L'aventure d'atterrissage en hélicoptère de Jurassic Falls avec Island Helicopters

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Le meilleur moyen de voir à quoi ressemble vraiment Kauai est de faire un tour en hélicoptère. Dans environ une heure, vous ferez le tour de l'île entière et verrez des endroits visibles uniquement des airs. Une seule compagnie d'hélicoptères offre aux clients la possibilité d'atterrir à ce que l'on appelle communément les «chutes Jurassic», mais à proprement parler les chutes Manawaiopuna. Cette compagnie est Island Helicopters.

Pendant de nombreuses années, les propriétaires du terrain où se trouve "Jurassic Falls" ont refusé tout accès public aux chutes. Il a fallu plus de cinq ans à Island Helicopters pour obtenir une autorisation, obtenir des permis et des études environnementales, leur permettant d’atterrir à la base des chutes. Une fois que tout a été dégagé, Island Helicopters a commencé à proposer son "aventure exclusive d'atterrissage d'hélicoptères de Jurassic Falls" qui comprend tout ce qui se passe depuis leur "Deluxe Island Tour", ainsi que l'atterrissage et la courte randonnée à la base des chutes.

Étaient hors

Le matin de mon vol, notre groupe s'est réuni au bureau de l'île Helicopter à l'héliport. De nombreuses places de parking gratuites sont disponibles. Nous avons été accueillis au bureau, offert une tasse de café et des biscuits. Nous avons reçu notre exposé sur la sécurité avant le vol, puis nous avons été escortés sur la route menant au héliport. Nous avons été présentés à notre pilote, Isaac Oshita, qui avait déjà effectué des visites au Grand Canyon. Nous sommes montés à bord de l'hélicoptère dans nos sièges prédéterminés. Le personnel au sol nous a aidés à nous attacher et à mettre nos casques et nos microphones réduisant le bruit, grâce auxquels nous pouvions non seulement entendre Isaac, mais lui poser des questions pendant le vol.

En quelques minutes, nous étions en l'air. Nous avions de superbes vues sur l'aéroport, le Marriott Kauai, le port de Nawiliwili où était amarré le Pride of America de la Norwegian Cruise Line, puis l'étang de pêche de Menehune. Notre vol nous a emmenés le long de la côte méridionale au-dessus de la montagne Hoary Head, du ranch Kipu, du cratère Kilohana et du tunnel des arbres qui mène à la région de la station balnéaire de Po'ipu.

Chutes de Manawaiopuna "Jurassic Park"

Avant longtemps, nous volions dans la vallée de Hanapepe, propriété de la famille Robinson, qui possède également la petite île de Ni'ihau que vous pouvez voir au large de Kauai. La vue des chutes de Manawaiopuna est apparue. Nous nous sommes tous souvenus de la scène d'ouverture de Jurassic Park, où l'hélicoptère a atterri au pied des chutes, comme nous allions le faire.

Nous avons atterri sur un petit palier où Isaac a fermé l’hélicoptère et nous a tous invités à sortir de l’appareil. Alors que nous faisions une courte promenade le long du sentier et traversions une passerelle jusqu'à la base des chutes, Isaac a expliqué un peu l'histoire de la région et identifié les nombreuses variétés de flore et de faune le long du sentier. En quelques minutes, nous avons atteint le pied des énormes chutes qui dominaient au-dessus de nous et nous avons martelé l'eau dans la piscine. Nous avons eu environ 10 minutes pour discuter et prendre des photos avant de retourner à l’hélicoptère pour continuer le vol.

Kauai Grand Deluxe Tour de l'île en cercle

De retour en toute sécurité dans nos sièges, nous avons décollé. Le reste du vol suit la trajectoire de vol standard offerte par la plupart des tours en hélicoptère sur Kauai. Nous traversons le canyon d'Olokele dans le canyon de Waimea, le "Grand Canyon du Pacifique", surnommé par Mark Twain. Après quelques vues fantastiques sur le canyon, il se trouve sur la côte de Na Pali, qui présente certaines des plus hautes falaises du monde.

À l'extrémité nord de la côte de Na Pali, nous avions de superbes vues sur la plage de Ke'e, où de nombreux randonneurs commencent leur randonnée le long du sentier côtier de Na Pali. À notre droite, nous passons devant le mont Makana, connu par les cinéphiles comme Bali Hai du film Pacifique Sud. Le temps était parfait et nous avions de superbes vues sur certaines des plages les plus célèbres de Kauai, la plage Tunnels, Wainiha Bay et Lumaha'i Beach, également utilisées pour le tournage de Pacifique Sud comme "plage des infirmières".

Notre vol nous a ensuite emmenés devant Hanalei Bay, Princeville et dans la luxuriante vallée de Hanalei alors que nous nous dirigions vers le cratère du mont. Waialeale, l'un des endroits les plus humides de la planète. Les vues dans le cratère ont été quelque peu décevantes ce jour-là. Peu de cascades coulaient même avec la couverture nuageuse normale qui recouvrait le sommet de la montagne. C'est un jour rare et spécial sur Kauai, où il n'y a pas de nuages ​​au-dessus du mont. Waialeale et moi avons eu la chance d'être sur l'île une seule fois pour voir ça.

Mt. Waialeale à Wailua Falls

Du mont Waialeale nous avons traversé l'intérieur de la partie orientale de l'île. Nous avons eu de superbes vues de Wailua Falls, encore une fois rendu célèbre par une émission de télévision, Île Fantasy. Alors que nous étions en hélicoptère, nous nous sommes tous souvenus de Tattoo, joué par Hervé Villechaize, qui a monté le clocher principal pour sonner et crier "L'avion! L'avion!"

Trop tôt nous nous sommes retrouvés à l'héliport. Notre tournée a duré un peu moins de 90 minutes. En moyenne, la visite dure entre 75 et 85 minutes, principalement en fonction des conditions météorologiques.

J'ai pris plusieurs hélicoptères et un tour d'avion de Kauai. Bien que j'aie bien aimé chacun d'eux, je dois admettre que l'expérience d'atterrir à "Jurassic Falls" est une expérience que je chérirai à jamais.

À propos des hélicoptères de l'île

Island Helicopters est l’une des plus anciennes compagnies d’hélicoptères à Hawaii, créée en 1980. La société est une entreprise familiale exploitée localement. Ils se spécialisent dans les visites très personnelles pour le voyageur indépendant, les familles ou les groupes de toute taille. Ils sont la seule entreprise où le propriétaire, Curt Lofstedt, continue de faire des tournées.

Island Helicopters vole exclusivement depuis l’hélipad de l’aéroport de Lihue.Leur flotte se compose de 6 hélicoptères Eurocopter A-Star, dotés de fenêtres et de portes vitrées, d'une narration en direct avec des pilotes de musique chorégraphiée, d'une communication bidirectionnelle avec le pilote utilisant des casques stéréo Bose "X".

Island Helicopter propose deux circuits sur Kauai. Leur exclusivité "Jurassic Falls Helicopter Landing Adventure" est disponible en ligne au prix de 269 $ plus les frais d’aéroport. Leur "Kauai Grand Deluxe Circle Island Tour" est disponible en ligne pour aussi peu que 153 $ plus le supplément aéroportuaire. Ces prix sont à partir de janvier 2015 et sont susceptibles de changer à tout moment.

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