Pourquoi chaque photographe devrait aller à la vallée de Huacahuasi au Pérou

À la différence des sentiers vénérés d'Inca et de Salkantay, la route des Lares vers le Machu Picchu passe largement sous le radar de la plupart des voyageurs. Développé par Mountain Lodges of Peru à la fin de 2015, le sentier mélange l'intimité de la vie montagnarde avec la magnifique chaîne andine, vous connectant avec les cultures qui vénèrent ce pays comme un dieu. Se faufilant à travers les communautés andines traditionnelles, les Lares offrent un accès sans précédent à la vie dans les hautes terres péruviennes: c'est la voie pour ceux qui cherchent un cheminement pour évoluer autant en surface que possible.

L'ascension

Après avoir quitté la ville animée de Cusco pour le sentier, je suis arrivé à Lares, l'homonyme du sentier. Mon arrivée est tombée le jour de l'élection: la ville de montagne était encore plus vivante que d'habitude, alors que de nombreux habitants venaient affluer pour voter pour le prochain président du Pérou. Remplissant des lits de camions à ras bord, les familles affluaient des avant-postes montagneux voisins. Alors que les habitants se rassemblaient sur les nombreux marchés en plein air de la ville, une fête animée s’ensuivit, alimentée par la chicha de jora, une bière de maïs brassée à la maison et largement consommée dans les Andes.

En quittant Lares, j'ai traversé une mince et sinueuse partie de la montagne pour m'arrêter pour déjeuner dans la vallée de Quelquena, la terre qui relie Lares à la vallée de Huacahuasi. Tandis que dans ce cadre bucolique, une jeune femme a rassemblé un troupeau de moutons, faisant un geste délicat vers les animaux, en veillant à les maintenir dans sa gamme de direction. Je me suis garé pour déjeuner à proximité: avec les montagnes qui m'entouraient de tous les côtés, il était facile de se sentir infiniment petit dans un cadre aussi interminable, ce qui rend difficile de penser à autre chose que ce qui était devant moi.

Après un repos suffisant sous le soleil péruvien, le voyage vers Huacahuasi Lodge a commencé. En chargeant mon sac, j'ai commencé à parcourir le petit sentier sur le col de Huacahuasi, en accédant à une vue panoramique révélant toute la vallée, à plus de 12 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'était une scène tentaculaire, presque entièrement verte, à l'exception de quelques points blancs représentant des troupeaux de moutons dans la vallée.

La descente

Une fois en haut du col, j'ai commencé la descente vers l'une des plus belles scènes de ma vie: traversant des plaques de moraine mouchetée, j'ai atteint la vallée de Huacahuasi, le secret le mieux gardé du Pérou. C'est ici que les montagnes deviennent des dieux et que le vent murmure; un lieu où la nature règne en maître. Lorsque vous habitez ce vaste paysage, il est facile de se sentir petit. Deux sœurs sont passées à mon arrivée et ont pris des moments pour saluer un troupeau de chevaux à travers les hautes terres.

C'est un moment qui ne peut être atteint que grâce à l'aventure Lares Adventure, qui tisse des voyageurs à travers des villages locaux qui dégagent un sens palpable de la vie.

Je suis arrivé à Huacahuasi Lodge alors qu'une brume commence à envahir toute la vallée, masquant un paysage serein qui englobe plusieurs cascades. Je me suis réfugié dans mon sauna dans la chambre, me reposant dans la baignoire alors que la brume s'enroulait autour de la loge. Alors que le mysticisme du Pérou se dévoilait sous mes yeux, le seul bruit que je pouvais entendre était le flot d’eau qui atteignait la base, ses chutes.

En se levant tôt le lendemain matin pour explorer la vallée, je suis allé avec mon guide et d'autres voyageurs pour voir les cascades environnantes. En traversant la vallée, nous avons croisé un ensemble de fermes traditionnelles où paissaient des moutons et des lamas. Dans cette terre agricole provinciale, les habitants tirent leur subsistance des animaux et des montagnes qui peuplent cet espace, rendant chaque étape délicate, car elle abrite une lignée d’individus dont les familles s’occupent de cette terre depuis des milliers d’années.

En me rapprochant des cascades, une meute de chiens a commencé à suivre. Ils se sont mêlés aux alpagas et aux lamas qui remplissaient l’horizon, communiquant sans effort comme ils le font depuis des années. En remontant le flanc de la montagne, je me frayai un chemin à travers un chemin rempli de roches en ruine, principalement des roches et des gisements de minerai, tombés des montagnes au fil des ans. Pour cette raison, la terre a une dynamique constante et sans fin, ce qui en fait une joie de traverser une terre avec de telles connotations spirituelles.

Alors que le vent battait mon visage, une dose d’air frais des Andes remplissait mon corps. Dans un pays si vaste et extrême, il est facile de se sentir comme un point sur la carte. Lorsque le vent a créé une poche autour de moi, je me souviens de l'importance de voyager. Nous voyageons pour ressentir quelque chose, n'importe quoi, pour nous connecter au monde qui nous entoure. En tant que photographe, je vis souvent à travers mon objectif, et ce n’est que lorsque je me rappelle de regarder en arrière que je ressens vraiment le monde tel qu’il est destiné.

Même si je ne cesserai jamais de documenter le monde incroyable que nous appelons chez nous, j'espère apporter dans mon quotidien la conscience que j'ai trouvée au Pérou.

Conseils photo pour documenter le Pérou

Échelle: En raison de l’immense topographie des Andes péruviennes, il est facile de ne pas saisir l’échelle de ces sommets. Avant de capturer une image, essayez de trouver un point focal qui améliorera votre balance. Pouvez-vous repérer un lama au loin? Y a-t-il un alpaga à travers la montagne? Y a-t-il un rocher particulier qui est plus proche de vous que la montagne, créant finalement un point de référence? Quoi que vous trouviez, assurez-vous de le montrer dans l'image. Cela permet de mettre en valeur l’ampleur du paysage.

En capturant une personne, un animal ou une formation rocheuse dans une image, vous pouvez vraiment documenter l'étendue de l'immensité à portée de main. Au Pérou, cette tactique est essentielle pour des photographies optimales.

Sensibilité culturelle: Le peuple péruvien constitue l'une des cultures les plus précieuses et les plus époustouflantes du monde.Il est difficile de se retenir de documenter absolument tout, mais pour montrer du respect pour le terrain dans lequel vous traversez, demandez la permission aux gens avant de les photographier. Voyez-vous une famille qui marche sur le flanc de la montagne que vous aimeriez photographier? Y a-t-il un tapis fait main sur un marché que vous aimeriez avoir une image? Que vous cherchiez à capturer le beau chapeau que vous avez sous les yeux ou l'adorable enfant que vous voyez jouer dans la rue, vous êtes certain de trouver plus de succès avec ce signe d'appréciation.

Les Péruviens sont connus pour leur gentillesse, donc ils vont probablement obliger, mais cet acte de respect va un long chemin.

Variété élémentaire: Au cours d'un trek au Pérou, vous remarquerez rapidement que les éléments peuvent changer en quelques instants. Ce peut être une journée parfaitement ensoleillée dans les montagnes des Andes, et en quelques minutes seulement, une forte pluie peut se faire sentir, transformant votre journée ensoleillée en une pluie torrentielle. De ce fait, il est essentiel d’emballer le bon équipement lorsque vous êtes sur la piste. Avez-vous un sac étanche? Y a-t-il un emplacement rapide où vous pouvez loger votre appareil photo, votre téléphone portable et tout autre objet technique? Avez-vous les bons vêtements pour essuyer vos lentilles si la pluie tombe sur le verre?

Tous ces articles doivent être emballés pour votre voyage, ainsi qu'un sac sec qui peut être facilement accessible à la volée. Cela peut se substituer en l'absence d'un sac complètement étanche, qui retient probablement votre équipement supplémentaire.