Le chef Jonathon Sawyer, primé, montre l'amour de Cleveland

Il était une fois, la «région des Grands Lacs» James Beard Awards était synonyme de Chicago. Beaucoup de choses ont changé dans le nouveau millénaire. Cleveland est l’un de ceux qui ont initié une partie du changement. Il s’agissait d’abord de Rocco Whalen (2004), puis de Michael Symon (2009), puis de Jonathon Sawyer (2015).

Le James Beard Award vient de confirmer à la nation ce que Clevelanders connaissait déjà: Sawyer, qui possède avec son épouse Amelia The Greenhouse Tavern, Noodlecat et Trentina, est un chef à ne pas manquer.

Le chef Sawyer a aiguisé son couteau avec deux chefs reconnus, Charlie Palmer et son compatriote Symon, qui a été l’un des premiers à le féliciter publiquement lorsqu’il a remporté le James Beard. Parmi ses concurrents, Andrew Zimmerman, du Minnesota.

Johnathon Sawyer s'est assis pour parler de ses restaurants et de sa ville préférée du Midwest, Cleveland.

Marcia Frost: Cela a dû être incroyable de gagner le prix James Beard pour les restaurants de votre ville natale. Décrivez le moment que vous avez découvert.
Jonathon Sawyer: Gagner le prix signifiait le monde pour moi. J'ai décidé de quitter NYC il y a tant d'années pour élever ma famille. Ouvrir un restaurant était un gros risque pour un jeune chef et le prix m'a rendu très fier de pouvoir accomplir tout ce que j'ai accompli dans ma ville natale de Cleveland.

J'ai remporté le prix (lors d'une cérémonie) à Chicago. En fait, je ne suis pas venu ici quand ils l'ont annoncé. Il a fallu une seconde pour que tout clique.

Ma femme m'a frappé à l'épaule et m'a dit que j'avais gagné. Je ne me souviens pas vraiment du reste autre qu'un sentiment de joie et de gratitude.
MF: D'où vient l'idée des Pop-ups Brick & Mortar?
JS: Nous ne faisons plus de Brick & Mortar Pop Ups, mais cela découle du désir de faire venir des chefs d'autres villes pour voir notre belle ville de Cleveland et de laisser CLE rencontrer des talents culinaires de tout le pays.

                                                                   
MF: Vous avez travaillé et formé avec Michael Symon. Maintenant que vous avez des restaurants côte à côte, vous sentez-vous compétitif?
JS: Pas du tout. Nous sommes des chefs très différents et il est l'un de mes meilleurs amis et mentors. Je suis fier de l'avoir comme voisin chez moi et dans notre restaurant. Il vit dans la rue de notre famille.
MF: La Convention républicaine arrive à Cleveland cet été. Faites-vous quelque chose de spécial en conjonction avec la convention?
JS: Aucun changement. Continuez simplement à cuisiner de la bonne nourriture, mais je suis le président d'un événement RNC dont je ne peux pas encore parler.
MF: Est-ce que l'un des candidats à la présidentielle a mangé dans vos restaurants?
JS: Je ne suis pas vraiment libre de dire :)
MF: Quels sont vos endroits préférés pour manger à Cleveland, à part vos propres restaurants?
JS: (Michael Symon's) Lolita est une favorite pour ma femme et moi.
MF: Qu'est-ce que tu aimes faire à Cleveland quand tu as du temps libre?
JS: Sortez avec ma femme, Amelia, et mes enfants, Catcher et Louisiana. J'aime faire de la randonnée et du fourrage et passer la journée dans l'un de nos incroyables musées, comme le Rock Hall ou le Cleveland Museum of Art.
MF: De bons endroits pour faire de la randonnée?

JS: J'adore faire du vélo MLK au lac. Je le fais probablement trois fois par semaine. J'aime m'asseoir au bord du lac et recueillir mes pensées, écrire des recettes ou méditer. J'aime faire de la randonnée dans la réserve de Chagrin. J'adore aller en traîneau avec mes enfants sur la colline en face de Squires Castle et j'adore faire de longues balades à vélo le dimanche avec ma famille sur Towpath.

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