Château d'Ormond à Carrick-on-Suir

Le château d'Ormond, aujourd'hui niché dans un parc public de Carrick-on-Suir, est réputé pour être le manoir élisabéthain le mieux préservé d'Irlande. Légèrement caché à la vue (il faut savoir où aller, essentiellement, ou faire confiance aux panneaux), c'est la principale attraction touristique de la région et un site important du comté de Tipperary.

Petite histoire du château d'Ormond

Le château d’Ormond, tel qu’il est vu aujourd’hui, a été construit vers 1560 par Thomas, 10ème comte d’Ormond. Un bâtiment plus ancien a cependant été utilisé comme base. Mais Thomas a complètement changé le caractère du château, perdant la plupart des structures défensives et créant une maison familiale imposante. Ainsi, le château d’Ormond est la seule grande demeure non fortifiée de la période Tudor en Irlande. Le château d'origine a été créé avant 1315, date à laquelle il est tombé sous le règne de la famille Butler, connue plus tard sous le nom de Earls of Ormond.

Environ 250 ans plus tard, Earl Thomas passa quelques années (et une petite fortune) à la cour de sa cousine, la reine Elizabeth I - qui étaient liées par la famille de sa mère, Anne Boleyn, sans tête. Inspiré par l’architecture élisabéthaine «typiquement anglaise», il a ajouté un imposant manoir Tudor au château d’Ormond, ancien et utilitaire.

Avantgarde à l'époque - en fait, le projet étonnant de Thomas était le premier véritable manoir Tudor dans toute l'Irlande.

Bien que la maison fût la résidence préférée de James Butler, le «grand duc», au 17ème siècle, la famille quitta le château d’Ormond après sa mort (1688). Et pendant qu'il était resté en possession des Butler, il a été autorisé à se dégrader, et même partiellement à s'effondrer.

Enfin, en 1947, le château d’Ormond fut remis à l’État irlandais. Plus tard, une restauration (partielle) a commencé.

Château d'Ormond aujourd'hui

La visite du château d'Ormond est une expérience en deux étapes: vous êtes libre d'entrer dans le parc et l'exposition, mais vous devrez participer à une visite (d'une durée d'environ 45 minutes) pour voir les salles d'état. Selon votre intérêt pour la période Tudor, l'architecture ou le spectacle télévisé «The Tudors» (dont certaines parties ont été filmées ici), vous pouvez choisir.

Une promenade dans la cour et autour de la maison donnera une bonne impression de l'architecture élisabéthaine et vous découvrirez des petits détails intéressants. Cherchez les oriels du porche au centre de la façade et les belles fenêtres à meneaux des deux étages. Au cours de l'été, vous devrez surveiller les hirondelles traversant certaines portes avec la détermination des pilotes de kamikaze. Soyez prêt pour les quasi-accidents.

L'exposition des chartes est très intéressante, quelques très beaux exemples sont en vue. Malheureusement, dans des conditions de faible luminosité, protégez-les d'une trop grande exposition aux rayons ultraviolets (attendez quelques minutes jusqu'à ce que votre vision nocturne se déclenche). Ici, l'État pourrait faire plus. Quand nous avons visité l'un des sceaux de cire splendides sur les chartes était en train de fondre, permettre la perte de tels trésors semble être extrêmement insouciante et insensible.

Plus de soin est investi dans les salles d'état, sans aucun doute le point culminant du château d'Ormond avec certains des plus beaux plâtres décoratifs en Irlande. Un travail de restauration louable a été effectué sur la longue galerie au premier étage où le plafond s’était effondré au cours des siècles de négligence. Une fois accrochée avec des tapisseries riches (et chaudes), cette pièce semble maintenant un peu nue. Mais il a toujours une magnifique cheminée en calcaire (datée de 1565). Il y a aussi un portrait en stuc de la reine Elizabeth I, flanqué de figures allégoriques d'équité et de justice. Cela a été inclus en l'honneur du cousin de Thomas Butler, la reine, et de se préparer à sa visite promise (qui, incidemment, ne s'est jamais réalisée).

Château d'Ormond - Vaut le détour?

Certainement oui si vous êtes dans le voisinage et vaut un peu de voyage si vous voulez voir l'architecture Tudor largement préservée.

Ce n’est peut-être pas le château le plus impressionnant d’Irlande, mais c’était une architecture novatrice à l’époque et elle est unique en son genre. Si vous vous dirigez vers Tipperary pour le Rock of Cashel, assurez-vous de visiter également le château d'Ormond.