Visitez la vallée de Waipio sur la grande île d'Hawaï

Située le long de la côte de Hamakua, sur la rive nord-est de la grande île d'Hawaï, la vallée de Waipio est la plus grande et la plus méridionale des sept vallées du côté venteux des montagnes Kohala. La vallée de Waipio est large d'un kilomètre et demi sur la côte et près de six milles de profondeur. Le long de la côte, une belle plage de sable noir est souvent utilisée par les sociétés de production cinématographique.

Des deux côtés de la vallée, il y a des falaises qui atteignent presque 2 000 pieds avec des centaines de cascades, dont l'une des plus célèbres cascades d'Hawaï, Hi'ilawe. La route dans la vallée est très raide (une teneur de 25%). Pour voyager dans la vallée, il faut soit descendre dans un véhicule à quatre roues motrices, soit descendre au fond de la vallée.

Waipi'o signifie "eau courbe" dans la langue hawaïenne. La belle rivière Waipi'o traverse la vallée jusqu'à ce qu'elle pénètre dans l'océan à la plage.

Visiter Waipio aujourd'hui

Lorsque vous voyagez dans la vallée de Waipio aujourd'hui, non seulement vous entrez dans un lieu imprégné de l'histoire et de la culture d'Hawaii, mais vous entrez dans l'un des plus beaux endroits de la terre. L'une des meilleures façons d'explorer est de partir à l'aventure à cheval dans la vallée de Waipio avec les écuries de Na'alapa, mais le Waipio Valley Wagon Tours est un excellent choix.

Waipio Valley Horseback Adventure commence dans le parking de la vallée de Waipio à Kukuihale. Les groupes de touristes sont assez petits et vous sentez vraiment que vous faites un tour personnel de la vallée; un groupe moyen compte neuf personnes et deux guides locaux.

Dans le cadre de la visite, vous êtes conduit à la vallée dans un véhicule à quatre roues motrices, ce qui prend environ 30 minutes, et lorsque vous arrivez à l'aire stable de la vallée, vous êtes accueilli par votre guide de randonnée. Ce qui suit est un tour de 2,5 heures à travers la vallée de Waipio.

En voyageant à cheval dans la vallée, vous verrez des champs de taro, une végétation tropicale luxuriante et des arbres à pain, des orangers et des tilleuls. Les impatiens roses et blancs grimpent sur les parois de la falaise. Si vous êtes chanceux, vous pourriez même voir des chevaux sauvages en traversant des ruisseaux qui se jettent dans la rivière Waipio peu profonde.

Les chevaux guides sont merveilleusement apprivoisés, et certains d'entre eux sont en réalité les chevaux que vous avez pu voir à la fin du film "Waterworld", dont la fin a été filmée sur la magnifique plage de sable noir de Waipio.

Valley of the Kings: une brève histoire de Waipio

La vallée de Waipio est souvent appelée la «vallée des rois», car elle abritait jadis de nombreux dirigeants d'Hawaï et, par conséquent, la vallée revêt une importance à la fois historique et culturelle pour le peuple hawaïen.

Selon des récits oraux, 4 000 à 10 000 personnes vivaient à Waipi'o avant l'arrivée du capitaine Cook en 1778; Waipi'o était la vallée la plus fertile et la plus productive de la grande île d'Hawaï.

C'est à Waipio en 1780 que Kamehameha le Grand reçoit son dieu de guerre Kukailimoku qui le proclame le futur chef des îles. C'est au large de Waimanu, près de Waipio, que Kamehameha a engagé Kahekili, le seigneur des îles sous le vent, et son demi-frère, Kaeokulani de Kaua'i, dans la première bataille navale de l'histoire hawaïenne, Kepuwahaulaula. des canons à bouche rouge. Kamehameha a donc commencé sa conquête des îles.

À la fin des années 1800, de nombreux immigrants chinois se sont installés dans la vallée. À une certaine époque, la vallée avait des églises, des restaurants et des écoles, ainsi qu'un hôtel, un bureau de poste et une prison. Mais en 1946, le tsunami le plus dévastateur de l'histoire d'Hawaï a balayé de grandes vagues dans la vallée. Par la suite, la plupart des gens ont quitté la vallée et celle-ci est peu peuplée depuis.

Un déluge grave en 1979 a couvert la vallée d'un côté à l'autre dans quatre pieds d'eau. Aujourd'hui, environ 50 personnes seulement vivent dans la vallée de Waipio. Ce sont des cultivateurs de taro, des pêcheurs et d’autres qui hésitent à quitter leur mode de vie simple.

L'histoire sacrée et mystique de Waipio

Outre son importance historique, la vallée de Waipio est un lieu sacré pour les Hawaïens. C'était le site de nombreux heiaus (temples) importants. Le plus sacré, Pakaalana, était également le site de l'un des deux principaux puuhonua de l'île ou de ses lieux de refuge, l'autre étant Pu'uhonua O Honaunau, située juste au sud de Kailua-Kona.

Les anciennes grottes funéraires sont situées sur les côtés des falaises abruptes de chaque côté de la vallée. De nombreux rois y ont été enterrés. On pense qu'à cause de leur mana (pouvoir divin), personne ne vivra dans la vallée. En fait, malgré les ravages causés par le tsunami de 1946 et les inondations de 1979, personne n’est mort dans ces événements.

Waipio est également un lieu mystique, car de nombreuses histoires anciennes des dieux hawaïens se trouvent à Waipio. C'est ici que les frères de Lono ont trouvé Kaikiani habitant dans un bosquet à pain à côté des chutes de Hi'ilawe. Lono descendit sur un arc-en-ciel et la fit sa femme pour la tuer plus tard quand il découvrit qu'un chef de la terre lui faisait l'amour. En mourant, elle a assuré Lono de son innocence et de son amour pour lui.

En son honneur, Lono a institué les jeux de Makahiki - une période déterminée après la saison des récoltes où les guerres et les batailles ont cessé, des compétitions sportives et des concours entre villages ont été organisés et des événements festifs ont été organisés.

Une autre histoire à Waipio raconte comment les habitants de Waipio ont été protégés des attaques de requins. C'est l'histoire de Pauhi'u Paupo'o, plus connu sous le nom de Nanaue, l'homme-requin,