La nouvelle zone de faille de Madrid et les séismes de Memphis

Memphis se trouve carrément dans la zone de dégât de la nouvelle zone de faille de Madrid, la faille la plus active à l’est des Rocheuses. Le séisme le plus dévastateur de la faille s'est produit il y a près de 200 ans, laissant les sismologues spéculer sur le fait que le prochain "grand" pourrait être juste autour du coin.

Emplacement

La zone sismique de New Madrid se situe dans la vallée centrale du Mississippi, mesure 150 milles de long et touche cinq États. Son point le plus septentrional se situe dans le sud de l'Illinois et s'étend vers le sud dans l'est de l'Arkansas et à l'ouest du Tennessee.

Tous les séismes qui se produisent dans cette zone sismique pourraient toucher des parties de huit États, dont l'Arkansas, l'Illinois, l'Indiana, le Kentucky, le Missouri, le Mississippi, l'Oklahoma et, bien sûr, le Tennessee.

Histoire

De 1811 à 1812, la nouvelle zone de faille de Madrid a connu certains des plus importants séismes de l'histoire de l'Amérique du Nord. Sur une période de quatre mois, cinq tremblements de terre d’une magnitude supérieure ou égale à 8 ont été enregistrés dans la zone. Ces tremblements de terre étaient à l’origine de la réapparition rapide du fleuve Mississippi, menant à la formation du lac Reelfoot.

Activité

La nouvelle zone de faille de Madrid se vante d’au moins un tremblement de terre par jour, bien que la plupart de ces tremblements de terre soient trop faibles pour que nous puissions les sentir. Les résidents de longue date de Memphis se souviennent peut-être de la 5.0 qui a eu lieu en mars 1976 ou de 4.8 en septembre 1990. Les scientifiques disent que la probabilité d’un séisme de magnitude 6.0 ou plus sur la nouvelle faille de Madrid dans les 50 prochaines années pour cent.

En 2012, le United States Geological Survey a signalé un tremblement de terre de magnitude 4,0 dans la zone sismique de New Madrid, avec un épicentre de Parkin, en Arkansas, qui pourrait être ressenti par certains résidents de Memphis.

L'Université de Memphis héberge le Centre de recherche et d'information sur les tremblements de terre (CERTI), une organisation créée en 1977 pour surveiller l'activité sismique dans le Mid-South en utilisant des technologies de pointe. Ils fournissent des mises à jour et des informations sur la possibilité de séismes et de meilleures pratiques, ainsi que sur la formation des étudiants diplômés dans le domaine.

Préparation aux séismes

Il existe plusieurs moyens de se préparer à l'éventualité d'un tremblement de terre à Memphis. Tout d'abord, vous pouvez conserver une trousse de survie en cas de séisme chez vous et dans votre voiture. C'est une bonne idée d'apprendre ensuite à éteindre le gaz, l'eau et l'électricité dans votre maison. Si des objets lourds pèsent sur les murs de votre maison, assurez-vous qu'ils sont bien fixés. Ensuite, élaborez avec la famille un plan pour se retrouver après un tremblement de terre (ou toute catastrophe). Enfin, vous pouvez ajouter une protection contre les tremblements de terre à votre police d'assurance habitation.

En cas de tremblement de terre

Lors d'un tremblement de terre, mettez-vous à l'abri sous un meuble lourd ou attachez-vous à la porte. Vous devez rester à l'écart des bâtiments, des arbres, des lignes électriques et des passages supérieurs. Assurez-vous d’écouter la radio ou la télévision pour obtenir des instructions des responsables de l’urgence. Lorsque le tremblement de terre s'est arrêté, vérifiez s'il y a des blessures sur vous-même et sur les autres. Après cela, vérifiez les problèmes de sécurité: bâtiments instables, fuites de gaz, lignes électriques tombées, etc.