Le temple de Zeus olympien Le guide complet

Il a fallu près de 650 ans pour construire le temple de Zeus olympien. Il domine un immense site archéologique en contrebas de l'Acropole, dans le centre d'Athènes, et était autrefois le plus grand temple du monde antique. Mais ce n'était pas à l'origine destiné à honorer l'olympien Zeus du tout. Et ce n'est pas vraiment grec.

Le site du temple de Zeus Olympien à Athènes, connu sous le nom d'Olympeion, est un parc archéologique de 15 hectares situé au sud-est de l'Acropole.

À l'apogée de sa gloire, qui n'a duré qu'environ 100 ans, l'énorme temple en son centre était constitué de 104 colonnes de marbre, mesurant un peu plus de 56 pieds de haut. Les colonnes, surmontées de chapiteaux corinthiens richement sculptés, mesuraient 5,57 pieds de diamètre et 17,51 pieds de diamètre. Les colonnes cannelées avaient chacune 20 cannelures et étaient disposées en doubles rangées de 20 chacune sur la longueur et de trois rangées de huit chacune le long des extrémités.

D'un autre côté, le temple avait 362 pieds de long et 143,3 pieds de large. À l'intérieur se trouvaient deux statues également massives - une sculpture en ivoire et en or de Zeus et une autre de l'empereur romain Hadrian, qui se considérait comme un dieu.

Si vous visitez le site aujourd'hui, vous devrez faire preuve d'imagination pour imaginer ce temple immense. Tout ce qui reste de ce qui avait été le plus grand temple de Grèce (et peut-être le plus grand du monde à l’époque) est constitué de 16 colonnes en marbre massif (15) et une soufflée de vents à la fin du 19ème siècle.

Autres points forts à voir

Le site était à l'origine bordé par la rivière Ilissos (aujourd'hui principalement dans des conduites souterraines). Des sanctuaires dédiés à une variété de titans, de dieux et de nymphes, connus sous le nom de sanctuaires de Parilissia, bordaient les berges. à la périphérie de la ville.

Au fil des siècles, l’Olympeion fut aussi le site de bains romains, de maisons classiques, d’une basilique du Ve siècle et d’une partie des murs de la ville. Les ruines de certaines de ces choses peuvent être vues sur le site ou juste en dehors de celui-ci.

Aujourd'hui, la frontière du site de la plate-forme du temple est l'un des rares coins tranquilles d'Athènes. Promenez-vous parmi les fondations des premiers sanctuaires et sanctuaires, entourés d’arbustes et d’arbres naturels, relativement peu fréquentés, pour avoir une idée de ce que cette zone sacrée au bord de la rivière devait être il ya des milliers d’années. Situés sur les bords et au nord de la plate-forme principale, recherchez les éléments suivants:

• Le temple dorique d'Apollon Delphinios
• La cour Delphinion, une cour spacieuse et le contour des pièces datant de 500 av. Ce tribunal était l'endroit où les Athéniens ont jugé les meurtres qu'ils considéraient comme "équitables".
• Les portes du mur de Themistoclean, nommé d'après un homme d'État athénien et construit pour se défendre contre les Perses en guerre au Ve siècle avant JC.
• Hadrian's Arch, une arche double monumentale de près de 60 pieds de haut, dédiée à Hadrien et à Thésée, le héros mythique et fondateur d'Athènes. L'arc est juste à l'extérieur des murs de l'enceinte du temple, dans le coin nord-ouest du site.

Prenez le chemin à travers les arbres le long de la bordure orientale du site du temple pour trouver la zone autrefois située au bord de la rivière et les bosquets sacrés.

Parmi les arbres, les pierres et les fondations sont:

• Un petit temple dédié à Kronos et Rhea, des titans grecs qui étaient des dieux dans leur histoire de création et des parents de Zeus.
• Une pente rocheuse dédiée à Gaïa ou à la Terre.
• Les restes de certains sanctuaires de Parilissia, ainsi appelés parce qu'ils étaient à côté de la rivière Ilissos. Ici, les anciens Athéniens sont venus contempler et adorer les dieux de la rivière et peut-être offrir des sacrifices aux dieux de la pègre.
• À l'extrémité sud-ouest du site, recherchez l'église d'Aghia Fotini. Presque cachée derrière elle, à l'ombre profonde et entourée de plantes subtropicales, il y a une paroi rocheuse verticale sur laquelle vous pouvez distinguer une image de Pan. Vous pouvez même, sans vous en apercevoir, tomber par hasard sur un petit tronçon d'Ilissos lui-même qui coule encore.

