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Où est la Papouasie?
Beaucoup de gens demandent souvent: "Où est la Papouasie?"
Ne pas confondre avec la nation indépendante de Papouasie-Nouvelle-Guinée, La Papouasie est en réalité une province indonésienne du côté ouest de l’île de Nouvelle-Guinée. La moitié indonésienne (côté ouest) de la Nouvelle-Guinée est découpée en deux provinces: la Papouasie et la Papouasie occidentale.
La péninsule de Bird's Head, également connue sous le nom de péninsule de Doberai, se situe au nord-ouest de la Nouvelle-Guinée. En 2003, le gouvernement indonésien a changé le nom de West Irian Jaya à West Papua. On pense que beaucoup de peuples autochtones isolés du monde se cachent en Papouasie et en Papouasie occidentale.
Alors que la Papouasie est une province de l’Indonésie et est donc considérée comme faisant partie de l’Asie du Sud-Est, la Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine est considérée comme faisant partie de la Mélanésie et donc de l’Océanie.
La Papouasie est la province la plus orientale de l’Indonésie, ainsi que la plus grande. La situation de la Papouasie peut être décrite comme étant due au nord de l’Australie et au sud-est des Philippines. Le Timor oriental (Timor-Leste) est situé au sud-ouest de la Papouasie. L'île de Guam est située loin au nord.
La capitale de Papouasie est Jayapura. Selon un recensement de 2014, la province compte environ 2,5 millions de personnes.
Le mouvement d'indépendance en Papouasie
En raison de la taille et de l'éloignement de Papua, gouverner n'est pas une tâche facile. La Chambre des représentants indonésienne a approuvé la poursuite de la sculpture de la Papouasie dans deux autres provinces: la Papouasie centrale et la Papouasie du Sud. Même la Papouasie occidentale sera sculptée en deux, créant ainsi une province du sud-ouest de la Papouasie.
La distance extrême de Jakarta et les différences ethniques ont cédé la place à un puissant mouvement d’indépendance en Papouasie. Le conflit de Papouasie se poursuit depuis le départ des Hollandais en 1962 et a provoqué des affrontements et des violences brutales. Les forces indonésiennes dans la région ont été accusées de violations des droits de l'homme et de dissimulation de violences inutiles en refusant l'entrée à des journalistes étrangers. Pour se rendre en Papouasie, les voyageurs étrangers doivent obtenir un permis de voyage à l’avance et s’inscrire auprès des services de police locaux dans chaque lieu de leur visite.
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Ressources naturelles en Papouasie
La Papouasie est riche en ressources naturelles, attirant des sociétés occidentales - dont certaines sont accusées d’exploiter la région pour la richesse.
La mine de Grasberg - la plus grande mine d'or au monde et la troisième plus grande mine de cuivre - est située près de Puncak Jaya, la plus haute montagne de Papouasie. La mine, détenue par Freeport-McMoRan et basée en Arizona, fournit près de 20 000 emplois dans une région où les possibilités d’emploi sont souvent rares ou inexistantes.
Les forêts tropicales épaisses de Papouasie sont riches en bois, d'une valeur estimée à 78 milliards de dollars américains. De nouvelles espèces de faune et de flore sont constamment découvertes dans les jungles de Papouasie, considérées par de nombreux aventuriers comme les plus éloignées du monde.
En 2007, on estimait que 44 des 107 tribus isolées du monde se trouvaient en Papouasie et en Papouasie occidentale! La perspective d'être le premier à découvrir une nouvelle tribu a donné lieu à un tourisme de «premier contact», où les visites plongent les visiteurs dans des jungles inexplorées. Le tourisme de premier contact est considéré comme irresponsable et insoutenable, car les touristes provoquent la maladie et pire encore: l'exposition.