Le guide essentiel du château de Dunguaire en Irlande

Perché sur les rives de la baie de Galway, le château de Dunguaire est l'une des plus belles forteresses d'Irlande. La tour de pierre a une longue histoire qui remonte à l'époque médiévale et a inspiré certains des plus grands écrivains irlandais.

Faites une randonnée dans la région, visitez le musée ou habillez-vous pour un dîner à thème - tout est à faire lors de votre visite au château de Dunguiare:

Histoire

Le château de Dunguaire a été construit pour la première fois en 1520 en tant que maison-tour avec des murs fortifiés le long des rives de la baie de Galway. Le château a été construit par le clan Hynes, descendant de Guaire, roi de Connacht mort en 663. Le château tire son nom de cette connexion familiale légendaire, avec dun signifiant «forteresse» en irlandais.

Dans le 16^e siècle, le clan Martyn a pris possession du château et y est resté jusqu’à sa vente à Oliver St. John Gogarty en 1924. Gogarty a été formé comme médecin et a également été sénateur, mais sa véritable passion pour la poésie. Après avoir restauré la tour de 75 pieds et les murs environnants, le château de Dunguaire est devenu un lieu de rassemblement bien connu de la société littéraire irlandaise. Les écrivains de Dublin, y compris W.B. Yeats, George Bernard Shaw et J.M. Synge sont venus dans l’ancien fief pour profiter d’une retraite dans le pays et s’entraîner avec l’esprit légendaire de Gogarty.

Ces auteurs ont ensuite immortalisé le château dans leur œuvre et Yeats en particulier fait référence au roi Guaire dans plusieurs de ses poèmes.

Lady Ampthill a acheté Dunguaire en 1954 et a achevé la restauration. Aujourd'hui, le château est une attraction historique et de divertissement populaire appartenant à Shannon Heritage.

Que faire à Dunguaire

Le château de Dunguaire est l’un des châteaux les plus photographiés d’Irlande, et ce, pour une bonne raison: il est situé dans la baie de Galway. Prenez le temps de grimper sur la butte et d'admirer le paysage, avant même d'entrer.

Le château lui-même a été restauré et transformé en petit musée. Il est possible de gravir la tour et d’apprendre l’histoire de la structure. En fait, chaque étage du musée comporte des dessins et des expositions pour montrer ce que la vie aurait été à Dunguaire à différentes époques. Cette partie du château est ouverte pour des visites d’avril à mi-septembre entre 10h et 16h.

Bien que ce soit toujours une belle escale pendant la journée, Dunguaire est le plus populaire la nuit quand un banquet médiéval est organisé dans les murs fortifiés. Les interprètes en direct fournissent le divertissement, en partageant des histoires et des chansons, ainsi que de la poésie prête par les grands de la littérature qui autrefois se sont également rassemblés à l'intérieur de ces mêmes murs de château.

Aucun banquet ne serait complet sans nourriture. La soirée commence par un verre d’hydromel avant de passer à un dîner multicours servi à la lueur des bougies. (Mais alors que les costumes rappellent le Moyen Âge, la nourriture est composée de plats à base de soupe de légumes, de poulet en sauce aux champignons et de tarte aux pommes). Le banquet se déroule toute l'année à 17h30 et 20h45 et les réservations sont obligatoires.

Peu importe si vous restez pour une longue visite ou si vous arrêtez simplement de prendre quelques photos, vous pouvez toujours participer à un conte populaire local amusant. Le roi Guaire était connu pour sa générosité qui, selon les rumeurs, se poursuivrait encore plus de 1000 ans après sa mort. La légende populaire dit que si vous vous tenez à la porte du château et posez une question, vous aurez votre réponse à la fin de la journée.

Comment se rendre à Dunguaire

Le château est situé le long de la Wild Atlantic Way, juste à l'extérieur du village de Kinvara, le long des rives de la baie de Galway. La meilleure façon de l'atteindre est en voiture tout en conduisant sur la route de Galway. Une fois passé le château, vous pouvez vous garer le long de la route (il n’ya pas de parking).

Vous pouvez également prendre le bus Eireann à Kinvara et réserver un taxi local pour vous emmener le long du chemin ou marcher sur la route rouge de The Quay à Dunguaire Castle.

Ce qu'il faut faire à proximité

Une partie de la beauté du château de Dunguaire est le paysage intact qui l'entoure, ce qui signifie qu'il n'y a rien d'autre directement à côté du château. Cependant, le village de carte postale de Kinvara se trouve à moins d'un kilomètre et demi. Vous y trouverez de petites boutiques, des pubs traditionnels et des restaurants, ainsi que des maisons historiques au toit de chaume.

Pour une escapade tranquille à proximité, arrêtez-vous à la plage isolée de Trácht pour une vue tranquille sur la baie de Galway.

Le château se trouve également à 30 minutes de route du parc national de Burren. La région est connue pour son paysage surnaturel qui ressemble plus à la surface de la lune qu'à l'île d'Émeraude. Plusieurs sentiers de randonnée mènent à travers la réserve naturelle où vous pourrez observer les formations de calcaire uniques, ainsi que les animaux sauvages le long des sentiers.