Délices d'Afrique du Sud Biltong

Si vous prévoyez un voyage en Afrique du Sud, attendez-vous à voir biltong partout où vous allez. Biltong est la collation préférée de l'Afrique du Sud et fait partie intégrante de la culture du pays. Il est vendu dans les stations-service, dans les supermarchés, dans les centres de transport et même dans les restaurants haut de gamme. Mais qu'est-ce que c'est?

Qu'est-ce que Biltong?

Essentiellement, le biltong est une viande qui a été séchée et séchée. Il est servi en tranches ou en bandes de différentes épaisseurs et peut être préparé avec différentes viandes. Bien que le poulet et même le bacon biltong existent, le bœuf et le gibier sont les viandes de biltong les plus courantes. Le gibier (connu sous le nom de venaison en Afrique du Sud) fait référence aux animaux de la brousse - y compris les impalas, les koudous, les gnous et les autruches. Beaucoup d'Américains font l'erreur de penser que le biltong est la réponse sud-africaine à la viande de boeuf séchée - mais en réalité, il a ses propres ingrédients, son processus de création, son rôle culturel et son histoire.

L'histoire de Biltong

Les Sud-Africains préservent la viande sous une forme ou une autre depuis des milliers d’années. Sans réfrigérateurs ni congélateurs pour éviter que leur viande ne se gâte, les chasseurs indigènes enrobaient de sel de lanières de viande avant de les sécher des arbres. Au 17ème siècle, les colons européens ont adopté cette méthode traditionnelle de conservation mais ont ajouté du vinaigre et du salpêtre (nitrate de potassium) au processus de séchage. Le but était de tuer les bactéries dans la viande, réduisant ainsi le risque de maladie.

Au 19ème siècle, les fermiers hollandais connus sous le nom de Voortrekkers ont quitté leurs fermes du Cap pour échapper à la juridiction de la colonie du Cap, gouvernée par les Britanniques. Ils avaient besoin de nourriture portable et non périssable pour les soutenir dans leur migration vers le nord, connue sous le nom de Great Trek. La viande séchée était la solution idéale, et la plupart des sources attribuent aux Voortrekkers le perfectionnement de l'art du biltong, créant ainsi la collation telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Comment Biltong est fait

Aujourd'hui, le processus de fabrication de biltong reste très similaire à celui utilisé par les Voortrekkers, mais avec quelques modernisations. Choisir un morceau de viande de bonne qualité est la première étape. En règle générale, lors de la fabrication de biltong de boeuf, les coupes en argent ou en haut sont les meilleures. Ensuite, la viande doit être coupée en lanières avant d’être frottée ou marinée dans du vinaigre. Ensuite, les bandes sont aromatisées avec un mélange d'épices, qui comprend traditionnellement du sel, du sucre, des graines de coriandre broyées et du poivre noir.

Habituellement, les bandes sont laissées à absorber le mélange d'épices pendant la nuit, avant d'être suspendues pour sécher dans un endroit bien ventilé. De nos jours, les armoires de séchage spécialement conçues facilitent cette étape du processus, permettant au fabricant de biltong de mieux contrôler la température et l'humidité. Traditionnellement, la phase de séchage dure environ quatre jours. bien que les fours électriques puissent être utilisés pour accélérer considérablement le processus. Pour les puristes du biltong, cependant, les anciennes méthodes sont toujours les meilleures.

Avantages pour la santé de Biltong

En plus d'être une partie importante de la culture sud-africaine, le biltong est une alternative plus saine aux collations plus ordinaires telles que les croustilles et les trempettes. C'est une excellente source de protéines, avec environ 57,2 grammes par portion de 100 grammes. Le processus de séchage plutôt que de cuisson signifie que la viande conserve la plupart de ses nutriments, y compris des minéraux importants comme le fer, le zinc et le magnésium. Pour ceux qui comptent les calories, le biltong est souvent plus maigre que le bilt-bœuf et constitue donc un meilleur choix.

Où essayer Biltong

En Afrique du Sud et dans les pays limitrophes comme la Namibie, l'échantillonnage de biltong est aussi simple que de prendre un paquet scellé sous vide à l'épicerie la plus proche. Si vous êtes à l'étranger, cependant, obtenir votre correction peut être un peu plus difficile. La plupart des grandes villes du Royaume-Uni et des États-Unis ont des points de vente sud-africains, comme Jonty Jacobs à New York et à San Diego; ou Jumbo South African Shop à Londres. Sur ce dernier, vous trouverez du biltong aux côtés d'autres spécialités sud-africaines, notamment le thé Rooibos, le chutney de Mme Ball et le caramel Wilsons.

Il existe également plusieurs sites Web qui expédient du biltong et d’autres produits sud-africains, dont le magasin d’alimentation sud-africain aux États-Unis et Barefoot Biltong au Royaume-Uni. Si vous vous sentez vraiment aventureux, vous pouvez essayer de faire votre propre biltong à la maison. Il existe de nombreux sites Web proposant des recettes et des directives pour réaliser le lot parfait - même s’il s’agit d’un art, et vous devriez vous attendre à lui faire quelques essais avant d’obtenir de bons résultats.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald.