Château de Roscommon

Le château de Roscommon ne serait pas sur la liste qui vient immédiatement à l’esprit lorsque l’on pense aux châteaux les plus célèbres d’Irlande - il est beaucoup moins connu que d’autres, et même les visiteurs de la ville de Roscommon dans la province de Connacht ont parfois tendance à le manquer. Néanmoins, il est suffisamment impressionnant et intéressant pour justifier une courte visite. Et c'est étonnamment grand. Bien que l'intérieur soit tout sauf parti.

Comment trouver le château de Roscommon

Voici la crise: si vous passez la ville de Roscommon sur la N60, vous verrez le château, mais pas le chemin.

Et si vous êtes dans la ville même, vous verrez des panneaux, mais pas de château, et vous devez être prêt à faire une petite randonnée (ou à y conduire). Les ruines du château se trouvent sur une colline juste à l'extérieur de la ville. Maintenant, la «colline» la pousse vraiment, c'est une élévation modeste. Et le château fait maintenant partie de l'aire d'agrément local appelée Loughnanane Park, une zone magnifiquement paysagée avec un étang (plongez pour vous mettre à l'abri lorsque les canards arrivent à terre), protégée par une porte ouverte pendant la journée. L'accès le plus facile est via Castle Street et Castle Lane, au nord du centre-ville.

Château de Roscommon - une brève description

Ce monument irlandais médiéval assez grand est de forme essentiellement quadrangulaire, presque utilitaire. Une fois que le château de Roscommon comportait des tours en forme de D aux quatre coins, chacune d'environ trois étages, et une paire de tours pour garder la porte d'entrée. Une seule tour possède encore le toit voûté d'origine, les autres sont à divers stades de délabrement.

Les murs rideaux ont fermé le château.

Aujourd'hui, une grande partie de l'architecture originale du château de Roscommon doit être imaginée - alors que vous verrez encore les contours de base des murs et des tours, des siècles de négligence (et de destruction délibérée) ont fait des ravages. Ajoutez à cela les conversions majeures de l'ère élisabéthaine (voir ci-dessous) et vous obtiendrez des ajouts modernes (comme Windows) qui confondent l'image globale.

La seule aide pour interpréter les ruines sont les plaques érigées par l'Office des travaux publics, vous devrez donc compter sur votre connaissance des châteaux et de leur architecture pour démêler l'image.

Du côté positif, l'entrée du château de Roscommon est libre et sans entrave (du moins pendant les heures de clarté), vous pouvez donc prendre votre temps pour découvrir les ruines - seules les parties les plus hautes sont interdites (ce qui est logique). N'essayez pas de faire de l'escalade ici!

L'histoire du château de Roscommon

Le château original de Roscommon a été construit en 1269 par Robert de Ufford, sur des terres saisies dans un prieuré augustinien - une solide fortification était apparemment nécessaire pour protéger les intérêts anglo-normands de la région: la nouvelle place forte a été rapidement assiégée par les habitants Connacht King Aodh O'Connor en 1272, puis reconstruit (plus fort et mieux, pour ne plus être humilié) par les Anglo-Normands dans les années 1280.

Cinquante ans plus tard, les O'Connor reprirent possession du château de Roscommon et le conservèrent pendant environ deux siècles.

En 1569, Sir Henry Sidney, Lord adjoint d'Irlande pour la reine Elizabeth I, s'empara du château… et le concéda quelques années plus tard au nouveau gouverneur de Connacht, le gouverneur Sir Nicholas Malbie.

Ne pas avoir à vivre dans une pile de pierre robuste, mais drôlement desséchée et dépassée, Malbie a lancé un ambitieux plan de reconstruction du château de Roscommon. Son château devait être sa maison et non l'inverse. L'intérieur a été entièrement rénové et la lumière a été maintenant admise par de grandes fenêtres à meneaux, insérées dans les tours et les murs. Diminuer quelque peu l’intégrité structurelle. Le château de Roscommon cessa effectivement d'être une forteresse, un confort moderne remplaçant les caractéristiques de conception purement utilitaires. Malbie a également créé des jardins clos, dont certaines parties peuvent encore être discernées (le mur au moins).

Mais il n’ya pas eu de paix pour le château de Roscommon à travers l’histoire irlandaise. Les forces parlementaires ont pris le contrôle de la semi-forteresse en 1641, quatre ans plus tard, elle est tombée aux mains de catholiques confédérés, fidèles au roi anglais.

Après que Cromwell eut repris possession du château en 1562, ses jours étaient comptés - les pièces furent simplement dynamitées, les principales fortifications détruites. Le coup de grâce est survenu lors de la guerre de Williamite en 1690, lorsque les parties restantes ont été incendiées et qu'il ne restait plus qu'un obus éventré - utilisé occasionnellement par les locaux comme carrière et généralement en décomposition.

Aujourd'hui, il est classé monument national et pris en charge par l'État irlandais, mais à part le nettoyage du site et certains travaux nécessaires pour éviter toute nouvelle destruction, aucun changement n'a été apporté. C'est toujours une ruine, mais impressionnante.

Château de Roscommon - Le verdict final

Une forte forteresse, quoique en ruine, et une histoire à damier - cela devrait rendre le château de Roscommon suffisamment intéressant pour la plupart des visiteurs intéressés par le passé. Cela vaut bien un petit détour si vous êtes dans la région (qui n’a pas la chance d’avoir trop d’attractions de toute façon). Les visiteurs intéressés par l'architecture martiale médiévale devraient absolument explorer les ruines, tous les autres peuvent simplement s'imprégner de l'atmosphère du lieu et se promener dans le parc adjacent.