Dégustation de vin et vignobles dans le sud de l'Arizona

En considérant les grandes régions viticoles du monde, l'Arizona ne figure probablement pas parmi les dix premières. Mais vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il existe plusieurs variétés de raisins de cuve très efficaces en Arizona, notamment le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Syrah, le Chardonnay, le Sauvignon Blanc et le Sangiovese.

Les vignobles ont été plantés pour la première fois en Arizona au 17ème siècle par des missionnaires franciscains. L'Arizona compte trois régions de culture et vous trouverez une concentration de salles de dégustation dans ces régions. La plus ancienne / première région dans les stae est celle de la région de Sonoita / Elgin, dans le sud de l’Arizona. C'est une région de culture reconnue par le gouvernement fédéral, ou zone viticole américaine (AVA). La deuxième et la plus grande région de culture de l’État se trouve au sud-est dans et autour de Willcox. C'est un peu plus loin que les deux autres, mais vous trouverez de nombreuses salles de dégustation dans le sud de l'Arizona et dans le nord de l'Arizona, qui proposent des vins élaborés à partir de raisins cultivés à Willcox.

La troisième région est la plus récente, la partie centre-nord de l'État, la région viticole de la vallée de Verde.

Lors de ce voyage, nous avons décidé de visiter trois établissements vinicoles à Elgin et dans les environs, en Arizona. Apportez votre chauffeur désigné et visitez ces établissements vinicoles avec moi!

Sonoita Vineyards, Ltd. était notre premier arrêt. Il est situé à Elgin, à environ 50 miles de Tucson. Le vignoble a été créé en 1983 par le Dr Gordon Dutt, qui est, à toutes fins utiles, le père de la viticulture en Arizona. Ils décrivent le sol de la région comme presque identique à celui de la Bourgogne, en France. Sonoita Vineyards a produit plusieurs vins primés, notamment dans la catégorie Cabernet Sauvignon.

Des dégustations de vins sont disponibles tous les jours au Sonoita Vineyards, sauf les jours fériés. Les visiteurs sont invités à apporter un pique-nique et à apprécier leurs vins sur la terrasse, ou à admirer la vue sur le vignoble et les montagnes environnantes depuis le balcon.

Sonoita Vineyards vous permet d'apporter votre propre verre, auquel cas vous pourrez bénéficier d'une réduction sur le prix de la dégustation. Lorsque j'ai visité, il n'y avait pas de choix de vins à goûter; ils ont décidé pour vous une combinaison de blanc et de rouge.

Le village d'Elgin Winery était notre prochain arrêt. La cave est située à Elgin, à environ 55 miles de Tucson et à environ 8 km de Sonoita. Le vignoble utilise les cépages et syrahs classiques de Claret. Elgin Winery utilise des techniques traditionnelles et est le seul établissement vinicole qui piétine encore les raisins et utilise uniquement des fûts de bois. C'est une cave familiale et sa capacité n'est que de 120 000 bouteilles.

Les variétés de vins ici sont principalement le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay, le Colombard, le Merlot, le Sangiovese, le Sauvignon Blanc et le Syrah. Ils utilisent les raisins Sonoita AVA et, depuis 2077, tous sont embouteillés.

Le site Web est assez vague sur les détails, mais leur page Facebook est généralement à jour. La propriété elle-même est un mais rustique; ils accueillent et participent à plusieurs festivals tout au long de l'année.

Callaghan Vineyards était notre troisième arrêt. Il se trouve à quelques kilomètres à l'est de la cave Elgin. Ce vignoble a été fondé en 1990 et compte deux vignobles: le vignoble de Buena Suerte, le plus récent que nous avons visité à Elgin, et le vignoble de Dos Cabezas, près de Willcox, en Arizona.

À Callaghan Vineyards, un bon verre de vin a été inclus dans les frais de dégustation. Vous pouvez apporter votre propre verre et déguster ses vins pour un rabais. La salle de dégustation est ouverte du jeudi au dimanche et il y avait une belle variété de onze vins parmi lesquels choisir.

Patagonia est une petite ville située à plus de 4 000 pieds d'altitude, entre les montagnes de Santa Rita et les montagnes de Patagonie. Il a une population d'environ 1.000 habitants. Il y a des magasins et un joli parc en ville, ainsi que quelques bars locaux et un lycée moderne.

Aussi charmante soit-elle, Patagonia est connue pour être une destination de choix pour observer les oiseaux. Nous nous sommes arrêtés à la réserve Patagonia-Sonoita Creek, détenue et gérée par The Nature Conservancy. Il s’agit d’une forêt riveraine de peupliers et de saules et plus de 290 espèces d’oiseaux ont été observées dans la région. Des visites guidées sont organisées chaque samedi matin à la réserve Patagonia-Sonoita Creek. Si vous êtes intéressé par l'observation des oiseaux en Arizona, ne manquez pas Patagonia!