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Fille agitée de Savannah Georgia sur River Street
Une promenade le long de River Street à Savannah offre aux visiteurs une grande variété de choix de restauration et de vues de navires plus grands que nature à leur entrée dans la ville.
Si vous vous trouvez en train de flotter au passage des navires, vous perpétuez une tradition de l'un des nombreux habitants légendaires de Savannah, l'une des plus anciennes villes du sud. La Waving Girl a été commémorée dans une statue sur River Street et elle est basée sur une personne apparemment réelle.
La légende de Florence Martus
Florence Martus (1868-1943) était bien connue des Savannahiens et des marins de la mer en tant que Waving Girl. Fille d'un sergent stationné à Fort Pulaski, Florence a ensuite déménagé avec son frère George dans un chalet le long de la rivière, près de l'entrée du port, quand il a été transféré du phare de l'île Cockspur au phare de l'île d'Elbe.
Comme le dit l'histoire, la vie à Florence était la solitude pour Florence, dont le compagnon le plus proche était son compagnon dévoué. Très jeune, elle a développé une étroite affinité avec les navires qui passaient et a accueilli chacun avec une vague de son mouchoir. Les marins ont commencé à lui rendre la pareille en lui faisant un signe de la main ou avec un coup de klaxon. Finalement, Florence a commencé à saluer les navires qui arrivaient dans le noir en agitant une lanterne.
Florence Martus a continué sa tradition pendant 44 ans et on estime qu'elle a accueilli plus de 50 000 navires de son vivant. Il y a beaucoup de spéculations non fondées sur le fait que Florence est tombée amoureuse d'un marin qui n'est jamais revenu à Savannah. Les faits, cependant, sur la raison pour laquelle elle a commencé et a continué la tradition ondulante depuis tant d'années restent un mystère.
En tout état de cause, Florence Martus est devenue une légende de la savane, connue de loin. Le 27 septembre 1943, le SS Florence Martus, un navire de la Liberté, a été baptisé en son honneur. Selon la Société historique de Géorgie, il s'agissait du "trentième des quatre-vingt-huit navires de la liberté construits à Savannah" et a finalement été démantelée à Baltimore.
Florence repose à côté de son frère au cimetière Laurel Grove à Savannah. L'inscription de la pierre tombale fait écho à l'admiration pour leur service au port et à ses visiteurs.
En mémoire de la fille et de son frère
Gardiens du phare sur l'île d'Elbe, Savannah River depuis 35 ans.
La statue de la fille agitée
La statue qui se trouve aujourd'hui à Savannah Harbour a été créée par le célèbre sculpteur Felix De Weldon, le sculpteur du Marine Corps Memorial des États-Unis à Arlington, en Virginie (également connu sous le nom de mémorial Iwo Jima).
Il représente Florence avec son fidèle colley. La statue se trouve à l'extrémité est de River Street, surplombant la rivière Savannah de la falaise.
La légende raconte que le capitaine du navire qui avait apporté la statue à Savannah avait de si bons souvenirs de Florence qu’il avait refusé le paiement.
Le service de traversier géré par la ville de Savannah a été baptisé Savannah Belles Ferry pour rendre hommage à Florence et à quatre autres femmes notables de Savannah.