Parc national des Great Smoky Mountains, Tennessee

La première chose à savoir sur les Great Smoky Mountains, c'est que c'est le parc le plus fréquenté du pays avec plus de neuf millions de visiteurs chaque année. Il couvre 800 miles carrés de terres montagneuses et préserve certaines des forêts de feuillus les plus spectaculaires du monde. Il conserve également des églises, des cabines, des fermes et des granges des montagnards qui ont commencé à s’installer à la fin des années 1700.

Avec 800 miles de sentiers de randonnée, il est surprenant que relativement peu de visiteurs parcourent les sentiers. la plupart choisissent la vue panoramique de leurs voitures. Mais la réserve de biosphère internationale désignée abrite une variété incomparable de plantes et d’animaux et mérite un passage.

 

Histoire

 

Les Smoky Mountains sont parmi les plus anciennes du monde. Les glaciers de l’Age de la Glace sont arrivés à un point culminant de ces montagnes qui sont devenues une jonction avec la végétation nordique et méridionale.

Les réserves du parc sont riches en histoire des Appalaches du Sud et les montagnes ont donné naissance à de nombreuses personnes, des Indiens paléo préhistoriques aux Inscrits du Corps de conservation civil au 20ème siècle.

 

Quand visiter

 

Le parc est ouvert toute l’année, mais l’automne est de loin la période la plus impressionnante à visiter. Mais avec un feuillage incroyable, il y a de grandes foules. Meilleur conseil? Planifiez votre voyage en milieu de semaine et arrivez tôt!

 

Y arriver

 

Si vous avez le temps, une route panoramique est l'une des meilleures façons de trouver les Great Smoky Mountains. Prenez la promenade de Blue Ridge qui relie le parc national de Shenandoah en Virginie aux Great Smoky Mountains.

Les aéroports sont situés à Knoxville, dans le Tennessee et à Cherokee, en Caroline du Nord, tous deux situés à proximité du parc. (Trouver des vols) De Knoxville, prenez la I-40 jusqu'au Tenn. 66, puis prenez la US 441 jusqu'à l'entrée de Gatlinburg. Depuis Asheville, prenez l'I-40 West jusqu'à l'US 19, puis l'US 441 jusqu'à l'entrée sud du parc.

 

Frais / Permis

 

Il n'y a pas de frais d'entrée pour le parc, mais ceux qui campent devraient s'attendre à payer des frais de 12 à 20 dollars par nuit.

 

Principales attractions

 

Cades Cove est une vallée pittoresque retraçant son histoire jusqu'en 1850, lorsque les colons se sont installés sur la terre indienne des Cherokee. Des structures et des sites officiels ont été marqués, créant une galerie historique extérieure. Ne manquez pas la petite cabane connue sous le nom de John Oliver Place ou l'église baptiste primitive qui a été fermée pendant la guerre civile.

Visitez le point culminant du Tennessee, Clingmans Dome, à 6 643 pieds. Le sommet est accessible en conduisant Clingmans Dome Road à partir de Newfound Gap, puis en marchant sur une piste d'un demi-mile. Un sentier pavé mène ensuite à une tour d'observation de 54 pieds.

Mont LeConte est l'une des montagnes les plus populaires à faire de la randonnée dans les Great Smoky Mountains. À 6 593 pieds, il s'agit du troisième plus haut sommet du parc national. Cinq sentiers uniques mènent au Lodge LeConte pouvant accueillir 50 personnes par nuit.

Les Great Smoky Mountains abritent certaines des plus belles cascades du pays. Certains ne peuvent pas manquer les chutes, y compris Abrams Falls, Grotto Falls, Hen Wallow Falls, Juney Whank Falls, et Chutes Laurel.

 

Hébergement

 

La randonnée de nuit est autorisée et les permis sont requis. Les réservations peuvent être faites en appelant 865-436-1231. Dix terrains de camping sont disponibles de mi-mai à octobre. Cades Cove et Smokemont sont ouverts toute l'année. Elkmont est ouvert d'avril à octobre. Si cela ne suffisait pas, d'autres terrains de camping sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les sites de VR sont également disponibles.

Leconte Lodge est situé dans le parc, offrant 10 cabines et les frais incluent deux repas. Il est situé au sommet du mont LeConte et peut être atteint en composant le 865-429-5704.

Vous ne savez pas où rester? Notre guide comprend des hôtels, des motels et des auberges bien dispersés dans et autour du parc.

 

Zones d'intérêt à l'extérieur du parc

 

À seulement 40 miles, les visiteurs peuvent profiter du site historique Andrew Johnson, en hommage à la vie du 17ème président des États-Unis. Faites une visite de la maison du président - utilisée avant et après sa présidence - et observez les meubles et effets personnels originaux.

 

Voyagez environ une heure et trouvez la rivière et la zone de loisirs de Big South Fork. Plus de 125 000 acres de Grande South Fork à écoulement libre de la rivière Cumberland et ses affluents ont été protégés ici. La région possède des kilomètres de gorges pittoresques et de falaises de grès et regorge d'éléments naturels et historiques.

À proximité de la Caroline du Nord se trouvent deux forêts nationales: Pisgah et Nantahala. Les deux offrent de superbes cascades, une faune riche et des zones de campement.

Ceux qui recherchent une véritable aventure en plein air doivent se rendre à Breaks, en Virginie, pour une journée de rafting en eau vive. Breaks Interstate Park propose des eaux vives de classe VI à partir de Russell Fork coupant les monts Pine, créant ainsi Breaks Canyon.

 

Informations de contact

 

Mail: 107, chemin du quartier général du parc Gatlinburg, TN

Téléphone: 865-436-1200