Un guide du festival japonais Obon

Obon est l'une des traditions japonaises les plus importantes. Les gens croient que les esprits de leurs ancêtres reviennent chez eux pour retrouver leur famille pendant Obon. Pour cette raison, il s’agit d’un moment important de rassemblement familial, car beaucoup de personnes retournent dans leur ville natale pour prier avec leur famille élargie afin que l’esprit de leurs ancêtres revienne.

L'histoire d'Obon

Obon était à l'origine célébré vers le 15ème jour du septième mois du calendrier lunaire, qui s'appelle Fumizuki 文 月 ou le "mois des livres". Les périodes Obon sont un peu différentes de nos jours et varient selon les régions du Japon. Dans la plupart des régions, Obon est célébré en août, ce qui s'appelleHazuki Japanese 月 en japonais ou le "mois des feuilles". Obon commence généralement vers le 13 et se termine le 16. Dans certaines régions de Tokyo, Obon est célébré au mois de juillet, généralement au milieu du mois, et il est toujours célébré le 15e jour du septième mois du calendrier lunaire dans de nombreuses régions d'Okinawa.

Les Japonais nettoient leurs maisons et offrent aux esprits de leurs ancêtres des offrandes alimentaires variées telles que des légumes et des fruits, devant un maisudan (autel bouddhiste). Les lanternes de Chochin et les arrangements de fleurs sont généralement placés par les butsudan comme une autre offre.

Les traditions d'Obon

Le premier jour d'Obon, les lanternes de Chochin (papier) sont allumées à l'intérieur des maisons et les gens amènent les lanternes sur les tombes de leurs familles pour appeler les esprits de leurs ancêtres. Ce processus s'appelle mukae-bon. Dans certaines régions, des feux appelés mukae-bi sont allumés à l'entrée des maisons pour aider les esprits à entrer.

Le dernier jour, les familles aident à ramener les esprits de leurs ancêtres dans la tombe, en accrochant les lanternes de chochin, peintes avec le blason de la famille pour guider les esprits vers leur lieu de repos éternel. Ce processus s'appelle okuri-bon. Dans certaines régions, des incendies appelés okuri-bi sont allumés aux entrées des maisons pour les envoyer directement aux esprits des ancêtres. Pendant Obon, l'odeur de l'encens senko remplit les maisons et les cimetières japonais.

Bien que les lanternes flottantes aient gagné en popularité dans le monde entier ces dernières années, elles sont connues sous le nom de toro nagashi en japonais et constituent une belle partie des traditions observées à Obon. À l'intérieur de chaque toro nagashi, il y a une bougie qui finira par s'éteindre et la lanterne descendra ensuite dans une rivière qui coule vers l'océan. En utilisant le toro nagashi, les membres de la famille peuvent envoyer magnifiquement et symboliquement les esprits de leurs ancêtres dans le ciel au moyen des lanternes.

Une autre tradition observée est une danse folklorique appelée Bon Odori. Les styles de danse varient d'une région à l'autre, mais généralement, les tambours taiko japonais gardent les rythmes. Bon odori est généralement tenu dans des parcs, des jardins, des sanctuaires ou des temples, portant le yukata (kimono d'été) où les danseurs jouent autour d'une scène de yagura. N'importe qui peut participer à bon odori, alors ne soyez pas timide et rejoignez le cercle si vous le souhaitez.