Comment vivre la grande migration annuelle de l'Afrique de l'Est

Chaque année, des millions de zèbres, de gnous et d’autres antilopes migrent à travers les plaines de l’Afrique de l’Est à la recherche d’un meilleur pâturage. Ce pèlerinage annuel est connu sous le nom de Grande Migration et pour être témoin d'une expérience unique qui devrait figurer en tête de liste de tous les passionnés de safari. La nature mobile de la migration signifie cependant que la planification d’un voyage autour du spectacle peut être délicate. Il est essentiel de s'assurer que vous êtes au bon endroit au bon moment. Dans cet article, nous examinons les meilleurs endroits et les meilleures saisons pour voir la migration au Kenya et en Tanzanie.

Qu'est ce que la migration?

Chaque année, près de deux millions de gnous, de zèbres et d'autres antilopes ramassent leurs petits et commencent la longue randonnée vers le nord depuis le parc national du Serengeti en Tanzanie jusqu'à la réserve nationale du Maasai Mara au Kenya à la recherche de pâturages plus verts. Leur parcours se déroule dans le sens des aiguilles d’une montre, couvre quelque 2 800 kilomètres et est particulièrement dangereux. Chaque année, environ 250 000 gnous meurent en cours de route.

Les traversées de rivière sont particulièrement dangereuses. Les troupeaux se rassemblent par milliers pour forger les eaux de la rivière Grumeti en Tanzanie et de la rivière Mara au Kenya - aux deux endroits, couronnés par de forts courants et des crocodiles cachés. Le crocodile tue et les hordes d'animaux paniqués signifient que les traversées ne sont pas pour les timides; Cependant, ils offrent sans aucun doute certaines des rencontres les plus dramatiques de la faune africaine.

Loin des berges, la migration peut être tout aussi excitante. Le spectacle de milliers de gnous, de zèbres, d'élans et de gazelles qui traversent la plaine est un spectacle en soi, tandis que la richesse soudaine de la nourriture disponible attire une foule de prédateurs emblématiques. Les lions, les léopards, les hyènes et les chiens sauvages suivent les troupeaux et offrent aux amateurs de safari une excellente chance de voir une tuerie en action.

NB: La migration est un événement naturel qui change légèrement chaque année, à la fois en temps et en lieu. Utilisez les informations ci-dessous comme guide général.

La migration en Tanzanie

Décembre - mars: A cette époque de l'année, les troupeaux se rassemblent dans les zones de conservation du Serengeti et de Ngorongoro, au nord de la Tanzanie. Ceci est la saison de vêlage et un excellent moment pour voir les nouveau-nés; alors que les grosses observations de chat (et les tués) sont courantes.

Les plaines du sud de Ndutu et de Salei sont les meilleures pour repérer les grands troupeaux pendant cette période de l’année. Les lieux de séjour recommandés incluent le Ndutu Safari Lodge, le Kusini Safari Camp, le Lemala Ndutu Camp et tous les camps de tentes mobiles dans la région.

Avril Mai: Les troupeaux commencent à migrer vers l'ouest et le nord vers les plaines herbeuses et les bois du corridor occidental du Serengeti. Les pluies saisonnières rendent difficile le suivi des troupeaux à ce stade de leur migration. En fait, de nombreux camps tanzaniens plus petits ont été fermés en raison de routes impraticables.

Juin: À mesure que les pluies cessent, les gnous et les zèbres se déplacent progressivement vers le nord et les groupes individuels commencent à se rassembler et à former des troupeaux beaucoup plus importants. C'est aussi la saison de reproduction des gnous migrateurs. Le Serengeti occidental est le meilleur endroit pour observer la migration.

Juillet: Les troupeaux atteignent leur premier grand obstacle, le fleuve Grumeti. Les Grumeti peuvent pénétrer profondément dans les lieux, surtout si les pluies ont été bonnes. La profondeur de la rivière fait que beaucoup de gnous risquent de se noyer et que de nombreux crocodiles profitent de leur détresse.

Les camps le long de la rivière offrent une expérience de safari incroyable à cette époque. L'un des meilleurs endroits où séjourner est le Serengeti Serena Lodge, à la fois central et facilement accessible. Les autres options recommandées incluent le camp de tentes Grumeti Serengeti, le camp de migration et le camp Kirawira.

La migration au Kenya

Août: Les herbes de l'ouest du Serengeti deviennent jaunes et les troupeaux continuent vers le nord. Après avoir traversé la rivière Grumeti en Tanzanie, les gnous et les zèbres se dirigent vers le Lamai Wedge du Kenya et le Triangle Mara. Avant d'arriver dans les plaines luxuriantes du Mara, ils doivent traverser une autre rivière.

