Les îles Okinawa, cartographiées

Okinawa est la préfecture tropicale la plus méridionale du Japon. La préfecture comprend environ 160 îles réparties sur une zone de 350 miles de long. Les principales régions sont Okinawa Honto (île principale d'Okinawa), Kerama Shoto (îles Kerama), Kumejima (île de Kume), Miyako Shoto (îles Miyako) et Yaeyama Shoto (îles Yaeyama).

Le paradis tropical

Une population d'environ 1,4 million d'habitants vit sur 466 miles carrés de terres dispersées sur ces îles. Les populations vivent dans des conditions tropicales quasi parfaites, où la température moyenne est de 23,1 ° C (73,4 ° F) et où une seule saison des pluies dure de début mai à mi-juin ou fin juin. Le jour, ils nagent dans les eaux turquoises des grandes plages de sable. la nuit, ils mangent de l'ananas frais sous un ciel étoilé. Ces îles paradisiaques de la mer de Chine orientale, situées entre Taiwan et le continent japonais, sont un endroit où beaucoup ont rêvé de vivre.

La préfecture de l'île

Sur une carte, les principales îles d'Okinawa ressemblent un peu à une longue queue décousue au sud du Japon qui se dirige vers le sud-ouest. Naha, la capitale, se situe approximativement au centre du groupe dans le sud d’Okinawa Honto, la plus grande île. Kume, connue comme une île de villégiature avec de belles plages, se trouve à environ 100 km à l'ouest d'Okinawa Honto. Regardez environ 180 miles au sud-ouest d'Okinawa Honto et vous verrez l'île de Miyako. La troisième plus grande île de la préfecture est Ishigaki, à 250 milles au sud-ouest d'Okinawa Honto; la petite île de Taketomijima se niche jusqu'à Ishigaki.

Suivez cette ligne à l'ouest de l'île d'Ishigaki et l'île d'Iriomote, la deuxième plus grande de la préfecture d'Okinawa.

Le royaume des Ryukyu

Contrairement à d’autres régions du Japon, les îles d’Okinawa ont leur propre histoire. Il y a des centaines d'années, ils étaient peuplés par les Ryukyu; à partir du 15ème siècle, le royaume Ryukyu a prospéré pendant plus de 400 ans. Le Japon prend le relais, intègre le Ryukyu dans sa société et en 1879 change le nom des îles en préfecture d'Okinawa. Au cours de la Seconde Guerre mondiale lors de la célèbre bataille d'Okinawa, des civils ont été impliqués dans les combats. Okinawa était sous le contrôle de l'armée américaine de la fin de la seconde guerre mondiale à 1972.

Aujourd'hui, les principales bases militaires américaines restent à Okinawa. Et le peuple conserve de nombreuses traditions du royaume Ryukyu, de la langue aux arts et à la musique.

La route de Naha

Le vol est de loin le moyen le plus rapide de voyager des grandes villes japonaises à Naha. En avion, il est à environ deux heures et demie de l'aéroport de Tokyo Haneda et à environ deux heures de l'aéroport Kansai / aéroport international d'Osaka (Itami) jusqu'à l'aéroport de Naha. Des vols d'autres villes japonaises vers Naha sont également disponibles. Yui Rail, un service de monorail de Naha, relie l'aéroport de Naha à Shuri, un quartier de Naha, ancienne capitale royale du royaume des Ryukyu. Les sites historiques connus des Ryukus, tels que le palais-château de Shuri du royaume des Ryukyu de 1429 à 1879, restent des sites du patrimoine mondial désignés par l'UNESCO.