Une nouvelle route de randonnée longue distance emmène les randonneurs dans les montagnes du caucus

Le trekking est l'un des types de voyages d'aventure les plus populaires. Après tout, l'ascension du Kilimandjaro et la visite du camp de base de l'Everest sont des éléments clés pour de nombreuses personnes. Mais un nouveau sentier de longue distance qui est actuellement surveillé et construit en Europe de l’Est promet de fournir un nouveau défi à ceux qui sont déjà passés par là.

Le sentier Transcaucus (TCT) s'étend sur 1500 kilomètres à travers les montagnes du Caucase, qui servent de frontière avec la Russie et la Géorgie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan. La route commence à la mer Noire à l'ouest et se termine sur les rives de la mer Caspienne à l'est. En chemin, la route se faufile à travers les ombres des montagnes enneigées, dans et hors des forêts denses, à travers d'anciens villages et à travers des passes et des vallées profondes, en rencontrant diverses communautés et écosystèmes.

Eh bien, au moins, il fera toutes ces choses une fois qu'il sera terminé. Pour l'instant, c'est un concept qui devient lentement une réalité grâce à une équipe de trekkeurs et de bénévoles dévoués qui ont progressivement rapproché l'itinéraire, exploré les différentes sections et aidé à tracer la route pour les autres. Ces mêmes personnes construisent également le sentier au fur et à mesure et placent des repères d’itinéraire pour faciliter le suivi, espérant ainsi que le sentier attirera davantage de visiteurs dans la région.

Ce qui est ouvert aux randonneurs

Pour l'instant, seules certaines sections du parcours sont entièrement ouvertes aux randonneurs, avec de vastes sections à explorer et à nettoyer pour d'autres. C'est un projet long et laborieux qui devrait durer cinq ans, mais une fois ouvert, il promet de faire voyager les randonneurs dans un monde merveilleux de paysages, d'histoire et de culture.

Une de ces destinations est la région du Haut Svaneti. Ce site du patrimoine mondial de l’UNESCO est surtout connu non seulement pour sa vue imprenable sur les montagnes du Caucase, mais aussi pour son abondance de villages qui conservent encore quelques exemples étonnants d’architecture médiévale. Les bâtiments comprennent 200 maisons de type tour qui servaient autrefois de lieu de vie et de position défensive contre les armées d’invasion. Ces structures sont remarquablement bien préservées et protégées pour permettre aux générations futures de les voir également.

Une grande partie de l'itinéraire actuel de la TCT suit les anciens sentiers de l'ère soviétique, dont la plupart sont devenus envahissants. Les anciennes balises ont presque toutes disparu à ce stade et les cartes de la région ont tendance à être sommaires et obsolètes. Cependant, l’équipe dédiée qui travaille à l’établissement de la piste corrige lentement mais sûrement. Ils surveillent constamment la zone pour récupérer les sentiers qui étaient autrefois là, tout en en créant de nouveaux.

Mais ce ne sont pas les seuls défis auxquels le groupe doit faire face. Dans un article récent du National Geographic qui met en lumière les efforts déployés pour créer le sentier des transcanches, l’équipe dit qu’il ya aussi beaucoup d’apathie de la part des gouvernements locaux. La plupart d'entre eux ne se soucient pas de la création d'une nouvelle route de randonnée dans leur propre cour, et certains sont même ouvertement opposés à cette idée, même si cela signifie un potentiel touristique. Cependant, les défenseurs de la TCT continuent de faire avancer leurs projets et recueillent lentement mais sûrement un soutien pour cette idée.

Cependant, il est prévu d’achever la construction de la route dans les cinq ans à venir.

L'impact du sentier

Quand il s'ouvre, les visiteurs seront accueillis par les villageois désireux de faire venir les voyageurs dans leur coin du monde. L’hospitalité de l’Europe de l’Est sera bien visible, avec ses petites auberges pittoresques, ses restaurants accueillants et ses boutiques uniques qui réclament leur attention. C'est une partie de la planète qui a connu peu d'opportunités économiques ces dernières années, et un sentier de randonnée longue distance pourrait bien représenter un tournant important pour plus que quelques-uns des villages qui se trouvent sur son chemin.

À l'heure actuelle, plusieurs centaines de kilomètres du sentier sont ouverts et les randonneurs ont déjà commencé à arriver. D'autres tronçons de l'itinéraire sont ouverts tout le temps, les distances étant régulièrement allongées. Au bout du compte, le TCT parcourra 17 régions distinctes, dont plus d’une douzaine de langues. Il offrira également de nombreux paysages (sept sommets de plus de 5000 mètres), des expériences culturelles étonnantes et une chance de visiter un lieu où l’histoire a laissé sa marque indélébile.

Si vous souhaitez parcourir cet itinéraire incroyable, visitez le site TranscaucasianTrail.org.