Que faire si le mont St. Helens réapparaît?

Les volcans tels que le mont St. Helens, dans l’État de Washington, génèrent une grande variété de phénomènes qui peuvent altérer la surface et l’atmosphère de la planète, mettre en danger les personnes, la faune et la propriété. Ces dangers volcaniques comprennent non seulement l'éruption d'une montagne et les coulées de lave associées, mais aussi la chute de cendres et les coulées de débris. Si vous visitez ou habitez près de volcans du nord-ouest du Pacifique, tels que le mont Rainier, le mont Hood ou le mont St. Helens, familiarisez-vous avec les informations suivantes.

Comment se préparer à une éruption volcanique

• Ayez toujours des fournitures d'urgence, de la nourriture et de l'eau entreposées.
• Prévoyez un itinéraire d'évacuation loin des rivières et des ruisseaux susceptibles de transporter de la boue ou des débris.
• Gardez une radio à piles disponible à tout moment.
• Si une éruption est prévue, surveillez la radio, la télévision, les sites Web ou la radio météorologique de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) pour obtenir des informations sur l'évacuation.
• Suivez les conseils actuels donnés par les autorités compétentes.

Que faire si une éruption importante se produit

• Evacuer, si conseillé de le faire.
• Restez à l'intérieur et évitez les zones sous le vent si une chute est prévue.
• Ne vous approchez pas de l'éruption.
• Soyez conscient des canaux des cours d'eau et des rivières lors de l'évacuation.
• Avancez vers le haut si les coulées de boue approchent.

Que faire si Ash tombe dans votre région

• Avoir des masques anti-poussière disponibles.
• Fermez les portes, les fenêtres, les évents et les registres. Placez les serviettes humides au seuil des portes et autres sources de courant d'air.
• Placez des bouchons sur le dessus de vos tuyaux de drainage.
• Protégez les appareils électroniques sensibles à la poussière.
• Gardez les toits libres de cendres de plus de 4 pouces.
• Retirez les vêtements de plein air avant d'entrer dans un bâtiment.
• Laver les légumes du jardin avant de manger.
• Si la cendre est dans l'eau, laissez-la reposer avant de la boire.
• Utilisez une radio à piles pour recevoir des informations.
• Gardez les enfants et les animaux domestiques à l'intérieur.
• Minimiser les cendres de voyage peut être dangereux pour votre véhicule.

• Changer fréquemment les filtres à huile et à air de votre véhicule.

Risques de cendres volcaniques

Les cendres volcaniques ne sont pas toxiques, mais même de petites quantités dans l'air peuvent causer des problèmes respiratoires dangereux pour les nourrissons, les personnes âgées et celles souffrant de problèmes respiratoires tels que l'asthme, l'emphysème et d'autres maladies pulmonaires et cardiaques chroniques. Les personnes qui prennent des médicaments pour des problèmes pulmonaires ou cardiaques existants doivent s’assurer qu’elles disposent de médicaments en quantité suffisante.

Comment se protéger des cendres volcaniques

Si la chute dans votre région est importante ou si vous avez un problème cardiaque, pulmonaire ou respiratoire, prenez les précautions nécessaires pour protéger vos poumons. Si des cendres volcaniques sont présentes, procédez comme suit:

• Restez à l'intérieur, si possible.
• Gardez les fenêtres et les portes fermées.
• Diminuez l'exposition aux cendres en portant un masque facial à usage unique (jetable) efficace à l'extérieur.
• Remplacez fréquemment les filtres de fournaise jetables ou les filtres de fournaise permanents.
• Porter des lunettes ou une protection oculaire dans des conditions venteuses pour éviter de rayer les yeux.

Comment les cendres volcaniques affectent l'eau

Il est peu probable que les cendres contaminent votre approvisionnement en eau. Les études sur les éruptions du mont St. Helens n’ont révélé aucun problème important susceptible d’affecter l’eau potable.

Si vous trouvez de la cendre dans votre eau potable, utilisez une autre source d'eau potable, telle que de l'eau embouteillée. Beaucoup de personnes utilisant beaucoup d'eau en même temps peuvent causer des tensions sur votre système d'eau.

Autorités d'éruption du volcan

Ces organisations fournissent plus d'informations sur la manière de gérer les éruptions volcaniques.

• Observatoire géologique des États-Unis Observatoire de volcan de Cascades
• Association pulmonaire américaine
• Département de la santé de l'État de Washington