Tsunamis en Grèce

Heureusement, les énormes courants de marée appelés tsunamis sont rares en Grèce, mais ils peuvent se produire si les conditions le permettent… et ils se sont produits à plusieurs reprises dans l’histoire de la Grèce et de nos jours.

Qu'est-ce qui peut causer un tsunami en Grèce?

La Grèce combine beaucoup d'eau, de nombreuses îles, des fonds marins brisés et peu profonds et une activité volcanique. Malheureusement, ce sont des conditions idéales pour les tsunamis. Le tragique tsunami indonésien a attiré l'attention sur ces vagues puissantes et souvent mortelles.

Alors que la Grèce, en Méditerranée, était à l’abri de cette vague, elle a inspiré de nouveaux efforts de la part du gouvernement grec pour développer un système d’alerte aux tsunamis qui n’est pas encore totalement déployé.

Déclencheurs de tsunami en Grèce

Un tremblement de terre en Grèce ou dans les environs n'est pas le seul déclencheur possible des tsunamis. Les principaux glissements sous-marins peuvent également les déclencher et les pentes invisibles des montagnes que nous connaissons sous le nom d'îles comportent de nombreuses zones susceptibles de s'effondrer. Heureusement, nous parlons ici de temps géologique et les incidents sont rares. L’activité volcanique peut également causer des glissements de roches sous l’eau.

Chaque fois qu'il y a une situation de "glissement et de glissement", où il y a un déplacement soudain d'une grande quantité de roche sous l'eau, il existe un risque de tsunami.

"Mini-Tsunami" frappe la Grèce

Un groupe soudain de vagues de 6 pieds (2 mètres) a effrayé les amateurs de plage et blessé quatre personnes sur les plages du golfe de Corinthe en août 2008.

Le problème est qu'il n'y a pas eu de tremblement de terre enregistré en Grèce. Les scientifiques se bousculent pour une explication et ont fini par envisager deux explications très différentes: un glissement sous-marin perturbant les eaux profondes du golfe de Corinthe ou un grand sillage depuis un énorme yacht.

Le seul problème est qu’un important glissement aurait dû être enregistré sur les instruments sismologiques et un navire qui fonçait, qui aurait dû être vu de près par les amateurs de plage.

Un autre "mini-tsunami" a frappé la côte du Cap en Afrique du Sud le 25 août; comme le tsunami grec, il est également arrivé sans enregistrer aucun avertissement sur un système de prévision des tsunamis.

Séismes sous-marins

Bon nombre des tremblements de terre qui frappent la Grèce ont leurs épicentres sous la mer. Bien que ceux-ci puissent secouer les îles environnantes, ils causent rarement de graves dommages.

Les Grecs anciens ont attribué des tremblements de terre au dieu de la mer, Poséidon, peut-être parce que beaucoup d'entre eux étaient centrés sous les eaux.

Tsunamis dans la Grèce antique

Un certain nombre de tsunamis ont frappé la Grèce dans les temps anciens.

L'éruption de Thira (Santorin) vers 1638 avant notre ère

Lorsque l'île de Thira, maintenant connue sous le nom de Santorini, a éclaté et vaporisé un mince croissant de terre, la dévastation a balayé la Méditerranée et a contribué à l'effondrement de la civilisation minoenne. Depuis le tsunami en Indonésie, les scientifiques appliquent leurs nouvelles connaissances pour estimer les dégâts causés par le tsunami de Thira. Ils ont trouvé des traces de lavage de débris dans les contreforts de la Crète à certains endroits, à plus d’un kilomètre du sol et à des centaines de mètres du côté des montagnes. Les pertes en vies humaines et les dégâts causés par le tsunami résultant de l’explosion de Thira auraient été bien plus importants que ceux calculés précédemment.

Le tremblement de terre d'Alexandria 365 CE

Ce tremblement de terre spectaculaire a provoqué un tsunami à travers la Méditerranée, frappant la côte sud de la Crète, où des coulées de débris peuvent encore être observées à divers endroits de l’île. Ce séisme explique aussi en grande partie la recrudescence des roches côtières, que l’on peut observer dans de nombreux endroits le long de la côte. Dans d’autres endroits, de grandes zones ont glissé dans la mer et ont disparu sous les eaux.

Tsunamis en Grèce

Après le tsunami dévastateur qui a frappé l'océan Indien en 2004, la Grèce a décidé d'installer son propre système de détection des tsunamis. À l’heure actuelle, il n’a toujours pas été testé, mais il est destiné à avertir de la possibilité que de grosses vagues se rapprochent des îles grecques. Mais heureusement, le type de tremblement de terre qui a causé le tsunami asiatique dévastateur de 2004 n’est pas commun dans la région de Grèce.

Le 15 mai 2003, un petit tsunami a été causé par un tremblement de terre en Algérie, qui a provoqué le type de glissement et de dégât causé par les eaux sous-marines décrit ci-dessus. La vague qui en a résulté n'a heureusement été que d'environ 18 pouces de haut. Il a également touché la côte sud de la Crète et les côtes méridionales d’autres îles.

Pour plus d'informations sur les tsunamis en Grèce à l'époque historique, faites défiler la page colorée de George Pararas-Carayannis sur les tremblements de terre et les tsunamis à Cythère et dans le reste de la Grèce.