bouddhiste de Vientiane et peut-être celui qui a le plus d’histoires à raconter. Le temple abrite un sanctuaire intérieur rempli de 6 840 figures de Bouddha de tailles et d'âges différents, certaines remontant au 15ème siècle.
Wat Sisaket a été construit en 1551 par le roi Phothisararat, puis reconstruit par le roi Anouvong en 1818. Lorsque le roi s’est révolté contre son suzerain à Siam (stimulé par le traitement insultant reçu lors des funérailles du défunt roi siamois), l’armée siamoise Vientiane en 1828 et tout rasé au sol, à l'exception de Wat Sisaket.
Certains disent que le design siamois du temple l'a épargné. Comme les temples bouddhistes en Thaïlande, Wat Sisaket possède une terrasse et un toit à cinq niveaux qui le distingue des temples de style lao.
Les visiteurs qui prévoient d'entrer à Wat Sisaket doivent se souvenir de porter des vêtements modestes et de retirer leurs sandales avant d'entrer: points d'étiquette à observer lors de la visite d'un temple bouddhiste.
Adresse: coin Lane Avenue Xang et rue Setthathirath, village de Xieng Yuen, district de Chanthabouly, Vientiane (emplacement sur Google Maps)
Admission: 10 000 LAK
Arrêtez-vous au sanctuaire le plus sacré de Vientiane
rmnunes / Getty Images Pha That Luang, à l'est de Vientiane, est le monument bouddhiste le plus saint du pays, car on dit qu'il abrite une relique du Bouddha lui-même.
Il a été construit en 1566 sur le site d'un temple khmer du 13ème siècle et a été successivement saccagé et reconstruit depuis. Le temple a été détruit pour la dernière fois au 19ème siècle lors de l'invasion siamoise, mais a ensuite été restauré.
Aujourd'hui, le stupa doré de Pha That Luang est un symbole important de toutes les choses du Laos, apparaissant sur le sceau national et accueillant le festival le plus important du pays, Bun That Luang, qui s'est tenu pendant trois jours à la pleine lune du 12e mois lunaire (vers novembre).
Le stupa est fermé aux visiteurs lundi; les visiteurs de Pha That Luang pourraient aussi vouloir vérifier deux temples voisins, Wat That Luang Neua et Wat That Luang Tai.
Adresse: Th 23 Singha, Vientiane (emplacement sur Google Maps)
Admission: Ouvert tous les jours de 8h à 12h, de 13h à 16h; LAK10,000 frais d'entrée; location de sarong LAK5,000.
Montez à Patuxai pour obtenir la meilleure vue
ntrirata / Getty Images Pour un monument construit dans les années 1960 pour commémorer la lutte pour l'indépendance contre les Français, la Patuxai (Porte de Triomphe) ressemble ironiquement au monument français de l'Arc de Triomphe. Contrairement à l’Arc de Triomphe, les arcades des Patuxai sont ornées de kinnari chiffres.
Le monument se trouve au centre de Vientiane, au bout du large boulevard Lan Xang, de construction française. Une fontaine donnée par le gouvernement chinois se trouve à côté. Les visiteurs devront payer un petit supplément pour grimper au sommet, bien que les photos ne soient pas autorisées.
Le Patuxai a été construit avec du ciment américain attribué à une nouvelle piste d’aéroport. À ce jour, le monument est connu sous le nom de "piste verticale" pour faire allusion à ce fait historique.
Adresse: Vientiane (emplacement sur Google Maps)
Admission: LAK5,000
Explorez le côté étrange de la croyance locale au parc du Bouddha
Jeremy Woodhouse / Holly Wilmeth / Getty Images La statuaire autour du parc du Bouddha (Xieng Khuan) rend l’endroit moins comme un temple bouddhiste posé et plus comme un rêve fébrile d’abbé.
Aucun autre temple bouddhiste d'Asie du Sud-Est n'offre quelque chose qui corresponde au catalogue de plus de 200 objets du Parc, parmi lesquels un Bouddha couché de 130 pieds de haut; Indra sur un éléphant à trois têtes; une tête à quatre bras dans les directions cardinales; et une citrouille de trois étages que vous pouvez grimper.
Le parc a été conçu par Bunleua Sulilat, artiste et leader présumé du culte. Il a créé le parc en 1958, utilisant le béton armé comme support de sa vision mystique synthétisant les croyances hindoues et bouddhistes. En 1978, Bunleua se rendit en Thaïlande, construisant Sala Keoku, un jardin de statues assorti sur le même thème.
