Comment assister au grand spectacle de lucioles de Smoky Mountain

Chaque année, pendant quelques semaines précieuses à la fin du printemps, les lucioles du parc national des Great Smoky Mountains présentent un spectacle magique et émouvant. À la tombée de la nuit, des dizaines de milliers de paratonnerres synchronisent leurs lumières et clignotent à l'unisson. Le parc le plus visité des États-Unis est le seul endroit d'Amérique où il se produit, et c'est l'un des spectacles les plus étonnants de la nature, avec les aurores boréales, les pierres à voile et la migration des papillons monarques.

Les fameuses lucioles synchrones, l'une des 19 espèces de lucioles des Grands Smokies, prennent de un à deux ans pour passer de la larve à l'âge adulte, mais une fois qu'elles atteignent l'âge adulte, elles ne vivront qu'environ trois semaines. On pense que les motifs clignotants font partie du rituel d'accouplement des lucioles. Les mâles volent et clignotent, puis les femelles, immobiles, réagissent avec leur propre flash.

Les scientifiques ne savent pas avec certitude pourquoi les lucioles clignotent de manière synchrone, mais elles croient que l'une des raisons pourrait être la compétition entre les mâles pour être les premiers à clignoter ou à produire la bioluminescence la plus brillante.

Quand afficher les lucioles synchrones

Les dates de la période de reproduction de deux semaines au cours desquelles les lucioles commencent à apparaître varient d'une année à l'autre. Les scientifiques ne savent pas pourquoi, seulement que cela semble dépendre de la température et de l'humidité du sol. Il est impossible de prédire exactement à quel moment les insectes commenceront à clignoter chaque année, mais le pic de clignotement des lucioles synchrones se situe généralement entre la fin mai et la mi-juin. Avant la période de pointe, le nombre de lucioles clignotantes augmente chaque jour. Après la période de pointe, le clignotement diminue progressivement jusqu'à la fin de la saison des amours.

Depuis 1993, cette date de pointe a eu lieu entre la troisième semaine de mai et la troisième semaine de juin.

Les facteurs environnementaux pouvant affecter le clignotement des lucioles sont les suivants:

• Météo. Lors des soirées brumeuses et gouttes après la pluie, les insectes peuvent ne pas apparaître facilement.
• Température. Des températures fraîches inférieures à 50 ° F éteignent également l'affichage pour la nuit.
• Phase de lune. Cela a également été connu pour affecter la synchronisation des affichages nocturnes. Les nuits avec une lune brillante, les insectes peuvent commencer à clignoter un peu plus tard dans la soirée que d'habitude.

Comment obtenir des billets pour le spectacle Firefly

Pendant les semaines de pointe, les visiteurs arrivent par milliers dans les Great Smoky Mountains. L'événement est devenu si populaire que le parc national des Great Smoky Mountains a dû limiter le nombre de personnes capables de voir les lucioles chaque nuit. Le parc vend un nombre limité de passages aux vues synchrones de la luciole sur le terrain de camping d'Elkmont, le site où le solin est le plus intense.

Les billets seront mis en vente à la fin avril pour les dates de visionnement désignées.

Voulez-vous y assister? Vous devez entrer à la loterie sur recreation.gov pour obtenir une place de stationnement au Sugarland Visitor Centre à partir de fin avril. Si vous en recevez un (vous en serez averti dans quelques semaines), cela vous coûtera 20 $ et peut accueillir jusqu'à six personnes par véhicule. Ensuite, un chariot-navette vous conduira du centre d'accueil Sugarlands à Elkmont, et ce trajet coûte 2 $ (argent comptant seulement).

Comment être respectueux des observateurs de luciole

Les soirs de visionnage, le service de tramway entre Sugarland et Elkmont se déroulera de 18 heures à 21 heures environ, avec un retour vers 23 heures. Les visiteurs sont invités à faire ce qui suit:

• Couvrez les lampes de poche avec du cellophane coloré, car la lumière blanche perturbe les lucioles et nuit à la vision nocturne des autres spectateurs
• N'utilisez une lampe de poche que lorsque vous marchez sur le sentier, pas une seule fois dans la zone d'observation du terrain de camping. Gardez-le éteint lorsque les lucioles clignotent.
• N'essayez pas d'attraper les lucioles. Respectez l'habitat.