Faits saillants de l'île du Sud en Nouvelle-Zélande

Légèrement plus grande que l’île du Nord et beaucoup moins peuplée, l’île du sud de la Nouvelle-Zélande est à juste titre réputée pour ses paysages incroyables et ses nombreuses activités de plein air. Parmi les nombreux endroits que vous pouvez visiter, voici quelques-uns des plus connus. Vous trouverez certainement l'un d'eux particulièrement mémorable.

• Région viticole de Marlborough

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  La plus grande région viticole de Nouvelle-Zélande (produisant en fait plus de la moitié du vin néo-zélandais), Marlborough abrite le vin le plus célèbre de Nouvelle-Zélande, fabriqué à partir du cépage sauvignon blanc. Prenez une voiture et passez quelques jours à visiter certains des vignobles de Marlborough. La plupart ont des vins disponibles pour la dégustation et un certain nombre ont leur propre restaurant ou café, où vous pourrez déguster le vin aux côtés de la bonne nourriture.

• Parc national Abel Tasman

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  Les plages de sable doré qui bordent ce parc sont les plus belles de l'île du Sud et ne sont qu'une des caractéristiques de ce charmant coin du pays. Situé près du coin nord-ouest de l'île du Sud et à moins d'une heure et demie de route de Nelson, il s'agit du plus petit parc national de Nouvelle-Zélande. Parmi les nombreux sentiers de randonnée, une promenade côtière de 53 kilomètres figure parmi les meilleurs en Nouvelle-Zélande.

• Kaikoura

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  La magnifique toile de fond de Kaikoura est la chaîne de montagnes enneigée qui semble descendre jusqu’à la mer. Parmi les nombreuses activités proposées ici, la pêche, la randonnée, le kayak et même l’observation des oiseaux, il ne faut pas manquer la promenade en bateau sur la baie pour voir les baleines. Kaikoura est en fait l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines.

• Hanmer Springs

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  Une heure et demie au nord de Christchurch est l'une des attractions touristiques les plus visitées de Nouvelle-Zélande, les piscines thermales de Hanmer Springs. Hanmer Springs est une jolie ville alpine qui propose du ski en hiver et des randonnées en été. À tout moment de l'année, profitez des piscines chaudes. Il existe une variété de tailles et de températures différentes, y compris des piscines privées, et des traitements de spa de classe mondiale sont également disponibles. Le cadre alpin de Hanmer Springs est incomparable.

• Glaciers Fox et Franz Josef

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  Dans le Westland, sur la côte ouest de l'île du Sud, ce sont deux des glaciers les plus accessibles au monde et parmi les plus bas, à seulement 300 mètres d'altitude. Une caractéristique unique est la toile de fond de la forêt tropicale luxuriante qui présente un spectacle impressionnant.

• Queenstown

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  Sur toute liste de lieux à visiter en Nouvelle-Zélande, Queenstown devrait être au sommet. Cette station balnéaire alpine a des activités à faire en toutes saisons et des paysages à couper le souffle, parmi les plus beaux du pays. Situé sur les rives du lac Whakatipu, il offre une gamme complète d’activités aquatiques et terrestres. En hiver, Queenstown est l'endroit idéal pour faire du ski en Nouvelle-Zélande.

  Certains des meilleurs restaurants de Nouvelle-Zélande se trouvent à Queenstown et n'oubliez pas de goûter les vins de la région. Le pinot noir et le chardonnay, en particulier, sont de très haute qualité.

• Parc national d'Aoraki Mount Cook

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  Ce parc abrite la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande, le mont Aoraki Cook (hauteur 3754 mètres) et de nombreux autres qui constituent les plus hauts sommets des Alpes du Sud. En été, faites une randonnée de quelques heures ou quelques jours sur l’un des nombreux sentiers ou faites de la pêche ou de l’équitation. En hiver, il est possible de faire du ski sur le plus long glacier de Nouvelle-Zélande, le Tasman.

• Milford Sound

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  Mitre Peak est une montagne qui semble sortir des eaux de Milford Sound et est l'un des sites les plus photographiés et les plus reconnaissables de la Nouvelle-Zélande. Milford Sound est l'un des nombreux «sons» (ou fjords) du parc national de Fiordland, situé dans le sud-ouest de l'île du Sud. L'eau est entourée de chaque côté par des parois rocheuses s'élevant à au moins 1 200 mètres (3 900 pieds) et après la pluie (ce qui est très fréquent), des centaines de cascades apparaissent, certaines atteignant des milliers de mètres de long.

  Il n’est pas étonnant que Milford Sound ait été décrit par Rudyard Kipling comme la «huitième merveille du monde».