Adresse: Thanon Tha Deua, Vientiane (emplacement sur Google Maps)
Admission: De 8h00 à 17h00 tous les jours, droit d'entrée de 4 000 LAK (frais de caméra supplémentaires de 3 000 LAK)
Obtenez un traitement au détail super bon marché à Talaat Sao (marché du matin)
Luis Dafos / Getty Images Les acheteurs à la recherche d'articles occidentaux (et occidentalisés) à des prix plus élevés ont intérêt à se rendre au nouveau centre commercial Vientiane Centre. Pour plus de détail, de la ferme à la vente au détail, vous êtes mieux au vénérable Talaat Sao, ou Morning Market.
Talaat Sao s'adresse aux acheteurs moyens et bas de gamme; le premier avec son centre commercial climatisé et ses rangées d'articles de sport, de bijoux et d'électronique bon marché, et le second avec son marché traditionnel bourré de produits secs, d'artisanat laotien et de tissus traditionnels Lao.
Comme son nom l'indique, le marché du matin est mieux visible en début de journée, de 7 h à 16 h, les vendeurs colportent leurs produits locaux le long des ruelles étroites du marché, offrant une meilleure offre que le marché nocturne de Riverside! Pour obtenir la meilleure offre ici, apprenez à marchander avec le sourire.
Adresse: Lane Xang Ave et Khouvieng Rd, Vientiane (emplacement sur Google Maps)
En savoir plus sur une tragédie en cours au Centre d'accueil COPE
Pascal Deloche / GODONG / Getty Images L'entreprise coopérative d'orthèses et de prothèses (COPE) s'attaque à la tragédie actuelle des munitions non explosées (UXO) laissées par les bombardiers américains pendant la guerre du Vietnam. Des décennies après le conflit, ces tonnes d'explosifs cachés dans le sol parviennent à tuer ou à blesser au moins un citoyen lao par jour.
Le musée de COPE ouvre les yeux des visiteurs sur le carnage continu, avec des expositions interactives et des photos expliquant les dégâts causés aux Laotiens ordinaires, ainsi que l'assistance fournie par la fondation aux blessés. Le COPE gère des centres de réhabilitation pour les victimes d'explosions de munitions non explosées, fournissant des prothèses et une physiothérapie en cours pour les aider à retrouver un semblant de vie.
L'entrée au centre d'accueil est gratuite, mais vous devrez être sans cœur pour ne pas perdre d'argent dans les boîtes de dons après votre visite. La boutique de cadeaux fait également don de son produit à la fondation - chaque centime compte!
Adresse: Khouvieng Road, en face de Green Park Hotel, Vientiane (emplacement sur Google Maps)
Commencez par un coucher de soleil et terminez par des achats sur les rives du Mékong
Micah Wright / Getty Images Le tragique roi Anouvong-il, qui s'est rebellé contre ses seigneurs siamois et a incendié sa ville pour ses souffrances, observe impitoyablement sa capitale moderne sur un socle surplombant le parc Chao Anouvong.
L'espace vert de 14 hectares à côté du Mékong accueille des coureurs, des amateurs de canoë-kayak et des groupes de tai-chi, tous profitant de l'air frais au bord de la rivière alors que des stands vendent de la nourriture de rue et des bibelots à proximité. Le véritable spectacle se déroule au crépuscule au-dessus de la ville: le coucher de soleil sur le Mékong à Vientiane est tout simplement magnifique à voir.
Le marché de nuit à proximité est le prochain arrêt logique après: à partir de 18h, achetez des chemises souvenir kitsch, des bibelots sur le thème du bouddhisme et des pantalons gonflables (n'oubliez pas de marchander à l'avance) à 22 heures
Détendez-vous sur le café ou le vin de la rue Setthathirath
Tom Cockrem / Getty Images Après la tombée de la nuit, visitez les cafés, bars et restaurants situés à quelques minutes de marche de la fontaine Nam Phou, juste à côté de la rue Setthathirath: la nourriture et la boisson en tête représentent le meilleur aspect de la dernière occupation française.
Les arrosages à ne pas manquer comprennent les vins de Gecko, avec une sélection de bons vins australiens à boire dans leur bar en plein air; et Kop Chai Deu, une villa coloniale reconvertie en jardin de bière avec une ambiance locale Lao.
L'influence latente de la France se retrouve dans les boulangeries de Vientiane, qui bordent également la rue Setthathirath, les baguettes, les tartes aux fruits et le café aromatique le long de cafés comme Joma Bakery et la boulangerie scandinave.