Choses à savoir

• Comment le trouver à Athènes:Les guides aiment à dire que vous ne pouvez pas manquer ce monument car il se trouve en plein cœur d'Athènes. C'est peut-être vrai, mais plusieurs parcs entourent des ruines impressionnantes. Dirigez-vous vers l'entrée principale sur Leof. Vasilissis Olgas du côté nord du site. Il y a un petit parking et un chemin entre le club de tennis d'Athènes et l'entrée et la billetterie du site. Il est à environ 200 mètres de l'arrêt de bus touristique près de la porte d'Hadrien sur Leof. Andrea Siggrou, du côté ouest du parc. Ne vous inquiétez pas de chercher un moyen ailleurs le long du site, car il est clôturé ou entouré de murs.

• Heures:Tous les jours de 8h à 20h, toute l'année. Fermé le 1er janvier, le 25 mars, le dimanche de Pâques, le jour de Noël et le jour de la boxe (le 26 décembre).
• Des billets:Les billets à prix plein coûtent 6 €. Si vous prévoyez de visiter plusieurs monuments et musées à Athènes, cela vaut probablement la peine d’investir dans le forfait Billet spécial pour 30 €. Il est bon pour cinq jours et comprend l'Acropole, l'ancienne Agora d'Athènes, le musée archéologique, le musée de l'ancienne Agora, les pentes nord et sud de l'Acropole et plusieurs autres sites autour d'Athènes.
• Pointe: Portez un chapeau et apportez une bouteille d'eau car la seule ombre se trouve sur les bords du site, loin des ruines elles-mêmes.

Histoire du temple de Zeus Olympien

Regardez-vous du temple de Zeus Olympien au Parthénon, dédié à Athéna, au-dessus de l'Acropole, et vous réaliserez rapidement qu'Athènes était une ville où Zeus, le roi des dieux de l'Olympe, n'avait pas . Pour cette raison, le temple, au moment de sa création, était simplement dédié à Zeus sans le "surnom olympique". C'est sans doute pourquoi il a fallu plusieurs tentatives et près de 650 ans pour terminer.

Construit sur un site qui avait été un lieu de culte et de sacrifice pour les dieux de la pègre et plus tard un sanctuaire extérieur pour Zeus, le temple fut fondé par un tyran athénien, Peisistratus, vers 550 av. Le but était de le construire en grès avec des colonnes doriques relativement simples. À la mort du tyran, environ 527 av. J.-C., le projet a été abandonné et démoli.

Il a été repris par son fils Hippias, lui aussi tyran, qui a planifié quelque chose de plus grand et de plus élaboré. Mais lorsqu'il fut renversé et expulsé d'Athènes en 510 avant JC, le projet de construction fut à nouveau abandonné. Il est resté pratiquement intact pour les 300 prochaines années.

Côté culturel intéressant, il semble que les Athéniens ne se soient pas habitués à la construction de monuments grandioses. Aristote lui-même l'a cité comme une tactique de tyrans visant à engager les gens dans de vastes projets, ne leur laissant ni le temps, ni l'énergie, ni les fonds nécessaires pour se rebeller.

Le temple fut brièvement repris des centaines d’années plus tard par le roi Antiochus IV, un grec hellénique qui était une marionnette romaine et accessoirement le principal méchant de l’histoire juive de Hanoukka.

Finalement, il a été laissé aux Romains pour finir le travail. L'empereur Hadrien a complété le temple, maintenant en marbre avec des chapiteaux corinthiens complexes, ajoutant "Olympien" au titre de Zeus, en 125 A, D (Il a bien voulu construire de très grandes choses - le mur d'Hadrien à travers le nord de l'Angleterre.) C'était le plus grand temple de Grèce et abritait l'une des plus grandes statues religieuses du monde.

Ça n'a pas duré très longtemps. En 100 ans, les barbares ont envahi, pillant la statue en ivoire et en or et faisant des ravages partout. Il n'a jamais été réparé et les ruines ont été utilisées pour construire des matériaux autour de la ville.

Que voir à proximité

À distance de marche, vous pouvez également visiter:

• L'Acropole: un peu plus d'un kilomètre à pied
• Le musée de l'Acropole: environ 800 mètres, ou 10 minutes à pied
• Marché aux puces de Monastiraki: à environ un kilomètre et demi
• Place Syntagma: le centre gouvernemental, cérémonial et touristique d'Athènes
• Le Plaka: presque de l'autre côté de la rue, en direction de l'ouest de l'arche d'Hadrien