Faits amusants sur les animaux africains Le chameau

Bien que nous associons plus généralement des chameaux aux déserts du Moyen-Orient, il y a des millions de ces ongulés aux grands yeux qui vivent en Afrique. La plupart d'entre eux se trouvent en Afrique du Nord, soit dans des pays comme l'Egypte et le Maroc qui bordent le désert du Sahara; ou dans des pays de la Corne de l'Afrique comme l'Ethiopie et Djibouti.

Il existe trois espèces de chameaux dans le monde et l'espèce africaine est plus connue sous le nom de dromadaire ou de chameau arabe. Alors que d'autres espèces de chameaux ont deux bosses, le dromadaire est facilement identifiable par sa seule bosse. Les dromadaires sont domestiqués depuis au moins 4 000 ans et ne sont plus naturellement présents dans la nature. Au cours des quatre derniers millénaires, ils sont devenus indispensables aux populations d'Afrique du Nord.

Les chameaux sont utilisés pour le transport et pour leur viande, leur lait, leur laine et leur cuir. Ils sont bien adaptés aux environnements sans eau et sont donc bien mieux adaptés à la vie dans le désert que les animaux de travail conventionnels tels que les ânes et les chevaux. Leur résilience a permis aux ancêtres nord-africains d'établir des routes commerciales à travers le désert du Sahara, reliant l'Afrique de l'Ouest à l'Afrique du Nord.

Fun Camel Facts

En Somalie, les chameaux ont eu une si grande estime que la langue somalienne comprend 46 mots différents pour «chameau». On pense que le mot anglais «camel» vient du mot arabeĀamāl, ce qui signifie beau - et en effet, les chameaux sont très fringants, avec leur long cou mince, leur air royal et leurs cils incroyablement longs. Leurs cils sont à double rangée et ont pour objectif pratique de garder le sable hors des yeux du chameau.

Les chameaux ont plusieurs autres adaptations uniques qui leur permettent de survivre dans le désert. Ils sont capables de contrôler leur propre température corporelle, réduisant ainsi la quantité d'eau qu'ils perdent par la transpiration. Ils peuvent fermer leurs narines à volonté, ce qui réduit également la perte d'eau tout en aidant à garder le sable à l'écart; et ils ont un taux de réhydratation exceptionnellement rapide. Les chameaux peuvent durer jusqu'à 15 jours sans eau.

Quand ils trouvent de l'eau, ils sont capables de boire jusqu'à 20 litres en une seule minute; Cependant, contrairement à la croyance populaire, ils ne stockent pas d’eau dans leur bosse. Au lieu de cela, la bosse d'un chameau est faite de graisse pure, à partir de laquelle son corps peut puiser à la fois de l'eau et des nutriments au besoin. La bosse augmente également la surface du chameau, ce qui facilite la dispersion de la chaleur. Les chameaux sont étonnamment rapides, atteignant des vitesses maximales de 40 miles par heure.

Les chameaux comme transport

La capacité des chameaux à résister à des températures extrêmes les rend inestimables dans le désert, où les températures montent au-dessus de 122 ° F / 50 ° C pendant la journée et tombent souvent en dessous de zéro la nuit. Certains chameaux sont utilisés pour l'équitation, à l'aide d'une selle qui passe par-dessus la bosse. En Egypte, les courses de chameaux sont un sport populaire. Les promenades à dos de chameau sont également très appréciées des touristes, et dans de nombreux pays d’Afrique du Nord, les safaris à dos de chameau sont une attraction majeure.

Les autres chameaux sont principalement utilisés comme animaux de meute pour transporter des marchandises plutôt que des personnes. En particulier, les chameaux sont toujours utilisés pour transporter des blocs de sel massifs du désert au Mali et du lac Assal de Djibouti. Cependant, il s’agit d’une coutume en voie de disparition, car les véhicules à quatre roues motrices remplacent de plus en plus les chameaux sur les caravanes de sel. Dans certains pays, les chameaux sont même utilisés pour tirer des charrues et des charrues.

Produits de chameau

La viande de chameau, le lait et parfois le sang sont importants pour de nombreux régimes alimentaires africains. Le lait de chamelle est riche en graisses et en protéines et constitue un aliment de base pour les tribus nomades d'Afrique du Nord. Cependant, sa composition est différente de celle du lait de vache et il est difficile (mais pas impossible) de fabriquer du beurre. D'autres produits laitiers sont tout aussi délicats, mais le fromage de chameau, le yaourt et même le chocolat ont tous été fabriqués avec succès dans certaines parties du monde.

La viande de chameau est consommée comme délicatesse en Afrique du Nord et de l'Ouest, plutôt que comme aliment de base. En règle générale, les chameaux sont abattus à un jeune âge, car la viande des chameaux plus âgés est trop dure. La viande de bosse est la plus populaire car sa teneur élevée en matières grasses la rend plus tendre. Le foie de chameau cru et les ragoûts de chameau sont également consommés en Afrique, tandis que les hamburgers de chameau deviennent un mets de choix dans les pays du premier monde, comme le Royaume-Uni et l'Australie.

Le cuir de chameau est utilisé pour fabriquer des chaussures, des selles, des sacs et des ceintures, mais il est généralement considéré comme de mauvaise qualité. Les poils de chameau, quant à eux, sont convoités pour leur faible conductivité thermique, ce qui les rend parfaits pour la production de vêtements chauds, de couvertures et de tapis. Les produits en poil de chameau que nous voyons parfois en Occident proviennent généralement du chameau de Bactriane, qui a les cheveux plus longs que le dromadaire.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald.