Musée des secrets La bibliothèque et le musée Morgan

La rénovation en 2006 de la Morgan Library & Museum a créé une expérience muséale contemporaine pour les visiteurs, notamment un lien entre tous les bâtiments et espaces pour des expositions spéciales, des spectacles et des conférences. Dans le bâtiment original de 1906, autrefois connu sous le nom de "bibliothèque de M. Morgan", certains des meilleurs secrets de New York attendent d'être découverts.

L'atrium conçu par Renzo Piano réunit l'ancienne bibliothèque, l'annexe construite à l'endroit où vivait J.P. Morgan et le brownstone où vivait son fils Jack Morgan. J.P. Morgan était le banquier le plus célèbre d'Amérique et un collectionneur d'art et de manuscrits. On peut trouver des pièces de ses collections dans d'autres musées, notamment le Metropolitan Museum of Art, mais ses plus grands trésors restent dans le musée. En 1924, la collection est ouverte au public.

Voici un guide chambre par pièce des secrets de The Morgan.

La rotonde

Une fois l'entrée principale de la bibliothèque, l'espace a été fortement influencé par la Renaissance italienne. Les peintures du dôme de la rotonde ont été inspirées par les peintures réalisées par Raphaël pour le pape Jules II dans la Stanza della Segnatura. Comme le pape qui était aussi le patron de Michel-Ange, Morgan se considérait comme un mécène.

Le bureau du bibliothécaire

La petite salle au nord de la rotonde bordée de colonnes de lapis-lazuli était le bureau du bibliothécaire jusque dans les années 1980. La plus célèbre parmi toutes les bibliothécaires de Morgan était Belle da Costa Greene (1879-1950), que Morgan a engagée en 1905 pour gérer sa collection de livres rares et de manuscrits. Plus tard, elle est devenue la première directrice du musée public, une position de pouvoir rare pour une femme à cette époque. Plus surprenant encore, Greene a dissimulé son identité raciale qui l’a classée "colorée" dans son acte de naissance.

Elle avait changé de nom pour revendiquer une fausse ascendance portugaise qu'elle avait utilisée pour expliquer sa peau plus foncée. Bien que le père de Greene ait été célèbre dans les milieux universitaires pour avoir été le premier Afro-Américain à obtenir son diplôme du Harvard College et le premier bibliothécaire noir et professeur de l’Université de Caroline du Sud, son identité raciale l’a gagné dans le monde de l'art et des livres rares à cette époque.

Étude de M. Morgan

J.P. Morgan a utilisé cette pièce comme son étude personnelle et c'est là que les points essentiels de l'histoire financière américaine ont été discutés et débattus. Lorsque la panique de 1907 a éclaté, Morgan était en Virginie, mais a attaché sa voiture privée à une machine à vapeur et est retourné à New York du jour au lendemain. Au cours des semaines suivantes, il a travaillé avec des conseillers de la bibliothèque et a étudié et mis au point le sauvetage et la disparition de plusieurs institutions. Plus tard, son rôle dans la crise a été critiqué et il est devenu le visage du banquier misérable que Frank Capra a pu utiliser comme modèle pour le personnage de M. Potter dans le film classique "It's a Wonderful Life".

À l'intérieur de l'étude se trouve le coffre-fort de M. Morgan, ouvert au public. On sait moins que la bibliothèque située immédiatement à droite de la voûte est fausse. Recherchez la couture et la charnière qui révèlent l'endroit où la caisse creuse s'ouvre.

La bibliothèque

Une grande bibliothèque à deux niveaux affiche des milliers de livres. Regarder de chaque côté des entrées principales pour voir s’éclairer sous les bibliothèques en noyer. Chacun est en fait une porte qui mène à des escaliers dissimulés derrière les livres. Souvent, pendant les fêtes, Morgan aimait apparaître de nulle part après être descendu de derrière les piles.

Le plafond de la bibliothèque contient des signes zodiacaux disposés de manière personnelle pour Morgan. Les deux signes immédiatement au-dessus de l'entrée sont le Bélier et les Gémeaux qui correspondent à sa date de naissance et à son deuxième mariage. Ceux-ci seraient considérés comme ses deux étoiles chanceuses. En face de ces Gémeaux se trouve Aquarius, le signe sous lequel sa première femme et le véritable amour de sa vie étaient morts. En face de son Bélier, il y a la Balance, le signe qui lui a été attribué lorsqu'il a rejoint le très secret Zodiac Club.

Formé en 1865, le Zodiac Club est un club réservé aux invitations qui se réunit une fois par mois pour le dîner. Ils existent toujours aujourd'hui et les anciens membres comprennent les magnats et les courtiers en puissance les plus riches de l'histoire. J.P. Morgan a été initié en tant que frère Libra en 1903. Son fils a pris la relève à son décès et a gardé les frères du Zodiac avec le meilleur vin de France tout au long de la Prohibition.