Monument national des tentes rocheuses au Nouveau-Mexique

Il y a des destinations qui ont une certaine qualité Oz-like, où vous êtes soudainement frappé par la sensation d'entrer dans un autre monde. Le monument national de Kasha-Katuwe Tent Rocks est un tel endroit. Heureusement, vous n'avez pas à vous aventurer quelque part sur l'arc-en-ciel pour vous rendre dans ce paysage enchanteur du Nouveau Mexique. Situé à seulement 40 miles au sud-ouest de Santa Fe et à 55 miles au nord-est d'Albuquerque, Tent Rocks est facilement accessible depuis l'Interstate 25, avec de nombreux panneaux de signalisation pour vous guider.

Tente Rocks Géologie et Histoire

Lorsque vous arrivez à Kasha-Katuwe Tent Rocks, vous voyez immédiatement comment elle a pris son nom. Juste au-dessus de la variété verdoyante de la vallée, avec ses ponderosas, ses pinyon-genévriers et ses manzanitas, on voit des légions de formations rocheuses en forme de cône parmi les falaises beiges, roses et blanches. Le nom Kasha-Katuwe, qui signifie «falaises blanches», vient de la langue traditionnelle kérésienne des habitants de Cochiti Pueblo qui vivent à proximité.

Les sentinelles formées par des roches volcaniques des roches-tentes, composées de dépôts de pierre ponce, de cendre et de tuf, mesurent de quelques mètres à près de 100 pieds de hauteur. Se promener parmi certains de ces géants géologiques vous fait sentir un peu comme le diminutif Munchkins d'Oz.

Beaucoup de ces clochers imposants ont l'apparence d'une balle de golf massive perchée sur un tee. Cet effet visuel intéressant est obtenu grâce à des capuchons de cailloux durs attachés de manière précaire aux sommets des hoodoos effilés plus souples. Si Tiger Woods était de la taille de Paul Bunyan, Tent Rocks serait le practice idéal.

Tout le pays des merveilles a été creusé au fil des ans par le pouvoir érosif du vent, avec suffisamment d’eau pour faire fondre un million de fois la Méchante Sorcière de l’Ouest. C'est vraiment un endroit fascinant et qui mérite une bonne promenade.

Randonnée à Tent Rocks

Si vous êtes prêt à partir en randonnée, assurez-vous de laisser les chaussons rubis dans le coffre et optez pour une chaussure plus robuste, comme des chaussures de randonnée ou de randonnée. Depuis le parking, le sentier est très facile à suivre et bien marqué. Vous avez essentiellement deux options pour votre randonnée.

Option n ° 1: Canyon Trail

Si vous êtes prêt à relever le défi et à profiter de vues gratifiantes, voici le chemin à suivre. Le parcours de 3 milles (aller-retour) sur le Canyon Trail vous emmène d'abord par un sentier sablonneux à travers un mélange de conifères et de paysages désertiques. . Les rochers finement équilibrés qui dominent le sentier sont un spectacle intimidant mais impressionnant. À environ un demi-mile de votre voyage, vous commencerez à éprouver le contraste incroyable de lumière et d'ombre qui est unique aux canyons de fente. Se promener dans cet arroyo étroit et profilé est un régal spectaculaire.

Le long du couloir parsemé de roches, vous pourrez admirer le système racinaire exposé d'un puissant pin ponderosa.

Une fois que vous sortez de la gorge mince, préparez-vous à une montée qui ferait battre le cœur de Tin Man de sa poitrine… s'il n'en avait qu'un. Les 630 pieds de dénivelé au sommet de la mesa peuvent vous amener à cliquer trois fois et à attendre longtemps avant de rentrer chez vous, mais restez là. Une fois que vous aurez atteint le sommet du sentier, vous aurez droit à un festin visuel comprenant les tentes rocheuses ci-dessous ainsi que la vallée du Rio Grande et les monts Sangre de Cristo, Jemez et Sandia. Une fois que vous avez repris votre souffle et pris toutes les photos que vous souhaitez prendre, vous pouvez descendre le sentier et profiter du voyage en marche arrière sur le chemin du retour au stationnement.

Option n ° 2: sentier de boucle de la grotte

Si la montée raide et les hauteurs vertigineuses du Canyon Trail font que votre courage vous fait vaciller comme le lâche, ne craignez rien. Le sentier Cave Loop Trail (1,2 km de long) vous offrira une excellente occasion d’explorer Tent Rocks. Du parking, vous suivez le même sentier vers le canyon de fente pour le premier demi-mile. Ensuite, au carrefour, tournez à gauche et vous continuerez le long du terrain assez plat jusqu'à la grotte pour laquelle ce sentier est nommé. Avant d'arriver à cette ancienne demeure, vous remarquerez la variété de cactus de cholla et de figue de Barbarie.

Cholla est un grand cactus avec des fleurs roses au néon suivi de fruits jaunes. La figue de Barbarie est un cactus plus petit, situé au niveau du sol, avec beaucoup de coussinets et de fruits violets.

Une fois à la grotte, vous pourriez vous demander pourquoi il est si haut du sol. Les Amérindiens, apparemment ancestraux, préféraient les grottes situées au-dessus du sol, car elles restaient au sec pendant les tempêtes. Les animaux étaient plus difficiles à pénétrer et offraient une vue du territoire environnant en cas d'attaque ennemie. La petite taille de l'ouverture de la grotte est due au fait que les adultes amérindiens ancestraux étaient plus petits qu'ils ne le sont aujourd'hui. Si vous montez à l’ouverture, vous verrez des taches de fumée sur le plafond, un signe certain que la grotte était effectivement utilisée par ces peuples ancestraux.

Après votre visite dans la grotte, complétez la boucle en redescendant sur le parking.

Faune au monument national de Tent Rocks

Contrairement au Land of Oz, vous ne serez pas accosté par une bande de singes volants à Tent Rocks. Mais vous pourriez rencontrer d’autres formes de faune plus amicales pendant votre exploration. Selon la saison, vous pouvez voir une variété d'oiseaux, y compris des faucons à queue rouge, des hirondelles vert-violet ou un aigle royal. Les chipmunks, les lapins et les écureuils sont assez communs, et même des animaux plus gros tels que les wapitis, les cerfs et le dindon sauvage peuvent parfois être aperçus dans la région.

Heures et frais

Le monument national Kasha-Katuwe Tent Rocks est ouvert du 1er novembre au 10 mars de 8h00 à 17h00. Du 11 mars au 31 octobre, vous pouvez visiter de 7h00 à 19h00.

Si vous avez un Golden Eagle Pass, vous n'avez aucun frais pour entrer dans la région de Tent Rocks. Sinon, il y a des frais. Vérifiez le site Web pour la charge actuelle.