Safaris à conduite autonome dans la réserve de chasse de Mkhuze en Afrique du Sud

Hors des sentiers battus

Fondée en 1912, la réserve de Mkhuze fait désormais partie du vaste parc de zones humides iSimangaliso, une vaste zone protégée qui s'étend de la baie de Sodwana, au nord du pays, à Sainte-Lucie, près de Durban. Mkhuze se trouve à environ 320 kilomètres de Durban et à 150 kilomètres de Richards Bay. Elle peut être approchée du nord ou du sud. Quelle que soit la façon dont vous choisissez d'entrer dans le parc, vous aurez besoin de bonnes compétences en lecture de carte pour trouver les portes, toutes deux obscures dans les zones rurales reculées. La porte nord est accessible via le village de Mkuze et apparaît soudainement dans un paysage dominé par des cabanes au hasard, des poulets maigres et des nids de poule béants.

Rester dans le parc

Avec tant de choses à explorer dans le parc, vous devriez prévoir d'y passer au moins deux ou trois jours complets. Pour ceux qui préfèrent une touche de luxe, Nhlonhlela Bush Lodge propose des chambres exclusives avec salle de bains, ainsi que les services d'un cuisinier, d'un gardien et d'un garde forestier privé. Cependant, la plupart des visiteurs choisissent de rester au camp de Mantuma, où les logements vont de tentes safari à deux lits à des cottages à six lits. Les chalets indépendants du camp sont peut-être le meilleur choix, avec une salle de bains privée, des chambres confortables et une grande cuisine. Chacun possède une véranda pavée avec un espace dédié au braai, de sorte que vous puissiez découvrir la plus grande tradition culinaire d'Afrique du Sud.

Être auto-suffisant

Le camp de Mantuma dispose d'un restaurant à emporter et d'un petit magasin, mais le stock est limité et les heures d'ouverture sont susceptibles de changer. Il est préférable d'être autonome et d'apporter tout ce dont vous avez besoin - y compris de l'eau potable. Si vous voyagez du sud, la ville de Hluhluwe est un bon endroit pour s'arrêter pour vous approvisionner avant d'entrer dans le parc. tandis que ceux qui viennent du nord peuvent essayer les marchés de Mbazwana. Pendant les mois d'été (novembre-février), il existe un faible risque de paludisme à Mkhuze. Assurez-vous d'emporter beaucoup de répulsif contre les moustiques et pensez à apporter votre propre moustiquaire en cas de problème avec ceux fournis.

L'expérience Safari

L'effort de préparation pour un séjour à Mkhuze en vaut la peine pour le sentiment de vivre (si ce n'est temporairement) au milieu d'une nature sauvage qui est restée en grande partie inchangée depuis plus de 100 ans. Le soir, votre chalet résonnera au drone de mille cigales; et au petit matin, l'aube est annoncée par les appels d'innombrables oiseaux. Pendant la journée, nyala et antilope kudu parcourent librement le campement; et la nuit, le bushbabies et les genet cats sont souvent attirés par le braai par l'odeur de la viande. Il est interdit de les nourrir, mais regarder la lumière se refléter dans leurs yeux brillants est une expérience magique que l'on n'oublie pas facilement.

Faune incroyable

Bien entendu, le meilleur visionnage se fait en dehors du camping. Les nombreux habitats de Mkhuze abritent une incroyable variété d'animaux sauvages, y compris tous les membres des Big Five. Ils servent également de sanctuaire pour plusieurs espèces en voie de disparition, notamment le rhinocéros blanc, le rhinocéros noir et le spectaculaire chien sauvage africain. Le parc est traversé par 100 kilomètres de route, qui offrent toutes le potentiel pour de nouvelles observations; mais le meilleur jeu se déroule généralement dans les peaux du parc. Il y a quatre peaux - Kubube, Kumasinga, Kwamalibala et Kumahlala - chacune donnant sur un point d'eau. En saison sèche, ce sont des oasis qui soutiennent la vie dans un environnement sans eau.

Observation d'oiseaux sans pareil

Mkhuze est également reconnu comme l'un des meilleurs sites d'observation des oiseaux d'Afrique australe. Plus de 420 espèces ont été enregistrées dans le parc, dont beaucoup sont endémiques ou quasi endémiques. Nsumo Pan est l'une des meilleures zones d'observation des oiseaux, où d'innombrables espèces d'oiseaux d'eau viennent se reproduire et se nourrissent le long des hippopotames du parc pendant la saison des pluies (octobre-février). Des promenades guidées dans la forêt de figuiers de Mkhuze peuvent être réservées au camp de Mantuma et offrent la possibilité de voir des spécialités de la région, notamment des rouleaux à gros bec et des aigles à serpents à bandes du sud. Ailleurs dans le parc, des espèces rares telles que l'oiseau solaire de Neergaard et le hibou de Pel ont également été aperçus.

Informations pratiques

Le meilleur moment pour voyager à Mkhuze dépend de vos priorités. Pour observer le gibier, les mois d'hiver secs (juin-août) sont généralement les meilleurs, car les animaux du parc sont attirés irrésistiblement par les trous d'eau à ce moment. Pour l'observation des oiseaux, les mois d'été plus humides sont meilleurs, car les sécheresses hivernales drainent souvent Nsumo Pan, forçant les oiseaux aquatiques du parc à se déplacer ailleurs. Chaque fois que vous décidez de visiter, la réservation à l'avance pour l'hébergement à Mantuma et Nhlonhlela est essentielle. Les visiteurs du parc doivent payer des frais nominaux par personne et par véhicule à la porte; Lors de votre arrivée au camp de Mantuma, vous pourrez réserver des safaris nocturnes, des safaris guidés et des promenades dans la forêt de figues.

Pour des photos de Mkhuze Game Reserve, visitez mes pages Instagram et Facebook.