Comment visiter le lac Pangong au Ladakh Le guide complet

En regardant le lac vierge de Pangong, également connu sous le nom de Pangong Tso, on pourrait penser que c'est ailleurs qu'en Inde. À une altitude littéralement époustouflante de 4 270 mètres (4 270 mètres) au-dessus du niveau de la mer, le lac présente un spectacle surréaliste.

Le lac Pangong est l'un des lacs d'eau salée les plus élevés au monde. (On dit souvent que c'est le plus haut, mais l'élévation du lac Nam, Nam Tso, au Tibet, fait en réalité 400 mètres de plus). Le lac est également inhabituel car il est complètement enclavé et incapable de se vider n'importe où, contrairement aux autres plans d'eau qui se jettent dans une rivière ou un océan.

Apparemment, l'érosion glaciaire a créé le bassin du lac et était initialement un lac d'eau douce. Avec le temps, il est devenu saumâtre en raison de la formation de gisements minéraux qui ont tué sa vie aquatique. Personne ne sait vraiment exactement quelle est la profondeur du lac Pangong, même si on estime qu’il mesure environ 300 pieds. Même si le lac est salé, il gèle en hiver. Au fur et à mesure que le temps se réchauffe, la fonte des neiges environnantes reconstitue son approvisionnement en eau.

Naturellement, le lac Pangong a été d'un grand intérêt pour les géologues. Cependant, le film n'est devenu célèbre qu'après avoir été présenté dans le film populaire Bollywood "The 3 Idiots", avec Amir Khan en 2009. Maintenant, il attire en moyenne 1 000 touristes par jour!

Lisez la suite pour savoir comment visiter le lac Pangong dans ce guide complet.

Emplacement

Le lac Pangong est situé dans la région de Changthang, à l'est du Ladakh, à environ six heures de route au sud-est de l'ancienne capitale, Leh. La route traverse le Ladakh Range à travers Chang La à un niveau vertigineux de 17.586 pieds (5.360 mètres). C'est l'un des cols les plus élevés au monde. Le lac s'étend sur près de 135 kilomètres et mesure 5 kilomètres de large au point le plus large.

Il est important de garder à l’esprit que le lac Pangong est un territoire délicat et controversé. La ligne de contrôle réel, entre l'Inde et la Chine, traverse le lac près du fort de Khurnak, mais aucun des deux comtés n'est d'accord avec sa position. Environ un tiers du lac se trouve en Inde, tandis que le reste se trouve dans le Tibet, dominé par la Chine.

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Comment visiter le lac Pangong

Contrairement à de nombreux cols de haute montagne proches de l’hiver, l’armée indienne continue à traverser Chang La, sauf quand il neige vraiment très fort. Par conséquent, il est possible de visiter le lac Pangong toute l'année. L'attraction principale pendant l'hiver est de pouvoir marcher sur le lac gelé. Cependant, ne doutez pas, il fera froid! De plus, l'hébergement sera limité aux familles d'accueil de base. De mai à octobre, les mois de juin et juillet sont la saison touristique la plus agréable.

Si vous voulez éviter le pire de la foule et de la commercialisation, évitez définitivement ces deux mois de haute saison!

Le lac Pangong étant situé dans une zone frontalière, des permis spéciaux sont nécessaires pour le visiter. Les Indiens doivent détenir un permis de ligne intérieure (PIL) pour le lac Pangong, tandis que les étrangers (à l'exception des citoyens bhoutanais) doivent avoir un permis de zone protégée (PAP). Ces permis sont maintenant émis en ligne ici. Cependant, les Indiens peuvent également obtenir des PIL au Centre d’information touristique près de Jammu et Kashmir Bank, dans le bazar principal de Leh.

Les étrangers peuvent trouver plus facile d’obtenir leur PAP auprès d’une agence de voyages enregistrée à Leh, en particulier s’ils voyagent en solo. Théoriquement, au moins deux étrangers doivent être en groupe pour obtenir un PAP. Cependant, les agents de voyages ajouteront des voyageurs en solo à d'autres groupes. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez rejoindre le groupe. Il est possible de partir seul après avoir obtenu le permis. Notez que les citoyens d’Afghanistan, de Birmanie, du Bangladesh, du Pakistan et de Chine ont besoin de l’autorisation du Ministère de l’Intérieur à Delhi pour obtenir un PAP, et qu’ils doivent en faire la demande par l’intermédiaire du consulat indien dans leur pays.

Les touristes visitent généralement le lac Pangong lors d'une excursion d'une journée depuis Leh ou passent la nuit. Vous n'aurez pas beaucoup de temps à consacrer à une excursion d'une journée et ce sera très fatiguant. De plus, les levers et couchers de soleil sur le lac sont spectaculaires, alors il est fortement recommandé de passer la nuit. Le lac Pangong peut également être inclus dans un itinéraire plus large englobant la vallée de la Nubra (telle que Khardung La, Diskit, Hunder, Turtuk) et / ou le lac Tso Moriri plus calme. Les étrangers qui se dirigent vers Tso Moriri depuis le lac Pangong ne sont pas autorisés à traverser Chushul et doivent emprunter la route habituelle via Chumathang.