Cette fois-ci, c'est la rivière Mara, elle aussi remplie de crocodiles affamés. Les meilleurs endroits où séjourner pour observer les gnous migrant sur la rivière Mara comprennent le camp Kichwa Tembo, le camp Bateleur et le camp Sayari Mara.

Septembre - novembre: Les plaines de Mara sont remplies de grands troupeaux, suivis naturellement par les prédateurs. Parmi les meilleurs endroits où séjourner lors de la migration dans le Mara, citons le Governors Camp et le Mara Serena Safari Lodge.

Novembre Décembre: Les pluies recommencent dans le sud et les troupeaux commencent leur longue randonnée vers les plaines du Serengeti en Tanzanie pour donner naissance à leurs petits. Pendant les courtes pluies de novembre, la migration des gnous est mieux vue depuis le camp de Klein, tandis que les campings de la région de Lobo sont également bons.

Opérateurs de safari recommandés

Les spécialistes du safari

Wildebeest & Wilderness est un itinéraire de 7 nuits proposé par la société de voyage The Safari Specialists. Il se déroule de juin à novembre et se concentre sur deux des parcs nationaux les plus gratifiants de la Tanzanie. Vous passerez les quatre premières nuits dans le magnifique lodge Lamai Serengeti, à l'extrême nord du Serengeti, et vous vous aventurerez chaque jour à la recherche de la meilleure action migratoire. La deuxième partie du voyage vous emmènera dans le parc national de Ruaha, le plus grand parc national de Tanzanie.

Ruaha est connu pour ses observations de grands félins et de chiens sauvages africains, vous assurant une seconde chance de voir les prédateurs de la migration en action.

Mahlatini

La société de safaris de luxe primée Mahlatini propose pas moins de cinq itinéraires de migration.Trois d'entre eux sont basés en Tanzanie et incluent des voyages dans les réserves du Serengeti et de Grumeti (les deux points chauds de la migration), suivis par des vacances à la plage à Zanzibar. Deux des itinéraires tanzaniens vous emmènent également au cratère de Ngorongoro, connu pour ses paysages incroyables et sa diversité incroyable d'animaux sauvages. Si vous avez envie de traverser les frontières internationales lors de votre aventure migratoire, il existe un itinéraire combinant l'observation des gnous dans les réserves du Serengeti et de Grumeti avec un voyage dans l'archipel des Quirimbas au Mozambique; et un autre qui se rend au Kenya à l'épicentre migratoire du Maasai Mara.

 

Butlers Voyage

Travel Butlers, une société de safaris basée au Royaume-Uni, propose également plusieurs itinéraires de migration. Notre itinéraire préféré est l’Attente du drame à déployer, un voyage de trois jours qui vous emmène directement au cœur de l’action au Kenya, au Maasai Mara. Vous passerez vos nuits au campement d'Ilkeliani, situé entre les rivières Talek et Mara. Au cours de la journée, des safaris menés par un guide masaï expert vous mèneront à la recherche des troupeaux, l'objectif principal étant de voir le spectacle d'une traversée de la rivière Mara.

Si vous êtes chanceux, vous pourrez regarder des milliers de zèbres et de gnous se jeter dans les eaux plongeantes, tentant d'atteindre la rive opposée sans tomber dans le coche des crocodiles du Nil.

David Lloyd Photography

Le photographe kiwi David Lloyd organise des voyages photographiques dédiés au Maasai Mara depuis 12 ans. Ses itinéraires de 8 jours sont spécifiquement conçus pour les photographes qui espèrent obtenir les meilleurs clichés possibles de la migration et sont dirigés par des photographes de la faune à plein temps. Après chaque partie de jeu en début de matinée, vous aurez la possibilité d'assister à des ateliers interactifs sur les techniques photographiques et le post-traitement, et de partager et obtenir des commentaires sur vos images. Même les chauffeurs sont formés à la composition et à l’éclairage, de manière à ce qu’ils sachent comment vous positionner pour les meilleurs coups de feu possibles.

Vous séjournerez dans un camp sur la rivière Mara, près de l'un des principaux sites de traversée de la rivière.

National Geographic Expeditions

Safari de National Geographic: L'itinéraire de la Grande Migration en Tanzanie est une aventure de 9 jours qui vous emmène profondément dans le nord ou le sud du Serengeti, selon la saison et le mouvement des troupeaux. Si vous êtes chanceux, vous pourriez voir les gnous traverser la rivière Mara, tandis que le vol en montgolfière optionnel au-dessus des plaines du Serengeti est une expérience unique. Vous aurez également la chance de voir certains des autres sites touristiques de la Tanzanie, notamment le cratère de Ngorongoro, le parc national du lac Manyara (célèbre pour ses lions grimpants) et les gorges d'Olduvai.

À Olduvai Gorge, vous aurez une visite privée du site archéologique mondialement connu où Homo habilis a été découvert pour la première fois.