Bienvenue à Juana Diaz, la maison des trois rois

Juana Díaz est une petite ville située sur la côte sud de Porto Rico, dans la région touristique de Porta Caribe. Destination pittoresque et tranquille, il est également le porte-drapeau de l'un des symboles les plus emblématiques de Porto Rico et de la tradition de Noël dans la culture espagnole et latino-américaine: les trois sages ou Los Reyes Magos.

Les Trois Rois font partie intégrante de la période des fêtes à Porto Rico, mais au-delà, ils font partie du tissu culturel de l’île. Entrez dans la plupart des magasins de souvenirs à tout moment de l'année et vous verrez probablement des figurines sculptées à la main des trois rois. Des représentations de Gaspar, Melchor et Balthasar peuvent être trouvées en évidence dans les arts et l'artisanat locaux et dans beaucoup de ces cas, les caractéristiques des sages ont été modifiées pour symboliser les trois ethnies du peuple portoricain: caucasien (espagnol), Taíno (indigène) et africaine (les esclaves qui ont été amenés sur l'île et sont restés pour faire partie de l'ADN social de Porto Rico).

La municipalité de Juana Díaz a été fondée en 1798 et, en 1884, elle a célébré sa première Fiesta de Reyes. La célébration est désormais considérée comme le festival national des trois rois de Porto Rico, et la ville prend très au sérieux sa responsabilité annuelle. Pendant la saison, les Trois Rois partent de Juana Díaz pour un voyage à travers Porto Rico, visitant des villes à travers l'île avant de revenir le 6 janvier pour le défilé annuel de la ville. La ville entière participe, avec de nombreux habitants habillés comme des bergers.

Les rois eux-mêmes sont choisis avec soin et doivent incarner les rôles choisis, jusqu’à leur costume et leur dialogue. Par le passé, leurs voyages les ont amenés bien au-delà des frontières de Porto Rico et même du Vatican, où ils ont été bénis par le pape.

En entrant dans la ville, vous verrez l'un des deux monuments des Trois Rois, à l'intersection de la route 149 et de l'autoroute Luis A. Ferré. De là, dirigez-vous vers la place centrale Plaza Román Baldorioty de Castro. Sur le côté ouest de la place, remarquez le deuxième monument aux Trois Rois, une sculpture au-dessus d’une entrée voûtée de la place qui a été construite pour le centenaire du festival Three Kings Day en 1984. Parmi les autres monuments, citons l’orange et le blanc. alcaldía, ou mairie, siège du gouvernement municipal.

Le bâtiment bleu pastel adjacent était à l'origine la caserne de pompiers de la ville. L'élégante église San Ramón Nonato se trouve juste de l'autre côté du monument des Trois Rois.

L'un des points culminants culturels de la ville est le relativement nouveau Musée des Santos Reyes, ou Three Kings Museum. Un petit hommage aux hommes sages contient des œuvres d'art, du folklore et de la photographie. En particulier, ne manquez pas la collection du musée de Santos par un maître artisan local (à noter que le musée est fermé lundi et mardi).

Mais de loin la plus importante attraction culturelle et historique de Juana Díaz est la Cueva Lucero, ou les grottes de Lucero, connues pour leur taille, leurs formations géologiques et surtout leurs sculptures. Notez la date, 1822, gravée dans la paroi de la grotte par un voyageur anonyme, l'une des nombreuses sculptures, écritures et pétroglyphes sur les murs ici, dont certains sont assez anciens (malheureusement, beaucoup sont mélangés à des éléments plus modernes et beaucoup moins beau, graffiti De nombreux symboles sont d'origine Taíno, les visites sont désormais proposées uniquement avec l'aide d'un guide, qui peut être organisé par l'office de tourisme Juana Díaz.

Une petite destination sur la côte sud, Juana Díaz s'anime pendant les vacances de Noël, mais vous pouvez planifier une visite à tout moment de l'année pour ressentir un peu la magie des Mages. Et pendant que vous êtes ici, assurez-vous de vérifier un véritable joyau archéologique.