Koh Tao, Thaïlande

Koh Tao, en Thaïlande (Turtle Island en thaï), est l’épicentre incontesté de la plongée à bas prix et de la culture sous-marine en Asie du Sud-Est. Bien que l'île ne puisse pas vraiment prétendre avoir la meilleure plongée en Asie du Sud-Est, plus de plongeurs sont certifiés à Koh Tao que partout ailleurs dans le monde.

Mais même si vous préférez la vie au-dessus de la surface, Koh Tao est un choix agréable et compact dans le golfe de Thaïlande. Vous trouverez beaucoup moins de développement, d'infrastructures et de tourisme à Koh Tao qu'à Koh Samui.

Bien que Koh Tao ait été autrefois célèbre pour attirer principalement des plongeurs qui ne faisaient pas la fête trop tard avant les plongées tôt le matin, cela a changé. La culture de la fête a débordé de Koh Phangan, faisant de la plage de Sairee à Koh Tao un point chaud pour les routards en Asie du Sud-Est et faisant partie à jamais de la piste des crêpes à la banane.

Orientation

En forme de rein, Koh Tao est relativement petit comparé aux autres îles de Thaïlande. Koh Tao est située dans le golfe de Thaïlande, non loin de Koh Samui et de Koh Phangan. Mae Haad et Sairee, les deux plages les plus fréquentées, sont orientées vers l'ouest; les couchers de soleil sont souvent spectaculaires!

Les ferries arrivent à Mae Haad - la principale ville portuaire de l'île. Juste au nord, la plage de Sairee offre une plus belle bande de sable et une meilleure atmosphère, mais devient l’épicentre de la fête pendant la haute saison.

Pour atteindre Sairee, ignorez les marchands qui tentent de vendre un logement pour des endroits plus calmes de l’île, puis tournez à gauche et montez dans l’une des camionnettes qui attendent de prendre les voyageurs vers le nord. Alternativement, vous pouvez tourner à gauche de la jetée et commencer à marcher vers le nord le long du chemin, escalader une colline escarpée et atteindre la plage de Sairee en 25 minutes environ.

D’autres petites baies dotées d’opérations de bungalows isolées et de petites stations balnéaires sont disséminées dans l’île; beaucoup sont pratiquement fermés en basse saison. Chalok Bay est une alternative plus calme et détendue à la fête à Sairee.

Pour accéder à l’argent, des guichets automatiques sont disponibles à Mae Haad et à la plage de Sairee.

Se rendre à Koh Tao, Thaïlande

• En avion: L'aéroport le plus proche de Koh Tao se trouve sur l'île beaucoup plus grande de Koh Samui (code de l'aéroport: USM). Les vols sont un peu trop chers pour la courte distance parcourue, cependant, les vols vous feront économiser un voyage de nuit depuis Bangkok ou un voyage de deux jours par voie terrestre depuis Chiang Mai. Une fois à Koh Samui, vous pourrez faire un court trajet en ferry (2 à 3 heures) jusqu'à Koh Tao.

Une alternative beaucoup moins chère consiste à prendre l'avion pour Chumpon (code de l'aéroport: CJM) ou Surat Thani (code de l'aéroport: URT) sur le continent, puis prendre un ferry plus long pour l'île. Chumpon est la plus proche des deux options, cependant, Surat Thani est un centre de transport plus fréquenté. Le transporteur local NokAir propose des vols à petit budget depuis d'autres régions de la Thaïlande.

• En bus / train / bateau: Le moyen le plus économique de se rendre à Koh Tao est de prendre le bus ou le train de nuit pour se rendre de Bangkok à Chumpon (ou Surat Thani), puis de prendre un ferry tôt le matin pour rejoindre l'île. Des billets combinés bus / train / bateau sont disponibles auprès des agents de voyages le long de Khao San Road et dans tout Bangkok.

Pointe: Les bus de nuit les moins chers réservés depuis Khao San Road à Bangkok vers les îles ont une histoire sérieuse de vol. Ne stockez jamais de l'argent, des produits électroniques ou tout autre objet de valeur dans la soute; les voleurs prennent même des couteaux, des chargeurs et des articles de toilette coûteux tels que des lames de rasoir! Les assistants des chauffeurs sont tristement célèbres pour se glisser dans la soute pendant que le bus se déplace pour s’aider des sacs stockés. Voir plus d'arnaques célèbres en Thaïlande.

Les saisons de Koh Tao

Koh Tao est relativement occupée tout au long de l’année, cependant, l’île suit à peu près la saison chargée de la Thaïlande, avec des mois de pointe entre décembre et avril. Novembre est souvent le mois le plus pluvieux avec beaucoup de précipitations à Koh Tao. L'île a également une saison de pointe estivale où de grands groupes d'étudiants universitaires en voyage de randonnée viennent faire la fête pendant les vacances d'été.

Les foules sur Koh Tao se succèdent à la suite de la Full Moon Party à Haad Rin, sur l'île de Koh Phangan. Le transport vers les îles et vers Bangkok peut se remplir, selon la direction que prennent les dizaines de milliers de fêtards. Consultez la liste des dates de Full Moon Party pour planifier votre visite à Koh Tao en conséquence.

Sécurité à Koh Tao

Koh Tao est en proie aux moustiques, surtout pendant la saison des pluies. La dengue est problématique sur l'île; Apprenez quelques astuces pour éviter les piqûres de moustiques.

Vous remarquerez un nombre inhabituel de voyageurs entassés autour de l'île avec des appendices bandés - ce sont les malheureux bénéficiaires des «tatouages ​​Koh Tao» (accidents de moto). Bien qu'il soit assez facile de marcher entre Sairee Beach et Mae Haad, de nombreux voyageurs choisissent de louer des motos - et finissent par les écraser - tout en essayant d'explorer des parties plus reculées de l'île. Les collines de Koh Tao et les routes graveleuses peuvent amener les conducteurs les plus experts à sacrifier leur peau et à payer des réparations coûteuses sur une location.

Comme à Koh Phangan, les médicaments sont facilement disponibles à Koh Tao. Gardez à l'esprit que le fait de se faire prendre avec n'importe quel type de drogue illégale est une infraction extrêmement grave avec un temps de prison garanti - la loi thaïlandaise autorise même la peine de mort!

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