La vérité inconditionnelle du temple du tigre de Thaïlande

Il a fallu une semaine pour mettre fin à une bataille de près de deux décennies entre les militants des animaux et les moines bouddhistes du monastère de Wat Pha Luang Ta Bu Yannasampanno, plus connu sous le nom de Temple du Tigre, dans la province de Kanchanaburi en Thaïlande.

Bien que les autorités gouvernementales aient tenté au cours des années précédentes d’enquêter sur les allégations d’abus d’animaux et de trafic d’espèces sauvages, les moines restaient obstinés et refusaient d’ouvrir leurs portes pour enquête. Cependant, ils n’avaient pas le choix lorsque le Département des parcs nationaux leur a délivré un permis pour entrer de force dans les lieux.

Le raid qui a suivi, bien qu’il ait réussi à extraire tous les 137 tigres présents sur les lieux, a été tragique en ce sens qu’il a affirmé les craintes des années durant pour les visiteurs et les activistes: le lieu abus et corruption atroces.

Comprendre ce qui s'est passé au temple du tigre de Thaïlande

Selon le reportage du National Geographic News sur le crime, le monastère a ouvert ses portes au public peu après l’arrivée de ses premiers oursons en 1999. Situé à l’ouest de Bangkok, les touristes ont afflué pour découvrir les tigres du Temple. années. Ceux qui ont payé les frais d'admission, ainsi que les frais supplémentaires facturés aux oursons nourris au biberon et prenant des selfies avec des tigres adultes, ont supposé que tous les profits servaient à garder les animaux exotiques en bonne santé et en sécurité. Cependant, comme l’a montré le raid d’une semaine au début du mois, les visions antérieures des animaux exotiques errant librement et coexistant pacifiquement parmi le personnel et les visiteurs de Temple n’étaient qu’une illusion.

Selon le rapport de 4 Conservation de la vie et de l’éducation environnementale, les touristes qui ont critiqué les tigres du temple semblaient critiquer les mauvais traitements. Les membres du personnel, dont la plupart étaient des volontaires, ont également exprimé leur inquiétude quant aux soins dispensés aux tigres. En plus de signaler que les tigres étaient gardés dans de minuscules cages en béton, sous-alimentés et physiquement maltraités, les travailleurs ont affirmé que les animaux n’avaient pas reçu les soins vétérinaires nécessaires. Étant donné que la plupart des membres du personnel bénévole du temple avaient peu ou pas d'expérience antérieure en matière de conservation de la faune ou de soin des animaux, les moines comptaient sur les vétérinaires locaux lorsque les tigres sont tombés malades ou se sont blessés.

Leurs visites, cependant, n'étaient que temporaires - les soins quotidiens des animaux étaient entre les mains des moines et des membres du personnel.

Les préoccupations concernant le temple du tigre ont existé et ont persisté pendant des années. Cependant, la Thaïlande étant un pays bouddhiste, les responsables gouvernementaux sont restés dociles, déterminés à ne pas affronter ni offenser les membres vénérés de la communauté religieuse. En conséquence, les premières enquêtes sur le temple du tigre ont été menées par des organisations de militants de la faune. Après avoir infiltré et rassemblé des informations secrètement, les militants ont présenté des preuves qu’ils croyaient, à leur grand désespoir, affirmer des craintes de maltraitance animale.

Le directeur des éléphants et des activités de conservation pour la Fondation Anantara Resorts & Golden Triangle Asian Elephant à Chiang Rai, John Edward Roberts, a déclaré: «Le système actuel de licences de zoos doit être renforcé, actuellement entre les mains du Département des parcs nationaux. dont la priorité est peut-être la conservation des espèces indigènes plutôt que le bien-être, par exemple, des tigres hybrides qui n'ont aucune valeur de conservation. Curieusement, il n'existe pas de système de licences pour la propriété et l'exploitation des éléphants et des camps d'éléphants (même s'il s'agit d'une espèce indigène et de valeur de conservation), qui peut être autre chose.

De plus, les activistes de la faune ont accusé les abbés de l'activité du marché noir, affirmant que l'augmentation démesurée de la population de tigres, reflétée dans le calendrier ci-dessous, était le résultat d'une reproduction illégale dans le but de Il est apparu que les abbés pratiquaient la reproduction rapide, ce qui impliquait de retirer les petits de leurs mères afin de forcer la femelle adulte à revenir dans la chaleur. Grâce à ce système, le temple a accueilli deux portées chaque année - une statistique qui défie la gestation naturelle des tigres sauvages qui ne portent qu’une portée tous les deux ans.

Les moines ont nié leur implication dans le marché noir à plusieurs reprises, affirmant que le cycle de reproduction reflétait leurs tentatives d'accommoder les touristes qui préféraient interagir avec les oursons plutôt que d'observer les tigres adultes.

Les soupçons ne se sont amplifiés que lorsque trois tigres adultes, tous précédemment implantés avec des micropuces, ont apparemment disparu des terres au cours des jours. La disparition des tigres était la dernière goutte d'eau, faisant boule de neige dans une chronologie des événements qui ont culminé dans le raid du temple du tigre au début du mois. Cette chronologie, présentée ci-dessous, met en lumière l'histoire douteuse de l'attraction et le courage de ceux qui sont restés vigilants contre sa corruption.

Histoire d'abus

Février 1999: Le premier ourson est arrivé au monastère bouddhiste Wat Pha Luang Ta Bu Yannasampanno, et sept autres suivront au cours de l’année. Selon le temple du tigre, ces premiers oursons avaient été amenés à la porte du monastère après avoir été trouvés malades ou orphelins par des braconniers. Les origines des oursons n'ont jamais été confirmées.

