Un jour dans le parc national de Big Bend, au Texas

Une aventure sans fin dans un parc

Commencez la journée au centre des visiteurs à Path Junction, mais prenez garde. Une fois que vous verrez combien de sentiers et de sites à explorer, vous voudrez peut-être rester quelques jours supplémentaires. Dans tous les cas, prenez un bagel et du café et commencez par un sentier de 50 mètres appelé Panther Path. Cela fournira une excellente introduction aux plantes que vous allez voir.

Assurez-vous de vérifier les montagnes Chisos, situées derrière le centre des visiteurs. Ils sont la région la plus méridionale des États-Unis et un spectacle éblouissant. Retournez dans votre voiture et prenez à gauche du centre des visiteurs, puis à gauche à Basin Junction. Que la journée commence!

Commencez le lecteur

La première vue à prendre est connue sous le nom de Lost Mine Peak. Vous passerez ce sommet irrégulier pendant que vous conduisez. On raconte que des explorateurs espagnols ont découvert une colonne d'argent près du sommet et ont asservi des Amérindiens pour y travailler. Les ouvriers ont tué leurs maîtres et scellé l'entrée de la mine afin qu'elle soit perdue pour toujours.

Continuez votre route et vous verrez la Casa Grande, qui signifie «grande maison», et l’un des plus grands monuments du parc.

Arrêt à Panther Pass

Lorsque la route monte plus haut dans les montagnes, vous traverserez un canyon connu sous le nom de Green Gulch. C'est alors que la végétation commence à changer du désert aux prairies et aux bois. Les montagnes de Chisos créent une île plus fraîche et plus humide dans le désert, qui aide les chênes, les pins et les genévriers à se développer.

Après environ cinq miles, vous arriverez au point culminant de la route, le passage Panther à 5 770 pieds. Il porte le nom des lions de montagne communs dans les collines. Mais ne vous inquiétez pas, c'est en fait un bon moment pour sortir et vous dégourdir les jambes.

Faire une promenade

Garez la voiture et partez au sentier voisin pour le sentier de la mine perdue - un sentier naturel autoguidé qui comprend même un livret informatif. Le sentier fait 4,8 milles aller-retour et peut parfois être pénible, mais cela en vaut la peine. Si vous êtes vraiment à court de temps ou d'énergie, vous pouvez choisir de parcourir le parcours de 2 miles aller-retour à Juniper Canyon Overlook. Gardez l’appareil photo à portée de main pour voir des vues incroyables du canyon Juniper boisé.

Choisissez un sentier

Frappez la voiture et, alors que la route descend dans une dépression de 3 miles de large dans les montagnes, vous verrez le point de départ de nombreuses randonnées du parc. À l’ouest de la station de garde, le point de départ du bassin mènera à ce qui suit:

• Window View Trail: Un parcours facile de 0,3 mile offrant une ouverture en forme de fenêtre dans les montagnes.
• The Window: Un sentier plus difficile vers la fenêtre elle-même avec une vue imprenable sur Casa Grande.
• South Rim: Un circuit de 13 milles à la ronde, assez raide, qui révèle les vues les plus populaires et les plus inoubliables du parc. Après environ 7 km, vous verrez le Boot Canyon, une oasis d'arbres, qui abrite des nids de paruline gris et jaunes Colima au fond du canyon (introuvables ailleurs aux États-Unis).

C'est à vous de décider de l'énergie et du temps dont vous disposez. Essayez de garder les randonnées courtes si vous voulez continuer à voir plus du parc.

Traversée par le canyon de Santa Elena

Vous êtes maintenant à proximité du quartier de Santa Elena, ce qui en fait une route magnifique. Vous pouvez choisir de passer le reste de la journée à parcourir les 10 miles et à parcourir les points de vue et les sites tout au long du parcours. Mais vous avez le temps de faire plus, alors arrêtez-vous seulement aux vues panoramiques que vous voulez vraiment. Ne manquez pas le vieux ranch Sam Nail, où vous pourrez vous promener dans les ruines de moulins à vent et dans un ranch.

La route mènera à Cerro Castellan qui monte de 1000 pieds. Tourner à gauche ici dans Castolon et contourner un ancien poste militaire qui a été construit après les troubles frontaliers de 1914-18 avec le Mexique. Vous y trouverez un centre d'accueil pratique avec des expositions et une librairie. C'est un bon endroit pour une pause déjeuner et un arrêt de repos.

Regarder le coucher du soleil

Si vous êtes à la hauteur, conduisez le Panther Junction vers les montagnes Chilicotal. Recherchez une sortie pour les sources chaudes et rappelez-vous que ce sera une course cahoteuse. La récompense? Pictogrammes amérindiens sur les falaises le long d'un sentier menant aux sources.

La route principale mènera au Rio Grande Overlook, qui est incroyable, et finalement au Rio Grande Village. Si vous êtes un observateur d'oiseaux, c'est un must. C'est un endroit idéal pour regarder le coucher du soleil et terminer votre journée.

Quitter le parc

À la fin de la journée, vous vous sentirez probablement épuisé. Big Bend National Park offre beaucoup à voir et à faire. Outre les routes panoramiques, les vues et les randonnées, les visiteurs peuvent profiter de la pêche, de la course sur la rivière (permis requis), du vélo, des ateliers et des programmes en soirée. Votre visite d'une journée pourrait bien vous amener à revenir encore et encore!