Les baleines d'hiver de Virginia Beach

Chaque hiver, de la fin décembre à la mi-mars, les majestueuses baleines à bosse suivent un itinéraire de migration, provenant de la baie de Fundy, qui amène ces magnifiques mammifères océaniques dans les eaux côtières près des rives de Virginia Beach, en Virginie. Connus pour leurs chants de baleine complexes et longs, leur athlétisme gracieux, leurs techniques d’alimentation en filet à bulles inhabituelles et leur taille immense, les baleines à bosse sont parmi les baleines les plus fascinantes et les plus captivantes à observer.

Une autre espèce qui migre au-delà de Virginia Beach, le rorqual commun, est la deuxième en taille de baleine bleue, ce qui en fait le deuxième plus gros animal de la planète. Les rorquals communs, longs et profilés, sont réputés pour leur grande vitesse et leurs sons graves et puissants. La baleine à bosse et le rorqual commun sont tous deux considérés en voie de disparition.

Le nombre de baleines migratrices annuelles dans les eaux atlantiques près de Virginia Beach est à l'étude dans le cadre de recherches en cours, y compris des relevés aériens périodiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que les scientifiques puissent fournir une estimation précise du nombre de baleines qui migrent chaque année après Virginia Beach.

Virginia Aquarium Excursions en bateau sur la faune hivernale

Jours prévus: fin décembre - fin mars

Le Virginia Aquarium & Marine Science Center, situé à Virginia Beach, propose des sorties éducatives sur la faune hivernale, qui explorent toute une gamme de sites intéressants pour la faune hivernale et les résidents de la région de Virginia Beach. Au cours de ces voyages de deux heures, les éducateurs compétents de l’Aquarium de Virginie aident à repérer les phoques communs, les marsouins et les baleines. Dans le ciel, les visiteurs peuvent assister à des démonstrations aériennes de la nature: pélicans bruns, fous du nord, cormorans à aigrettes et autres oiseaux marins plongent dans l'eau et se nourrissent de poissons.

Les éducateurs à bord enseignent la faune, y compris des discussions sur les baleines, leurs migrations annuelles et les efforts de protection actuels pour ces créatures merveilleuses et en voie de disparition. D'autres discussions explorent les différences entre les marsouins communs et les grands dauphins. Des artefacts et du temps pour les questions complètent l'expérience.

Les excursions en bateau ont lieu sur un catamaran de 65 pieds, Rudee Whaler, qui comprend une cabine chauffée et des sièges extérieurs sur les ponts supérieurs et inférieurs. Des boissons chaudes peuvent être appréciées en cours de route. Des excursions en bateau partent du centre de pêche de Virginia Beach à Rudee Inlet, situé au 200 Winston Salem Avenue, à Virginia Beach. Des voyages charter sont disponibles sur demande. Notez également que les observations de la faune ne peuvent être garanties.

Quelles sont les chances de voir des baleines?

Comme les baleines migratrices se déplacent librement dans leur habitat océanique naturel, la probabilité de voir des baleines lors d'une visite hivernale à Virginia Beach varie d'année en année, allant d'excellente à légère. Dans le passé, certaines années ont produit un nombre record d’observations avec un taux de réussite allant jusqu’à 90%, alors que les années précédentes, les baleines étaient beaucoup plus difficiles à atteindre.

Conseils pour profiter d'une excursion en bateau sur la faune hivernale

• Avant de faire vos derniers plans, confirmez les détails de votre voyage en bateau. Dans certains cas, les excursions en bateau peuvent être annulées en raison des conditions météorologiques susceptibles d'affecter la sécurité de la navigation.
• Porter des vêtements chauds, y compris des vestes imperméables en cas de pluie, des chapeaux, des gants et des écharpes. Habillez-vous en couches afin de pouvoir apporter les ajustements nécessaires à diverses conditions. Rappelez-vous que les conditions hivernales le long de la côte sont souvent venteuses avec des températures légèrement plus froides sur l'eau.
• Portez des chaussures antidérapantes et des chaussettes chaudes.

• N'oubliez pas d'emballer votre appareil photo et vos jumelles.
• Prenez une paire de lunettes de soleil au cas où vous auriez une journée d'hiver ensoleillée.
• Demandez conseil à votre médecin avant de planifier votre voyage si vous êtes sujet au mal de mer.
• Profitez au maximum de cette aventure intéressante, même si vous n'arrivez pas à voir tout ce que vous espériez voir.

Informations supplémentaires et réservations

• Pour plus d'informations et pour faire des réservations, visitez le site Web du Virginia Aquarium & Marine Science Center à l'adresse virginiaaquarium.com et cliquez sur Aventures éducatives, ou composez le 757-385-FISH (3474).