Inside Shaky Knees, la franchise du festival de musique d'Atlanta

En seulement trois ans, le Shaky Knees Music Festival est devenu l'un des événements annuels les plus attendus d'Atlanta, sans oublier l'un de ses festivals de musique les plus populaires. Conçu par le promoteur musical Tim Sweetwood, qui a lancé le festival en 2013, ce festival de trois jours est devenu le festival incontournable de la musique indie-rock de la région grâce à une série de spectacles variés mettant en vedette de nouveaux visages. Cong, Strand of Oaks et Speedy Ortiz) sur des piliers (comme The Strokes, Ryan Adams et The Lumineers).

L'histoire derrière les genoux tremblants

À sa base, Sweetwood est un dork de musique autoproclamé - il suffit de voir la couverture de l'album My Morning Jacket qu'il a tatouée sur son dos pour en faire la preuve. Après 10 ans de promotion de spectacles pour le Earl et d'autres lieux similaires à Atlanta, Sweetwood a été incité à faire le saut entrepreneurial dans le monde des festivals. "C'était une expérience précieuse en raison des relations que j'avais nouées avec les agents, les dirigeants et même les groupes eux-mêmes", déclare Sweetwood, qui avoue être ami avec près de 75% des groupes ayant joué la première année à Shaky. Les genoux.

Après deux années fructueuses dans la production de Shaky Knees, avec une participation croissante de 9 000 personnes en 2013 à 66 000 en 2015, Sweetwood a décidé d'étendre sa marque avec le premier Shaky Boots Festival en 2015.

Le dilemme de la musique country

"Boots est arrivé parce qu'il n'y avait pas d'autre fête à la campagne en Géorgie et que c'était une sorte d'ambiguïté", explique Sweetwood de son incursion dans le genre. «La programmation, les groupes présents, le produit offert et la réception ont connu un grand succès. Sur le plan financier, cela n'a tout simplement pas atteint le but », admet Sweetwood à propos de Shaky Boots, qui est maintenant en pause. Fait intéressant, Sweetwood affirme que la chute financière de Shaky Boots était due, plus que tout, à la culture du genre country-music.

Contrairement à d'autres genres, dans lesquels les musiciens effectuent des tournées sporadiques et généralement en sillonnant de petites régions, les musiciens country tournent largement tout au long de l'année. Cela donne au public de nombreuses occasions de voir un spectacle de Miranda Lambert, par exemple, et réduit la proposition de valeur d’un festival.

“C'est un indicateur de ce que fait le marché national en général. Il y a eu une poignée de festivals de pays qui ont été annulés cette année et une poignée qui ont été lancés et annulés au cours de la même année, alors je pense que c'est plutôt le climat du pays plutôt que le climat en Géorgie, explique Sweetwood. «La plupart de ces groupes [de pays] veulent jouer autant de dates qu’ils le peuvent en 2017 car ils ne vont pas faire de tournée en 2018… alors nous faisons appel à un groupe démographique plus restreint pour sortir ces [fans]».

Comme pour tout projet d'entreprise, développer la franchise Shaky, c'est prendre des risques, et certains sont obligés de frapper la mauvaise corde.

Sans sauter un battement

Même si Boots n’est pas partie, les espoirs sont que le premier festival de musique Shaky Beats, qui aura lieu le week-end après Shaky Knees au même endroit, plaira au public bien établi d’EDM et des chefs de festivals hip-hop. La musique électronique est un marché plus compétitif que le country ou les genres indie-rock grâce aux festivals très populaires comme Imagine Music Festival et TomorrowWorld.

«Que ce soit Porter Robinson ou Major Lazer ou Floating Points, tout le monde au festival joue plutôt en live», explique-t-il de l'attrait de Shaky Beats pour les fans de l'industrie des festivals électroniques saturés. «Nous n’avons pas beaucoup de DJs là-bas qui ne font que remixer certains de leurs propres morceaux. Il y a en fait beaucoup d'instrumentation, et je pense que quand les gens arriveront, ils le verront.