Eating London Food Tours - Explorer les secrets gastronomiques de la capitale

Un moyen informel et convivial de découvrir les quartiers les plus déshérités de Londres

Nous nous sommes rassemblés à Old Spitalfields Market pour notre East End Food Tour à 10h. En tout, nous étions huit: une paire d’amis de l’autre bout de l’Europe se réunissait pour une réunion à Londres, un couple multi-national en ville pour rendre visite à sa famille; Deux analystes informatiques sont venus de Californie pour un match de Chelsea et un long week-end entre garçons, notre guide pétillante Emily et moi.

Après quelques minutes pour échanger des noms et des anecdotes et faire connaissance, nous avons suivi Emily à travers la route pour notre premier "cours" - une sarcie de bacon à St John Bread et Wine sur Commercial Street. Je ne m'étais jamais aventuré dans aucun des restaurants de St John (il y a plusieurs succursales), qui se vantent de leurs expériences culinaires du nez à la queue parce que je ne suis pas un adepte des abats - quelque chose qu'ils sont connus. Mais leur sandwich au bacon, légendaire selon notre guide, était une très bonne façon de commencer la journée.

Pendant les quatre heures qui ont suivi, nous sommes entrés dans les ruelles et les allées, couvrant apparemment de nombreux quartiers différents, mais nous n’avons jamais erré plus de quelques rues de Spitalfields.

Nous avons mangé l'équivalent d'un repas de 8 plats - pudding au pain et au beurre dans un restaurant du 17ème siècle, fish and chips dans un chippy primé, deux currys différents dans l'un des plus anciens restaurants indiens de Brick Lane, fromages anglais sélectionnés par deux beaux Français et mûri dans des caves au-dessous de leur magasin et une tarte au caramel salé dans un restaurant branché de Shoreditch se faisant passer pour une pizzeria. À Beigel Bake, la boulangerie juive 24/7 de Londres, nous avons essayé des bagels chauds farcis de bœuf salé (c'est de la poitrine de bœuf au Royaume-Uni), des cornichons et de la moutarde et dans un petit pub de Brick Lane. .

Tout ce que nous avons essayé n'était pas au goût de tous - la moutarde anglaise peut faire sauter le toit des imprudents. La bière était, je le crains, un renforçateur de stéréotypes et peu représentative de la plupart des bières servies au Royaume-Uni aujourd'hui. Mais dans l’ensemble, c’était une exploration réussie et une façon agréable de passer plusieurs heures en bonne compagnie, en découvrant un quartier historique de Londres qui devient si branché qu’il pourrait bientôt disparaître, tout en grignotant un assortiment toujours changeant de bon goût.

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Découvrez la tournée culinaire Twilight Soho

Visite culinaire du crépuscule

À peu près à mi-chemin de notre tournée culinaire Twilight Soho, nous avons traversé l'avenue Shaftsbury, l'artère qui part entre Soho et Chinatown et qui se dirige vers la rue principale de Chinatown, Gerrard Street. Là, nous sommes entrés dans une porte banalisée à côté d'un restaurant et avons commencé à monter un escalier à travers la pénombre. Au deuxième palier, le mot Opium, entouré de quelques caractères chinois, était peint sur des murs sombres de vin. Deux autres atterrissages et des rideaux sombres et nous étions à Opium - un bar de sum et de thé et de cocktails qui semblait avoir besoin d’un mot de passe, d’une poignée de main secrète et d’un coup spécial pour entrer.

Si vous visitez Londres, vous aurez besoin d'un guide local compétent comme le nôtre, la vivace Hannah, pour trouver des joyaux comme Opium. La visite du soir part du quartier des théâtres à 16h30 et est un tour de bar Soho réservé aux adultes. En chemin, nous avons dégusté du gin dans l'un des plus vieux joints de gin de Soho, des cocktails jalapeňo congelés accompagnant des tacos dans une bodega mexicaine, du vin basque avec des pintxos et du vin espagnol avec du délicieux jambon ibérique nourri de glands. Nous n'avons pas goûté les cocktails à Opium mais au moment où nous sommes arrivés, nous étions déjà assez joyeux. Dernier arrêt, une chocolateria italienne où l'odeur du chocolat était si forte qu'elle est restée sur mes vêtements et mes cheveux pour le reste de la nuit.

La tournée Twilight Soho souligne le caractère international et louche de cette zone de divertissement nocturne. Et c'est un excellent moyen pour les visiteurs incertains de découvrir les nombreux plaisirs respectables de l'un des quartiers rouges de Londres.

Comment participer à une visite à Londres

Comment participer à une visite à Londres

Eating London Tours est relativement nouveau en Grande-Bretagne mais, en tant que rejeton deTours en Europe, a organisé des promenades de nourriture et de quartier ainsi que des cours de cuisine en Italie, à Amsterdam et à Prague.

Chaque tour de Londres est limité à 12 personnes maximum et dure quatre heures:

• Le East End Food Tour part plusieurs fois par jour, du lundi au samedi, à un prix pour adultes, adolescents de 13 à 18 ans et enfants de moins de 13 ans. Les visites ne sont pas chères mais coûtent, par personne, ce que vous pourriez espérer un bon repas, un moyen de transport et une attraction lors d'une journée à Londres.
• Le Twilight Soho Tour n'est pas adapté aux fauteuils roulants et les participants doivent avoir au moins 18 ans. Le coût par personne est l'équivalent de ce que vous pourriez dépenser pour un billet de théâtre et un repas léger dans le West End.

Les végétariens peuvent être logés. Si vous avez d'autres exigences alimentaires, faites-les savoir à l'avance et ils feront de leur mieux pour vous accommoder. Ils ne sont toutefois pas en mesure de s'adapter à l'intolérance au lactose ou à l'intolérance au gluten. Je ne peux absolument pas supporter la coriandre et le gin - tous deux figurant sur les menus le soir où j'ai fait le tour - mais je n'ai eu aucun problème à éviter ces ingrédients.

Les billets ne peuvent être achetés qu'en ligne, à l'avance.

Pour en savoir plus et pour réserver, visitez leur site Web ou appelez le +44 (0) 20 3289 6327 depuis le Royaume-Uni ou le +1 215 688 5571 depuis l’Amérique du Nord.

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