Les 5 randonnées les plus emblématiques du Colorado

Le Colorado offre des milliers de kilomètres de sentiers de randonnée: longs, courts, faciles, difficiles, pittoresques, isolés, aventureux, favorables à la famille, voire accessibles aux personnes handicapées et aux chiens. Certains sont parfaits pour observer le changement de peuplier faux-tremble à l’automne, tandis que d’autres prennent vie chaque printemps avec des fleurs sauvages colorées. Ou pour une évasion sereine en montagne, certains sentiers sont propices à l'exploration en hiver, tout en arborant des raquettes.

Vraiment, choisissez une piste et partez. Le Colorado ne décevra pas. Il n'y a pas de mauvaises pistes.

Mais si vous êtes à la recherche de l’expérience quintessencielle du Colorado, avec ce paysage ou ce prestige, il ya quelques randonnées qui se démarquent. Ce sont les randonnées les plus emblématiques pour lesquelles le Colorado est célèbre. Cela signifie qu’ils font souvent l’objet d’un grand trafic par d’autres randonneurs, alors méfiez-vous; partir tôt et se préparer à la congestion de la montagne. Oui, nous pouvons avoir des embouteillages sur nos sentiers.

• Lac suspendu

  Anthony Pidgeon / Getty Images

  Ce sentier est situé à environ 16 km de Glenwood Springs, ce qui en fait une randonnée populaire pour les voyageurs visitant les célèbres sources thermales de l’Interstate 70.

  Le sentier lui-même est assez court - un peu plus de 2 milles et demi - aller-retour - mais ne vous y trompez pas. Ce n'est pas une randonnée rapide et sale. Le sentier du lac Hanging est raide, rocailleux et peut prendre de deux à quatre heures, selon votre condition physique, l'heure de la journée, votre altitude et la densité de la piste. N'essayez pas de le presser rapidement. Prenez le temps de grimper en toute sécurité et prenez le temps de regarder le lac surréaliste et les cascades au sommet. Apportez un appareil photo génial.

  En haut, continuez jusqu'à atteindre Sprouting Rock pour des vues supplémentaires.

  Le sentier du lac Hanging, à travers les canyons et le long d'un ruisseau, est considéré comme modéré. Si vous ne portez pas de bonnes chaussures et que vous êtes préparé, cela peut sembler plus difficile que cela. Assurez-vous d’apporter un sac à dos contenant beaucoup d’eau et de fournitures d’urgence. Votre téléphone ne fonctionnera pas ici.

  Comme dans toutes les célèbres randonnées du Colorado, le lac Hanging peut être très fréquenté, surtout en été (bien qu’il soit ouvert toute l’année et que les cascades gelées soient tout aussi incroyables, même si les pistes sont enneigées et glacées). Votre meilleur pari: Partez tôt, avant que la foule ne se lève, pour que vous puissiez vous garer et entrer et sortir avant 9 ou 10 heures, heure à laquelle la foule arrive.

  Important: ne soyez pas des «déchets de sentier». N'entrez pas dans l'eau ou ne traversez pas les bûches dans le lac. L'écosystème est extrêmement fragile et il est dangereux d'introduire des éléments non naturels dans les eaux. Respectez-le ou ne le visitez pas.

  Ce lac est une merveille naturelle, suspendue par magie au bord d'une falaise, formée par un rare dépôt de travertin. Des plantes vertes pendent autour de l'eau incroyablement bleue. Vous pourriez être tenté de vouloir intervenir.

  Hanging Lake est un site naturel national.

• Longs Peak

  Getty Images / Ethan Welty

  Le Colorado abrite de nombreux "quatorze" (montagnes de plus de 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer), mais Longs Peak est l’un des plus célèbres. Il est grand et facile à repérer le long du paysage de montagne, surtout si vous visitez la chaîne de montagnes du Colorado. C'est la plus haute montagne du parc national des Rocheuses. En raison de son emplacement dans ce parc national populaire, il attire beaucoup l'attention des voyageurs.

  Randonner Longs Peak est considéré comme un honneur pour les habitants et les visiteurs, mais ce n'est certainement pas tout le monde. Bien qu’il s’agisse de l’une des plus connues et des plus fréquentées du Colorado, les randonnées sont également extrêmement difficiles et il ne faut laisser aux personnes préparées, en bonne santé et pleinement habituées à l’altitude, qu’une tentative d’atteindre le sommet. Les randonneurs gagnent plus de 5 000 pieds en élévation tout au long du parcours. Cela étant dit, vous n'avez pas à aller jusqu'au sommet. Vous pouvez prendre une partie de cette randonnée tout en profitant de bonnes vues et d'un défi physique.

  Le sentier Longs Peak est à 13,6 milles et prend en moyenne 14 heures à compléter. Le but est de monter et descendre la montagne avant midi (ou du moins loin du sommet), quand les tempêtes de l'après-midi arriveront et rendront la randonnée encore plus dangereuse (et misérable). Longs Peak est connu pour ses éclairs. Vous ne voulez pas apprendre à connaître ce côté de Longs. Il peut aussi être assez venteux et glacial au sommet, même en août.

  Cela signifie que vous devez commencer votre randonnée bien avant le lever du soleil. Commencez vers 2 heures (au plus tard) dans le noir; vous voulez essayer d'atteindre le sommet avant 10 heures. La randonnée de nuit crée une aventure différente et soulève des difficultés supplémentaires. Vous serez surpris de voir combien d'autres randonneurs sont sortis à cette heure de la nuit. C'est une expérience surréaliste de voir tous les phares rebondir sur la piste.

  La vue au sommet sera l'une des expériences les plus étonnantes de votre vie. Parmi les points saillants du parcours, on peut citer le lac Chasm, le trou de serrure, les gorges du glacier et des vues sur le parc national des Rocheuses.

