Histoire du Grand Ole Opry

Grand Ole Opry a commencé comme un outil de vente d’assurances qui s’est transformé en une des meilleures émissions de radio country de l’histoire.
Tout a commencé en 1901 quand C.A. Craig, qui était à l’époque le commissaire adjoint à l’assurance des États, ainsi que plusieurs investisseurs ont remporté aux enchères (17 250 dollars) la compagnie nationale d’assurance maladie et d’assurance maladie.

Ses premiers bureaux se trouvaient au deuxième étage d’une résidence située sur la rue Union après plusieurs déménagements au cours des années. La National Life a construit un immeuble de cinq étages sur la 7e Avenue et l’a appelé pour les 40 prochaines années. Les emblèmes étant une tradition à l’époque, dans le secteur de l’assurance, la vie nationale a pris un blason comme emblème et «We Shield Millions» comme logo. Ce logo deviendrait les lettres d’appel à leur première entreprise de radio, qui a eu lieu en 1923, lorsque C.A. Le fils de Craig, Edwin, a convaincu le conseil d'administration de la National Life que ce serait un bon outil publicitaire.
WSM a été mis en ligne en octobre 1925 par les bureaux du 5ème étage de la National Life avec une simple annonce: "Ceci est WSM, nous protégeons des millions. La compagnie d'assurance vie et accidents." Durant son premier mois d'opération, "The Solemn ole Judge", George Hay, un annonceur de radio populaire, a été diffusé à la fin du mois de novembre avec son programme d'alternance, en remplacement de l'annonceur Jack Keefe.

Au cours des années suivantes, le spectacle fut connu sous le nom de WSM Barn-dance jusqu'à un samedi soir de 1927, George Hay ayant fait cette déclaration après le spectacle d'ouverture de DeFord Bailey. "Depuis une heure, nous écoutons de la musique provenant en grande partie du Grand Opéra, mais nous présenterons désormais le Grand Ole Opry" et le nom a pris forme et le spectacle est appelé depuis le Grand Ole Opry.

Comme la popularité de l’émission augmentait, c’était le cas du public qui se montrait dans la foule et comme le besoin d’une salle plus grande augmentait, le Grand Old Opry a décidé de se produire dans plusieurs salles de Nashville, dont le Belcourt Theatre comme le Hillsboro Theatre), le Dixie Tabernacle et l’Auditorium War Memorial avant de s’installer définitivement à l’Auditorium de Ryman (anciennement l’Union Tabernacle) en 1943, où il restera pendant les trois prochaines décennies.
En 1963, la National Life Insurance achète l’Auditorium Ryman pour 207 500 $ et change le nom de l’immeuble en Grand Old Opry House, mais la Opry est destinée à déménager au moins une fois en 1969, lorsque la National Life annonce parc à thème et hôtel situé à l'est du centre-ville et ces plans comprenaient également une nouvelle maison pour le Grand Old Opry.
Ainsi, au printemps 1974, le Grand Old Opry a quitté l’Auditorium de Ryman et le centre-ville de Nashville pour y installer sa nouvelle résidence dans un tout nouveau bâtiment officiellement baptisé Grand Old Opry House.
En 1982, American General a pris le contrôle de la National Life et de ses propriétés et peu après, afin de réduire la dette résultant du rachat exagéré du général American National Life, elle a commencé à négocier la vente de certains actifs Opryland Hotel et Convention Center, Opryland Theme Park, station de radio WSM, Ryman Auditorium et autres.

On ignorait quel destin allait bientôt arriver au Grand Ole Opry.
Peu après l’annonce de la vente en cours, un homme d’affaires d’Oklahoma et un bon ami de Minnie Pearl, Ed Gaylord, ont acheté les propriétés pour 225 millions de dollars et ont poursuivi les activités du Grand Ole Opry.
Aujourd'hui, le Grand Ole Opry, toujours détenu par Gaylord Entertainment, se porte bien. Le spectacle Grand Ole Opry est encore entendu en direct sur la station de radio WSM et propose des spectacles en direct chaque semaine.
Explorez l'histoire:

• Grand Ole Opry
• Auditorium Ryman
• Église du tabernacle d'Union Gospel