Options de visite du lac Pangong

Vous trouverez une pléthore d'agences de voyages à Leh offrant toutes des visites similaires au lac Pangong. Les réservations peuvent facilement être effectuées après votre arrivée et vous pourrez économiser de l'argent en négociant. Si vous souhaitez voyager de manière autonome, vous pouvez aussi louer un taxi de Leh au lac Pangong. Les tarifs de taxi sont généralement fixes et vous pouvez vous attendre à payer 8 650 roupies pour un aller-retour d'une journée en 2018. Cependant, vous pouvez économiser de 10 à 15% en contactant directement les chauffeurs de taxi. Vous trouverez des pilotes recommandés et leurs détails au bas de cet article.

Les bus des administrations locales opèrent également entre Leh et le lac Pangong pour ceux qui ont un budget limité. Le coût est d'environ 250 roupies par personne, par trajet. Les services ne fonctionnent pas tous les jours. Les détails sont disponibles ici.

Si vous souhaitez planifier et réserver à l'avance, des tours opérateurs de qualité basés à Leh qui organisent des excursions au lac Pangong et qui reçoivent d'excellentes réactions sont les aventures de Ju Leh, Wandering Wisdom, Dreamland Trek et Yama Adventures.

Ceux qui s'intéressent à la photographie devraient visiter le voyage Star Trails over Pangong Lake proposé par Voygr Expeditions.

Plate-forme de réservation de voyages d'aventure en ligne Thrillophilia propose également un circuit touristique populaire de 7 jours au Ladakh qui comprend le lac Pangong.

Comment rester en sécurité et en bonne santé

Le mal d'altitude est un problème de santé majeur lors de la visite du lac Pangong. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), cela peut toucher n'importe qui à plus de 2 500 mètres d'altitude. L'air plus fin signifie qu'il y a moins d'oxygène à respirer, entraînant de faibles niveaux d'oxygène dans le sang (hypoxémie) et les tissus (hypoxie). Les symptômes peuvent généralement aller de légers maux de tête et de la fatigue à l'accumulation plus rare de liquide dans les poumons ou le cerveau. Par conséquent, l'acclimatation doit être prise au sérieux, sinon vous risquez d'être gravement malade.

Le corps s'adapte bien aux hautes altitudes mais nécessite du temps, de trois à cinq jours. L'ascension rapide du vol à Leh, à un peu moins de 3.500 mètres au-dessus du niveau de la mer, place les voyageurs dans la catégorie à haut risque pour le mal d'altitude. La plupart des gens se sentiront un peu malades, comme avoir la gueule de bois, après leur arrivée à Leh. Cela peut être réduit en prenant des médicaments appelés Diamox (acétazolamide), ce qui accélère le processus d'acclimatation. Une prescription médicale est requise. Quiconque souffre d'une affection préexistante, telle qu'une maladie cardiaque ou pulmonaire ou un diabète, devrait également consulter un médecin avant de voyager.

Il est recommandé de passer au moins trois nuits à Leh (les visites locales sont acceptées pendant la journée) après l’avion, avant de partir pour le lac Pangong. C’est particulièrement vrai si vous n’avez jamais été à une altitude élevée et que vous ne savez pas comment votre corps va réagir. La quantité d'oxygène dans votre sang sera la plus faible lorsque vous dormez, ce qui déterminera en grande partie votre réaction. Ceux qui sont malades commenceront normalement à s’améliorer dès la troisième nuit. Si vous vous sentez vraiment malade, vous pouvez descendre à Alchi tout proche pour un moment.

Lors de la détermination de votre itinéraire, procédez idéalement dans l'ordre des destinations les plus basses et les plus hautes. La CDC recommande qu'une fois que vous atteignez plus de 2 000 mètres (9 000 pieds), vous ne devez pas augmenter votre altitude de sommeil de plus de 500 mètres (1 600 pieds) par jour. Vous devez également prévoir une journée supplémentaire d'acclimatation pour chaque 1000 mètres acquis.

Comme le lac Pangong est à environ 850 mètres plus haut que Leh, il est sage de passer une nuit entre Leh et le lac Pangong au village de Tangtse. Il se trouve à environ 3 800 mètres au-dessus du niveau de la mer et à 35 kilomètres du lac Pangong. Il possède un centre médical. Certaines personnes ne se sentent pas bien lorsqu'elles traversent la haute altitude de Chang La, environ une heure avant Tangtse. Vous vous sentirez mieux et profitez de votre voyage en allant plus lentement.

Les autres conseils pour minimiser le mal de l'altitude comprennent d'éviter l'alcool, le tabagisme et l'effort pendant les premières 48 heures. Conserver convenablement, mais pas excessivement, hydraté en buvant de l'eau avec des sels de réhydratation orale (SRO). On dit que manger de la soupe à l’ail est également utile!

L'oxygène provenant de réservoirs de qualité médicale ou de barres à oxygène constitue un traitement efficace contre le mal d'altitude modéré. Quiconque souffre d’essoufflement ou de toux doit consulter immédiatement un médecin. Il y a un excellent hôpital, Sonam Norboo Memorial, près de l'aéroport de Leh, qui traite les touristes tous les jours. La plupart des personnes admises ont ignoré les directives d'acclimatation.

