Chefchaouen, Nord-ouest du Maroc Un guide complet

Située haut dans les montagnes du Rif au Maroc, la ville bohème de Chefchaouen est réputée pour ses paysages magnifiques, son atmosphère artistique et ses murs uniques peints en bleu. Une lumière de montagne claire remplit les rues pavées de la médina, dont les bâtiments bleu ciel se détachent en contraste saisissant avec les sommets situés à l'horizon lointain. Chefchaouen a longtemps été une destination incontournable pour les routards (en grande partie grâce à la disponibilité du kif marocain ou de la marijuana cultivée dans les montagnes environnantes).

Plus récemment, des touristes de toutes sortes ont commencé à affluer vers la ville, attirés par son atmosphère décontractée et son charme rural considérable.

Une histoire brève

L'histoire de Chefchaouen est étroitement liée à sa proximité avec le sud de l'Europe. La ville a été fondée en 1471 en tant que kasbah, ou forteresse, destinée à éloigner les invasions portugaises du nord. Après la reconquête espagnole, la kasbah a pris de l'ampleur avec l'arrivée de colons espagnols - dont beaucoup étaient musulmans et juifs, forcés de se convertir au christianisme et exilés du continent espagnol. En 1920, la ville a été incorporée au Maroc espagnol et n'a retrouvé son indépendance qu'en 1956 avec le reste du pays.

Aujourd'hui, il reste un lieu de villégiature populaire pour les visiteurs de l'enclave espagnole de Ceuta, située à l'extrémité la plus au nord du Maroc.

Il existe de nombreuses théories derrière la couleur distinctive des rues de Chefchaouen. Certains pensent que les bâtiments étaient à l'origine peints en bleu pour repousser les moustiques, tandis que d'autres pensent que la tradition a commencé avec les réfugiés juifs qui s'y sont installés pendant la reconquête espagnole. On pense qu'ils ont choisi de peindre leurs maisons dans des tons de bleu, conformément à la coutume juive, qui considère la couleur bleue comme un symbole de spiritualité et un rappel du ciel et du ciel. La coutume est devenue de plus en plus répandue au milieu du XXe siècle, alors que de plus en plus de Juifs ont fui à Chefchaouen pour échapper à la persécution pendant la Seconde Guerre mondiale.

Choses à faire

La plupart des visiteurs viennent à Chefchaouen pour se détendre après une visite dans les villes impériales du Maroc (Marrakech, Fès, Meknès et Rabat). La médina est paisible et authentique, offrant une rare opportunité de se promener, de prendre des photos et de s'imprégner de l'atmosphère sans être harcelé par des vendeurs ambulants ou des tournées de tournée trop enthousiastes. La plupart des centres d’action se situent autour de la place centrale, Plaza Uta el-Hammam. Ici, vous pourrez admirer la restauration kasbah, le 15ème siècle Grande Mosquée et les remparts des murs de la médina.

Entre les deux, arrêtez-vous pour un verre de thé à la menthe ou dégustez une cuisine régionale dans l'un des nombreux étals ou restaurants de la place.

Le shopping est particulièrement gratifiant dans cette ville de montagne pittoresque. Au lieu des bibelots et des souvenirs proposés dans les grandes villes, les boutiques et les stands de Chefchaouen sont spécialisés dans l'artisanat local. Les vêtements en laine et en coton, les couvertures tissées, les bijoux originaux et le fromage de chèvre produit dans la région sont tous des produits typiques à Chefchaouen. Les commerçants sont sympathiques et détendus, et les prix de départ sont généralement raisonnables (bien que des marchandages, comme partout ailleurs au Maroc, sont attendus).

Lorsque vous êtes fatigué de faire les magasins, engagez un guide local pour une randonnée dans la belle campagne environnante. En particulier, assurez-vous de visiter la cascade de Ras el-Maa à proximité.

Où rester

Les visiteurs de Chefchaouen ont l'embarras du choix en termes de lieux de séjour, avec des options allant des auberges pour routards à petit budget aux riads de luxe. Si vous êtes à la recherche d’un hébergement à l’échelle la moins chère, la Casa Amina est une belle auberge décorée avec authenticité et située à kasbah et la place centrale. Vous avez le choix entre quatre chambres, dont une chambre privée et trois chambres pouvant accueillir jusqu'à trois personnes. Il y a une cuisine commune à des fins indépendantes et deux salles de bains communes.

Les options de milieu de gamme recommandées incluent Casa Sabila et Casa Perleta. Le premier est une maison mauresque rénovée avec un toit-terrasse et une vue imprenable sur la montagne. Ce dernier est une maison andalouse traditionnelle située au cœur de la médina. Les deux offrent un petit-déjeuner marocain inclus, en plus du WiFi gratuit, de la climatisation et d'une salle de bains privée. Pour une touche de luxe, essayez le 5 étoiles Lina Ryad & Spa, une enclave de paix et de calme avec des vues fascinantes sur la terrasse, des suites somptueuses et une cuisine délicieuse.

Le spa comprend une piscine intérieure chauffée et un hammam marocain traditionnel.

Où manger

La cuisine de Chefchaouen est typique du reste du Maroc, avec des spécialités locales comme des tajines parfumées et des brochettes de viande grillée cuites au feu de bois dans la médina. Pour une expérience culinaire inoubliable, ne manquez pas de visiter Tissemlal, le restaurant de l’hôtel Casa Hassan, un site local réputé pour ses plats marocains traditionnels de grande qualité. Ici, des lanternes, des bougies et une cheminée à foyer ouvert contribuent à créer une ambiance spéciale. Le restaurant Beldi Bab Ssour est un favori marocain bon marché avec une cour peinte au céruléen et un menu sain comprenant plusieurs options végétariennes et végétaliennes; tandis que Pizzeria Mandala est votre rendez-vous lorsque vous avez envie de plats occidentaux.

Y arriver

Le moyen le plus simple de se rendre à Chefchaouen est le bus, avec des services quotidiens au départ de Fès (5 heures), Tanger (4 heures), Tétouan (1,5 heure), Casablanca (6 heures) et Rabat (5 heures). La plupart sont exploités par la compagnie de bus nationale CTM. Tous les bus arrivent à une petite gare située à 15 minutes à pied de la médina, également accessible en taxi. Comme la montée de la gare à la médina est en grande partie ascendante, un taxi est souvent une alternative bienvenue pour les personnes à mobilité réduite ou pour beaucoup de bagages.En quittant Chefchaouen, sachez que très peu de bus sont originaires de la ville et que, par conséquent, la plupart d’entre eux auront un espace limité au moment où ils y parviendront.

Si possible, essayez d'acheter votre billet un jour à l'avance.