Devriez-vous changer vos vacances en famille à cause du virus Zika?

Le virus Zika, autrefois endormi, découvert pour la première fois en 1947, a récemment explosé dans l'hémisphère occidental. Le virus transmis par les moustiques provoque peu ou pas de symptômes chez la majorité des personnes, mais les femmes enceintes ne doivent pas voyager dans les pays touchés par le virus.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de traitement ou de vaccin spécifique contre le virus Zika, lié à la dengue.

Voyage dans les zones d'épidémie de Zika

Selon les Centres américains de contrôle des maladies (CDC), le virus Zika se trouve actuellement dans plus de 100 pays. Ce qui a commencé comme une épidémie dans les Caraïbes et en Amérique centrale et en Amérique du Sud se situe maintenant en Afrique, en Asie, en Amérique du Sud et au Mexique.

Risque de Zika aux Etats-Unis

Aux États-Unis, des cas de Zika ont été signalés en Floride et au Texas. Quelques dizaines d'Américains aux États-Unis ont été diagnostiqués avec Zika après avoir voyagé dans les zones d'épidémie. Pratiquement tous étaient des cas où un voyageur revenait d'un pays touché par le virus Zika.

Dans la grande majorité des cas, le virus est transmis par les piqûres de moustiques. Étant donné que le type de moustique porteur du virus Zika est favorable aux climats chauds et humides, les responsables de la santé des États du sud craignent que de petites épidémies se produisent lorsque le temps se réchauffe.

Les symptômes du Zika et le cycle de vie de l'infection

Selon l’Organisation mondiale de la santé, 80% des personnes qui contractent le virus ne présenteront que peu ou pas de symptômes du tout. Ceux qui tombent malades ont tendance à présenter des symptômes légers, notamment une faible fièvre, des éruptions cutanées, des douleurs articulaires, des maux de tête et des yeux roses.

Zika est un virus de courte durée sans séquelles durables. Si les symptômes apparaissent, cela peut prendre de deux à douze jours. S'il y a un avantage à être infecté par Zika, c'est garanti que cela n'arrivera plus jamais.

"Une fois dans votre système, le virus libère votre sang au bout de sept jours. Les personnes précédemment infectées développent une immunité et ne peuvent plus jamais être réinfectées", a déclaré le Dr Christina Leonard Fahlsing, spécialiste des maladies infectieuses chez Spectrum Health. système de santé à but lucratif au Michigan.

Les femmes enceintes et sexuellement actives à risque

Les femmes enceintes sont les plus exposées au risque, en particulier celles des premiers mois de grossesse. De nombreuses personnes infectées par Zika n'auront pas de symptômes ou ne présenteront que des symptômes bénins. Cependant, une femme enceinte, même sans symptômes, peut transmettre Zika à son fœtus en développement. Le virus a été associé à une forte augmentation de la naissance de bébés dont la tête est anormalement petite.

Le CDC recommande actuellement aux femmes à n'importe quel stade de la grossesse de reporter tous les déplacements dans les zones touchées par le virus Zika.

En outre, suggère le Dr Fahlsing, les femmes sexuellement actives devraient pratiquer le sexe protégé en utilisant des préservatifs au moins une semaine avant un voyage dans un pays touché par le virus Zika et continuer au moins une semaine après leur retour. Ceci afin de s'assurer que toute infection non détectée a éliminé le sang après un voyage dans un pays où Zika est répandu.

Le CDC recommande aux femmes infectées par Zika de s'abstenir huit semaines avant d'avoir des rapports sexuels non protégés et les hommes devraient s'abstenir de six semaines de rapports sexuels non protégés.

Mesures à prendre pour empêcher la sous-traitance du virus Zika

Si vous voyagez dans une région où le virus Zika est actif, assurez-vous de prendre les mesures suivantes:

• Restez dans des logements avec climatisation et écrans
• Utilisez un répulsif contre les moustiques
• Porter des hauts à manches longues et un pantalon long
• Porter des vêtements traités à la perméthrine
• Évitez les eaux stagnantes où les moustiques peuvent se reproduire et se multiplier

Assurance voyage et Zika

À la lumière des préoccupations en matière de santé, plusieurs compagnies aériennes américaines (dont American, United et Delta) autorisent certains clients à annuler ou à reporter leurs voyages s'ils obtiennent un billet d'avion dans les zones touchées.

Selon Stan Sandberg, cofondateur de Travelinsurance.com, la plupart des régimes d’assurance considèrent le virus Zika comme une maladie quelconque dans les conditions du régime. Par exemple, si un voyageur contracte le virus en voyage, dans la plupart des cas, il serait couvert pour des prestations médicales d’urgence, d’évacuation médicale et d’interruption de voyage.

• Pour au moins deux assureurs, Roam Right et APRIL Travel Protection, l'avertissement du CDC n'a pas d'incidence sur la disponibilité de l'assurance voyage. Les voyageurs peuvent toujours acheter des plans d'assurance voyage pour voyager dans les pays énumérés dans l'avertissement du CDC.
• Aucun des assureurs de voyages n’envisage que le CDC avertisse une raison pour annuler un voyage dans un pays affecté. Les voyageurs qui souhaitent une option d'annulation doivent acheter des forfaits avec une option Annuler pour toute raison (CFAR).

Zones où Zika n'est plus présent

Il y a certaines îles où Zika a été trouvé précédemment, mais les scientifiques ont déterminé que le virus n'était plus présent. Cela signifie que tous les voyageurs, y compris les femmes enceintes, peuvent visiter ces destinations sans aucun risque connu de contracter le virus Zika. Si Zika retourne dans un pays ou un territoire sur cette liste, CDC le retirera de la liste et publiera des informations mises à jour.

En novembre 2017, cette liste d'îles comprend les Samoa américaines, les îles Caïmans, les îles Cook, la Guadeloupe, la Polynésie française, la Martinique, la Nouvelle-Calédonie, Saint-Barth et le Vanuatu.