Les abbés décident de présenter leurs tigres au public. Les visiteurs et les volontaires du monde entier affluent vers le monastère pour jouer, faire des animaux et prendre des photos avec les animaux exotiques. Vénéré par les médias, le monastère est rapidement devenu le temple du tigre.

2001: Le Département des forêts de Thaïlande et le Département des parcs nationaux (DNP) ont saisi les tigres du monastère, les moines ayant négligé de déclarer qu'ils abritaient des espèces en voie de disparition. Bien que les animaux soient maintenant techniquement la propriété du DNP, les abbés ont été autorisés à garder le temple du tigre ouvert, mais il leur était interdit de les reproduire ou de les échanger. Les moines ignorent cet ordre et élèvent les animaux.

2003: Les moines du temple du tigre commencent la construction de «l'île du tigre», une vaste enceinte sur les terres du monastère, que les moines prétendaient améliorer à la fois la qualité de vie des animaux et mieux les préparer à la libération. Bien qu'ils n'aient jamais été achevés, les moines ont affirmé qu'une partie considérable de leurs bénéfices avait été affectée à l'amélioration des installations de "l'île Tiger", jusqu'à la fermeture forcée.

2005: Tandis que les témoignages de mauvais traitements au Temple Tiger se perpétuaient, l'organisation de défense de la vie sauvage Care for the Wild International (CWI) lance une enquête. Les représentants commencent à infiltrer les lieux à la recherche de preuves à l'appui de leurs soupçons d'abus d'animaux et de commerce illégal d'espèces sauvages.

2007Dix-huit tigres vivraient sur les terres du monastère.

2008: CWI publie son rapport officiel de ses découvertes, en utilisant, parmi ses propres observations, des témoignages des volontaires et des travailleurs rassemblés entre 2005 et 2008 ainsi que des informations sur les résultats obtenus auprès de fonctionnaires tels que le Département des parcs nationaux. Intitulé «Exploiter le tigre: commerce illégal, cruauté envers les animaux et touristes en danger au temple du tigre», le document accuse officiellement le Temple de maltraitance et de trafic illégal d’animaux. Malgré son soutien, aucune action officielle n'a été prise après la publication du rapport.

 

2010: Le nombre de tigres au temple du tigre augmente à plus de 70.

2013: L'inquiétude des médias concernant le bien-être des tigres au temple du tigre incite CWI à retourner au temple du tigre pour voir si quelque chose a changé. Leur deuxième «rapport Tiger» maintient leurs accusations de cruauté envers les animaux, en mettant l'accent sur les problèmes de bien-être et de sécurité qu'ils ont observés sur le terrain.

20 décembre 2014: Un tigre mâle adulte disparaît.

25 décembre 2014: Deux autres tigres mâles adultes disparaissent.

Février 2015: Après avoir démissionné de son poste, Somchai Visasmongkolchai, le vétérinaire du Temple, révèle la vérité choquante sur les tigres disparus: les micropuces ont été coupées. Il les remet à Addison Nuchdumrong, directrice générale adjointe du département des parcs nationaux. Le DNP découvre également que 13 puces de tigres supplémentaires manquaient, ainsi que la carcasse d’un tigre adulte dans le congélateur de la cuisine.

Janvier 2016: Cee4Life, une organisation australienne à but non lucratif, publie de nouvelles preuves concernant la disparition des trois tigres mâles dans leur «rapport sur le temple du tigre», dans l'espoir d'éclairer la participation du temple Tiger au commerce de tigres et de la plus incriminante de ces preuves provenait d'images de surveillance montrant des véhicules entrant dans la porte d'entrée après la fermeture du temple, conduisant vers la section où la plupart des tigres étaient gardés, et retournant à la porte d'entrée pour sortir du temple. terrains.

Le rapport comprend également une transcription des membres du personnel du temple admettant qu'ils savaient que des intrus étaient présents la nuit où les tigres ont disparu.

Juin 2016: Après des années pendant lesquelles les moines leur ont refusé l'entrée, le DNP a obtenu une ordonnance du tribunal autorisant une équipe de responsables gouvernementaux et d'experts de la faune à entrer de force dans le temple du tigre. Au cours de la semaine, l'équipe a réussi à extraire 137 tigres, soit une moyenne d'environ 20 tigres par jour.

L'équipe découvre les carcasses de quarante tigres au congélateur et vingt autres conservés dans du formaldéhyde. Un bénévole du Temple a déclaré que la naissance et la mort des petits avaient été rapportées et que, face aux accusations de trafic, les moines tenaient leurs corps pour preuve aux autorités.

En plus de sauver les animaux, les autorités ont trouvé des preuves matérielles d'une opération de traite sous la forme d'une montagne de contrebande, composée de peaux de tigre, de dents et de soixante-sept médaillons entourant une photo de l'abbé Luangta Chan. peau.

Le destin du temple du tigre

Les moines sont restés têtus jusqu'à la fin, avec des rumeurs selon lesquelles certains nourrissent les tigres juste avant que les experts administrent des sédatifs pour faciliter l'extraction, ainsi que d'autres relâchant des animaux dans les canyons pour les rendre plus difficiles et dangereux à éliminer. Un moine a même essayé de fuir la scène dans un camion transportant des peaux de tigre et des crocs, mais les autorités ont pu le retenir.

Malgré les atrocités que le raid a mis au jour, le public peut enfin trouver une solution en sachant que les animaux exotiques sont maintenant en sécurité et que trois membres du personnel du Temple, dont deux moines, font face à des accusations criminelles. Les tigres seront transportés vers des centres d'élevage gouvernementaux, car leur existence passée ne leur permettrait pas de vivre en sécurité dans la nature.