Faits amusants sur les animaux africains et leurs excréments

Les plaines et les savanes qui composent le paysage de votre safari africain sont remplies d’animaux - et donc de bouse d’animal. Des excréments impala aux excréments d'éléphants remplis d'herbe, vous verrez des traces d'animaux qui sont passés devant vous partout où vous allez. Apprendre à interpréter les excréments d'animaux (ou les scat, comme on l'appelle plus correctement) est une compétence importante pour les guides de brousse et les traqueurs, et un passe-temps intéressant pour les visiteurs. Le fumier révèle de nombreux secrets sur l'animal dont il provient - y compris sur l'espèce du donneur, depuis combien de temps il se trouvait dans la région et quel était son dernier repas.

Dans cet article, nous révélons quelques faits amusants sur les déjections animales que vous ne devinez pas simplement en les regardant.

Hippopotame

Les hippopotames passent la plus grande partie de leur vie dans les lacs et les rivières d'Afrique. Après la tombée de la nuit, ils sortent de leurs maisons aquatiques pour se nourrir sur la berge adjacente - consommant parfois jusqu'à 110 lb / 50 kg d'herbe en une seule nuit. Bien sûr, tout ce fourrage doit aller quelque part, et la toilette préférée de l'hippopotame est l'eau dans laquelle il vit. Pour s'assurer que la bouse est correctement distribuée autour de son habitat, les hippopotames utilisent leur queue comme une hélice dans un comportement connu sous le nom de «douche de bouse».

En faisant glisser la queue d'un côté à l'autre tout en utilisant la salle de bain, les excréments de l'hippopotame sont largement éclaboussés dans toutes les directions. Cela peut sembler une façon particulièrement désordonnée de se soulager, mais en réalité, les nutriments introduits dans l'eau via l'hippopotame constituent la base d'un écosystème riche dont dépendent les plantes, les poissons et de nombreuses autres créatures.

Hyena Excrément

Les hyènes sont l'archétype du charognard africain - bien que certaines espèces, comme la hyène tachetée, capturent et tuent la majorité de leurs proies. D'autres, comme la hyène rayée, comptent sur les restes des repas des autres prédateurs pour se nourrir. Une fois que les grands félins ont fini de tuer, les hyènes arrivent pour éliminer ce qui reste - ce qui, souvent, ne représente que des os. En conséquence, les hyènes sont équipées de dents exceptionnellement fortes, capables de broyer les os en fragments plus faciles à digérer. Les os contiennent un taux élevé de calcium, qui est finalement éliminé du corps de la hyène dans son caca.

En conséquence, les peaux de hyènes sont blanches, ce qui les rend très visibles sur le fond orange brûlé de la savane. En 2013, on a découvert que la hyène poo fossilisée contenait des poils humains âgés d'au moins 200 000 ans.

Crocodile Poop

Malgré leur réputation redoutable, les crocodiles du Nil font de jolies mères dévouées. Après avoir enterré leurs œufs dans le sable, les mères crocodiles gardent leurs nids pendant trois mois avant de découvrir soigneusement les œufs lorsque les petits sont prêts à éclore. Il est donc ironique que ce caca de crocodile soit surtout connu pour son utilisation dans l’un des tout premiers contraceptifs au monde. Selon des parchemins de papyrus datant de 1850 av.

Étonnamment, cet étrange comportement repose sur des bases scientifiques, car les excréments de crocodiles sont si alcalins qu’ils auraient probablement fonctionné de la même manière que les spermicides modernes. Nous ne recommandons pas de l'essayer à la maison, cependant.

Fientes d'éléphant

Les éléphants d'Afrique sont les plus grands animaux terrestres de la planète et ils mangent en conséquence. Chaque jour, un seul éléphant peut consommer jusqu'à 990 lb / 450 kg de végétation. Cependant, seulement 40% sont entièrement digérés, ce qui entraîne une quantité considérable de grosses fientes remplies de fibres. Ces excréments peuvent être utilisés pour différentes choses, y compris la fabrication de papier écologique à base de fumier d'éléphant; et la production de biogaz. La rumeur dit que le caca d'éléphant a beaucoup d'utilisations du point de vue de la survie.

Il peut être brûlé en remplacement du répulsif contre les moustiques (particulièrement pratique dans les zones touchées par le paludisme); tandis que les excréments frais peuvent être pressés pour produire une humidité potable (pour ceux qui se trouvent particulièrement désespérés pour l'eau). Apparemment, Chris Ofili, artiste lauréat du prix Turner, a utilisé de la bouse d'éléphant dans toutes ses peintures.

Dung Beetles

Bien sûr, aucun article sur les excréments d’animaux africains ne serait complet sans mentionner le connaisseur du continent, c’est-à-dire le caca. Il y a beaucoup d'espèces différentes de coléoptères dans le monde, mais peut-être la plus intéressante en Afrique est-elle Scarabaeus satyrus. On voit souvent ce petit gars traverser les routes dans des parcs de safari, poussant résolument une boule de bouse plusieurs fois plus grande que lui-même. Ceci est une cargaison précieuse et sera éventuellement enterré dans le nid souterrain du scarabée. Ici, il sert de cocon pour les œufs du scarabée et plus tard comme source de nourriture pour les pupes émergentes.

Scarabaeus satyrus est particulièrement spécial parmi les coléoptères, car les scientifiques ont prouvé qu'il est capable d'utiliser la lueur de la Voie Lactée pour naviguer pendant les opérations de collecte de caca pendant la nuit.