Syndrome de Paris Qu'est-ce que c'est, et est-ce réel?

Que ce soit dans des guides, des séries télévisées ou des films, Paris est présentée comme la ville de la romance, avec du fromage et du vin à chaque table et des gens fabuleusement à la mode à chaque coin de rue. Mais ces fantasmes ne se manifestent le plus souvent pas comme des réalités lors de votre visite, créant une recette pour la déception, l'anxiété et parfois même des réactions psychologiques graves nécessitant une hospitalisation.

Les experts appellent le phénomène «syndrome de Paris» et disent que les touristes japonais sont les plus vulnérables.

Nicolas Bouvier a écrit dans son journal de voyage de 1963: «Vous pensez que vous faites un voyage, mais assez vite, c'est le voyage qui vous mène.»

Pour de nombreux premiers touristes à Paris, les sentiments de Bouvier sont profonds. La ville, qui a inévitablement traversé une série de métamorphoses au cours du siècle dernier, peut paraître à des années-lumière de son image stéréotypée et romancée.

Les trottoirs immaculés bordés de chemises à rayures ou de mannequins se promenant dans les Champs-Élysées ont disparu. Le trafic est bruyant et terrible, les serveurs de café sont grossiers et vous font face, et où diable pouvez-vous vraiment prendre une bonne tasse de café dans cette ville?!

Comment le syndrome de Paris se produit

La différence entre ce que le touriste attend de trouver à Paris et ce qu’il a réellement l'expérience peut être si discordante qu'elle provoque parfois des symptômes tels que l'anxiété, les idées délirantes et des sentiments de préjugés. Les professionnels de la santé affirment qu’il ne s’agit pas d’un simple choc culturel, mais qu’ils sont maintenant d’accord pour dire qu’un trouble psychiatrique transitoire est en train de se produire. En raison de la différence entre la culture parisienne et la leur, les visiteurs japonais en particulier semblent ressentir le plus durement le problème.

«Il y a beaucoup de gens qui sont conduits en France par un fantasme culturel, en particulier japonais [visiteurs]», explique Regis Airault, un psychiatre basé à Paris, qui a beaucoup écrit sur les effets psychologiques du voyage. «Ils vont dans le quartier de Montparnasse et ils s'imaginent qu'ils vont rencontrer Picasso dans la rue. Ils ont une vision très romantique de la France, mais la réalité ne correspond pas au fantasme qu'ils ont créé.

Au Japon, le comportement le plus doux est le plus respecté, et le petit vol est pratiquement absent de la vie quotidienne. Ainsi, lorsque les touristes japonais sont témoins du comportement acharné et parfois agressif des parisiens ou se retrouvent victimes de vols à la tire (les touristes asiatiques sont les plus ciblés, selon les statistiques), ils peuvent non seulement ruiner leurs vacances, mais les plonger dans la tourmente psychologique.

Les touristes japonais ont rencontré tant de problèmes avec l'affrontement culturel entre le pays et l'étranger qu'un service spécial a été ouvert à l'hôpital psychiatrique Sainte-Anne de Paris pour traiter les cas. Un docteur japonais, le Dr Hiroaki Ota, pratique depuis 1987, où il traite quelque 700 patients pour des symptômes tels que l'irritabilité, des sentiments de peur, l'obsession, la dépression, l'insomnie et l'impression d'être persécutés par les Français.

En outre, l’ambassade du Japon a mis en place une ligne téléphonique ouverte 24 heures sur 24 pour les personnes souffrant d’un choc culturel grave et leur fournit une aide pour trouver un traitement hospitalier pour les personnes dans le besoin.

Alors qu'est-ce qui explique le syndrome de Paris? Bien entendu, tous les touristes japonais qui vivent un Paris différent de leur fantasme ne seront pas victimes du phénomène. Une des principales causes est la propension personnelle à des troubles psychologiques. Ainsi, une personne qui souffre déjà d’anxiété ou de dépression à la maison pourrait être un candidat potentiel à des troubles psychologiques à l’étranger.

La barrière de la langue peut être tout aussi frustrante et déroutante. Une autre raison, explique M. Airault, est la spécificité de Paris et la manière dont elle a été particulièrement mise en avant au fil des ans. «Pour beaucoup, Paris est toujours la France vers l'âge des lumières», dit-il. Au lieu de cela, ce que les touristes trouvent est une grande ville plutôt ordinaire avec une population diverse et riche en immigrants.

Comment éviter le syndrome de Paris

Malgré le nom, le syndrome de Paris n’existe pas seulement à Paris. Le phénomène peut arriver à tous ceux qui recherchent le paradis à l’étranger - un touriste en voyage dans un pays exotique, un adolescent qui part en solo, un expatrié à l’étranger ou un réfugié politique ou un immigrant quittant son pays pour une meilleure occasion. Des expériences similaires peuvent avoir lieu pour des personnes religieuses qui se rendent à Jérusalem ou à la Mecque, ou des occidentaux qui voyagent en Inde pour une illumination spirituelle. Tous peuvent provoquer des hallucinations, des étourdissements et même des sentiments de dépersonnalisation, par exemple une perte temporaire du sentiment de soi et de l'identité.

Lorsque vous voyagez à Paris, votre meilleur pari est d’avoir un réseau de soutien solide, à l’étranger ou à la maison, pour surveiller votre adaptation à la culture française. Essayez d'apprendre quelques mots de français pour ne pas vous sentir complètement déconnecté de ce que vous disent les parisiens. Et souvenez-vous que Paris a beaucoup évolué depuis le tournage du film que vous avez regardé en cours de français au lycée. Gardez l'esprit ouvert, restez au frais et amusez-vous. Et en cas de doute, contactez le professionnel de la santé le plus proche qui peut calmer vos craintes.