  Voici quelques conseils supplémentaires:

  • Préparez bien avant cette randonnée. Apportez beaucoup d'eau et de collations.

  • Le meilleur moment pour faire Longs Peak est de la mi-juillet à la mi-septembre, en raison des conditions météorologiques. Vérifiez toujours les conditions et les fermetures avant de partir. En outre, vérifiez le bulletin météo et soyez flexible, au cas où vous devriez renflouer.

  • Si possible, lancez-vous sur la piste un jour de semaine, quand il n'y a pas trop de monde (et dangereux). Vous devez risquer de vous retrouver avec des rebords sur les rebords et d'attendre les autres.

  • Si vous avez peur des hauteurs, cette randonnée ne vous convient pas. Ce n'est certainement pas pour les jeunes enfants.

  • Méfiez-vous de la «fièvre du sommet» et du mal d'altitude.

  • Ne faites pas cette randonnée seul.

  • Si le temps est mauvais, ne vous précipitez pas. Redescendez immédiatement.

• Conundrum Hot Springs

  Chris Bartle, utilisateur de Flickr

  Conundrum Hot Springs est une randonnée populaire dans l'arrière-pays, non loin d'Aspen, qui se termine par une belle source thermale alpine naturelle: deux piscines principales et quatre petits trous de baignade.

  En raison de la surutilisation, il a été question de fermer ou de limiter les sources d’eau chaude. Pour respecter la nature, nous ne recommandons pas d'aller nager ici. Il existe de nombreuses autres sources thermales à travers le Colorado conçues uniquement pour la baignade, sans risque de causer des dommages.

  La randonnée prendra la majorité de votre journée, car elle fait environ 17 miles aller-retour et est moyennement difficile (peut-être un peu plus que modéré dans certaines régions). Parce que c'est si long, de nombreux visiteurs le séparent en deux jours et campent dans l'un des campings désignés en cours de route. Il est considéré comme une mauvaise étiquette de camper plus d'un jour, en raison de la demande pour les emplacements de camp.

  En réponse à la demande, vous devez d'abord acheter un permis de nuit avant votre visite et le transporter pendant votre séjour. Obtenez un permis à recreation.gov. Cela peut également aider à répartir les visites.

  Attendez-vous à parcourir la forêt, la vallée et les prairies. Le sentier vous fera monter à 11 200 pieds au-dessus du niveau de la mer. En chemin, attendez-vous à des fleurs éclatantes, à des traversées de ruisseaux, à des bosquets de trembles, à des animaux sauvages et à des paysages de montagne.

  Ce sentier, dans le désert Maroon Bells-Snowmass, est plutôt occupé (et de plus en plus populaire; les fonctionnaires disent que c'est le sentier le plus fréquenté de la région) en raison des vues et de la nouveauté des sources chaudes.

• Mont Elbert

  Getty Images / Mark Lewis

  Si vous cherchez à franchir un autre "fourteener" de votre liste de choses à faire, rendez-vous au mont Elbert. C'est le point le plus élevé du Colorado. Ce n'est pas seulement la plus haute montagne de l'état, mais c'est aussi le deuxième plus haut sommet des 48 états inférieurs.

  Montée au Mont Elbert pour le droit de se vanter. Vous serez surpris de savoir que ce n'est pas aussi difficile que cela en a l'air. En fait, vous verrez régulièrement les sorties scolaires prévues ici. Si vous êtes en bonne forme et que vous planifiez judicieusement (c.-à-d. Que vous êtes acclimaté à la haute altitude), vous pouvez probablement conquérir les 14 433 pieds d'Elbert. Ce n'est pas facile, mais ce n'est pas aussi extrême que certains des "quatorze". Cependant, prenez des précautions, en particulier en vous assurant d'être en panne avant que les orages de l'après-midi ne se produisent vers midi et que la foudre soit un danger.

  Cinq routes différentes vous mèneront au-delà de la limite des arbres. Les vues en haut sont surnaturelles. Mount Elbert n'est pas loin de la petite ville victorienne de Leadville.

• Bells Marrons

  Getty Images / TerenceLeezy

  Les Maroon Bells, près d'Aspen, sont deux des montagnes les plus célèbres du Colorado et l'une des vues les plus photographiées du pays. Inutile de dire que ce monument national est populaire et peut être occupé.

  Il existe plusieurs façons de faire de la randonnée sur les Maroon Bells.

  • Le plus facile: Levez-vous tôt (avant 8 heures) et rendez-vous au lac Maroon pour 10 dollars la voiture. Promenez-vous autour du lac. Ce lecteur ferme entre 8h00 et 17h00 Ensuite, vous devrez prendre un bus public jusqu'au lac.

  • Facile: Le sentier panoramique du lac Maroon est une simple promenade autour du lac. C'est seulement un mile aller-retour. Vous obtenez toujours les vues sans la sueur.

  • Moyen: Le sentier Maroon Creek n'est toujours pas trop difficile, mais il est plus long, ce qui le rend plus idéal pour les randonneurs qui veulent travailler et voir un peu plus. Cette randonnée le long du ruisseau est à 3,2 milles de chaque côté.

  • Plus fort: Les randonneurs qui veulent relever un défi doivent emprunter le sentier Crater Lake jusqu'au lac Crater. La montée est raide et rocailleuse (elle est considérée comme modérée), mais il ne fait que 3,5 km aller-retour, ce qui en fait une excellente randonnée. Cette randonnée est moins fréquentée que les autres, ce qui en fait un favori local. Nous adorons le sentier Crater Lake à l'automne, car il serpente à travers une plantation de trembles dorés. De plus, la photo classique des montagnes surplombant un lac alpin est digne d'une carte postale.