Envie de faire de l'alpinisme? Commencez avec ces 6 montagnes

Pour de nombreux aventuriers potentiels, le rêve ultime est de gravir le mont. Everest, la plus haute montagne de la planète à 8848 mètres. Mais avant que quiconque puisse suivre les traces de George Mallory, Sir Edmund Hillary ou Tenzing Norgay, ils doivent d'abord acquérir une expérience précieuse et des compétences cruciales en alpinisme sur des pics moins importants, ou courir le risque réel de blessure, voire de décès. Mais où exactement devraient-ils commencer ce processus? Où devraient-ils aller s'ils veulent plonger leurs pieds dans l'eau avant de passer à des montagnes plus difficiles? Voici cinq endroits où les alpinistes débutants peuvent apprendre le métier.

• Choisissez un '14er' dans le Colorado (Colorado, USA)

  Kraig Becker

  En ce qui concerne les montagnes à gravir, le Colorado est une source de richesse. Avec 53 sommets s'élevant à plus de 14 000 pieds (4267 mètres) de hauteur, les défis à relever sont nombreux. Que vous souhaitiez une randonnée simple ou que vous ayez besoin de quelque chose de plus technique, il existe certainement un "14er" (comme ils sont connus localement) qui peut répondre à vos besoins. La plupart des montées ne durent qu'une journée, bien que les pistes plus longues puissent nécessiter du camping pendant la nuit en fonction de votre itinéraire, de votre vitesse, de votre conditionnement, etc.

  Avec qui monter: Amis et famille surtout. Il n'y a pas besoin de guide sur la plupart des 14ers du Colorado, vous allez donc apprendre à naviguer sur la piste par vous-même. Ces pics sont parfaits pour trouver votre foulée, apprendre à transporter un sac, tester des équipements ou simplement apprendre les ficelles du métier.

• Mt. Baker (État de Washington, États-Unis)

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  À 3286 mètres (10 781 pieds) de hauteur, le mont Baker est un endroit idéal pour que les débutants commencent à se faire les dents. Son altitude n’est pas incroyablement intimidante et pourtant, il est encore assez élevé pour que les alpinistes débutants puissent avoir une idée de ce qu’ils feront à mesure que l’air s’affaiblira. L'approche du sommet n'est pas particulièrement technique, mais elle est fortement glaciaire, ce qui donne aux grimpeurs la possibilité d'acquérir une expérience précieuse en utilisant des crampons pour garder leur place sur des surfaces glissantes. La montée complète ne prend qu'une très longue journée, mais c'est aussi une bonne expérience pour les futures ascensions potentielles où les jours de sommet commencent tôt et finissent souvent tard.

  Avec qui monter: L'Institut alpin américain offre un certain nombre de montées guidées sur le mont. Baker incluant des cours d'initiation à l'alpinisme.

• Mt. Rainier (État de Washington, États-Unis)

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  Également situé dans l'état de Washington, Mt. Rainier est considéré comme l'une des destinations d'escalade de choix pour ceux qui cherchent à apprendre les techniques de base de l'alpinisme ou à perfectionner celles qu'ils possèdent déjà. À 4392 mètres (14,411 pieds) de hauteur, il est sensiblement plus haut que le mont. Baker et nécessite des compétences techniques pour atteindre le sommet. Lors d'une expédition d'entraînement dans cette montagne, vous en apprendrez davantage sur les cordes, vous utiliserez les lignes pour la stabilité et vous gagnerez plus d'expérience à travers la neige et la glace. C'est la montagne où beaucoup d'alpinistes ont reçu leur premier goût d'alpinisme, et il reste l'une des ascensions les plus emblématiques du monde. Une randonnée au sommet prend environ trois jours.

  Avec qui monter: Les guides de montagne de Rainier mènent des expéditions au sommet de la montagne depuis près de 50 ans et continuent d'être l'un des meilleurs services de guide sur Rainier aujourd'hui.

• Cotopaxi (Équateur)

  Kraig Becker

  Lorsque vous êtes prêt à goûter à des altitudes plus élevées, Cotopaxi est un bon choix pour tester vos poumons. À 5897 mètres (19 347 pieds) de hauteur, ce volcan équatorien est un endroit idéal pour apprendre comment votre corps réagit à l’air de plus en plus étroit. Et comme l’approche du sommet est recouverte de neige et de glace, ce qui en fait un semi-technique, les crampons font de nouveau partie de l’expérience. La plupart des côtes de Cotopaxi ne durent que 3 à 4 jours au total, en partie parce que les grimpeurs commencent à une altitude relativement élevée. Mais il y a néanmoins une expérience précieuse à acquérir.

  Avec qui monter:Alpine Ascents propose des expéditions Cotopaxi, ainsi que d’autres volcans en Équateur.

• Kilimandjaro (Tanzanie)

  Kraig Becker

  Une autre montée non technique qui vous emmène à des altitudes plus élevées, une montée Kilimanjaro est sur la liste de seau de nombreux voyageurs d’aventure. À 5895 mètres d'altitude, Kili est la plus haute montagne d'Afrique et le plus haut sommet autonome au monde. C'est encore une fois un bon endroit pour tester vos poumons dans les airs, mais comme il faut au moins 5 à 7 jours pour atteindre le sommet, c'est aussi une excellente montagne pour goûter à la vie de l'expédition. Vous apprendrez ce que c'est que de rester dans les tentes pendant une semaine à la fois, comment vous calmer tout au long de la journée et ce qu'il faut pour atteindre le sommet après un temps considérable passé sur la piste. Sur une montée de Kili, vous pouvez apprendre beaucoup de choses sur vous-même et vos propres ambitions d'alpinisme.

  Avec qui monter: Tusker Trail est le principal service de guides sur le Kilimandjaro, et leur service est incomparable. Camps confortables, guides amicaux et compétents et certains des meilleurs équipements de l'entreprise. Je n'irais pas avec quelqu'un d'autre.

• Island Peak (Népal)

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  Lorsque vous aurez acquis toutes les compétences dont vous avez besoin pour grimper dans l'Himalaya - le terrain de jeu par excellence pour les alpinistes - rendez-vous au Népal pour essayer Island Peak. À 6188 mètres d'altitude, il repoussera encore une fois vos limites physiques pour apprendre si vous êtes prêt à gravir les très grandes montagnes du Népal et du Tibet. Bien que cette ascension ne dure que 2 à 3 jours (l'acclimatation prend plus de temps!), Vous gagnerez de l'expérience sur les crampons et vous utiliserez un piolet lorsque vous effectuerez la dernière poussée au sommet.Une fois que vous avez frappé cette montagne, vous serez prêt à passer à d'autres dans l'Himalaya et au-delà.

  Avec qui monter: Les Adventure Consultants proposent une expédition de 24 jours à Island Peak, qui constitue non seulement une bonne introduction à l’escalade alpine dans l’Himalaya, mais aussi une longue expédition. Everest nécessite environ deux mois pour être achevé, donc si vous ne pouvez pas faire trois semaines, la "Big Hill" est probablement hors de question.