En raison de l’augmentation progressive de l’altitude, il faut moins de temps d’acclimatation à Leh que s’il s’agit de Srinagar au Cachemire ou de Manali dans l’Himachal Pradesh. L'itinéraire depuis Srinagar constitue la meilleure option pour l'acclimatation, car l'augmentation est régulière, tandis que ceux venant de Manali peuvent être malades en raison des fluctuations d'altitude.

Ce qu'il faut emballer pour visiter le Ladakh et le lac Pangong dépendra de la période de l'année. Pendant la saison touristique en été, la température chute considérablement de la chaleur du jour au froid la nuit, rendant la superposition nécessaire. Apportez des tops et des t-shirts en coton, des lainages, des thermiques et des vestes coupe-vent. Un bandeau est utile pour protéger vos oreilles. Le soleil au Ladakh est rude, alors utilisez un écran solaire pour éviter de vous brûler.

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Hébergement et aménagements

Ceux qui veulent visiter le lac Pangong de manière indépendante et choisir leur propre hébergement trouveront une grande variété de logements, allant des familles d'accueil de base aux camps de tentes de luxe (le glamping au bord du lac est une chose!).

Les camps de tentes prolifèrent le long du lac de mai à octobre. Les tentes ont généralement des salles de bains attenantes avec des toilettes de style occidental et de l'eau chaude (bien que certaines salles soient limitées à certains moments). La plupart ne sont pas chauffés cependant. Ceux qui le sont sont généralement chauffés pendant quelques heures la nuit et le matin. Il peut faire très froid et venteux la nuit, alors prenez cela en considération. L'électricité est un autre facteur à prendre en compte: les camps ne le fournissent généralement que quelques heures. Certains camps offrent un accès Internet sans fil dans la zone de réception.

Les familles d'accueil sont une alternative plus confortable. Les installations varient des chambres privées aux dortoirs de type auberge (comme à Padma Homestay) et des salles de bains privées de style occidental aux salles de bains communes de style local. Il vaut mieux se présenter, regarder à quelques endroits, en trouver un qui convienne et convenir du prix.

Le village de Lukung, à la tête du lac Pangong, est le point d'entrée et le seul village avec vue sur toute l'étendue du lac. Cependant, l'inconvénient est que c'est assez loin du bord du lac. Si vous séjournez dans l'une des nombreuses familles d'accueil, choisissez-en une proche du lac.

Le village suivant, Spangmik, est le village le plus développé (et commercialisé) du lac Pangong. La plupart des gens restent dans cette zone. Les champs ont été loués à des agences de voyages de Leh pour y installer des camps de tentes. Camp Redstart est très populaire et son luxe double, passant d'environ 5000 roupies par nuit. Mystic Pangong est à quelques centaines de mètres du lac.Ses 15 tentes de luxe coûtent 3 500 roupies par nuit. Il y a aussi beaucoup de familles d'accueil.

Le dernier des camps de tentes de luxe est situé dans le village de Maan, au-delà de Spangmik, plus calme et moins encombré. L'un des meilleurs est Pangong Hermitage, avec huit yourtes respectueuses de l'environnement. Les tarifs commencent à partir de 18 000 roupies par nuit pour un double, petit déjeuner compris. Pangong Serai est une option moins chère avec 25 tentes de luxe et des taux de 3 220 roupies par nuit pour un double. Pangong Travel Camp dispose de 23 tentes de luxe au bord du lac pour 4 300 roupies par nuit pour un double.

Cependant, si vous voulez vraiment sortir des sentiers battus, vous devrez aller encore plus loin dans le petit village de Merak. Il y a quelques familles d'accueil amicales là-bas, et c'est un moyen fantastique de découvrir la culture locale. L'un d'eux est Peacefull Homestay. Toutes les chambres ont une salle de bains attenante avec des toilettes de style occidental. Attendez-vous à payer 2 000 roupies par nuit pour un double.

Les familles d'accueil et les camps de tentes fournissent tous des repas aux invités. Il y a une poignée de stands à proximité du lac qui servent de tout, de momos à daal et du riz aussi. Si vous préférez manger dans un restaurant, le restaurant P3 est réputé pour sa délicieuse cuisine tibétaine et sa vue sur le lac.

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Ce qu'il faut faire à proximité

Les accessoires, y compris les scooters jaunes (liés à Les 3 Idiots film) sont disponibles à la location au lac Pangong pour ceux qui veulent poser et avoir leur propre moment Bollywood. (Oui ce est cette commercialisé!).

Les ornithologues peuvent observer des oiseaux migrateurs au lac Pangong. Il y a aussi des yacks pour les touristes.

Il est possible de visiter plusieurs monastères bouddhistes entre Leh et le lac Pangong. Ce sont Stakna, Thiksey, Hemis, Shey et Tangtse. Il y a aussi un palais à Shey.

Le sanctuaire de faune de Changthang, entre Leh et le lac Pangong, abrite la marmotte de l’Himalaya. Vous pourrez peut-être en repérer un (mais ne le nourrissez pas).