Aller au restaurant à Triangle Balti à Birmingham

Birmingham, en Angleterre, affirme être le berceau de la nourriture balti et personne ne semble se disputer. Les plats balti uniques "one-pot" sont très populaires au Royaume-Uni, mais le meilleur endroit pour goûter et apprendre à connaître le balti est l'endroit où tout a commencé.

Ce style de cuisine est arrivé à Birmingham au milieu des années 1970, créé par la grande population pakistanaise et cachemirienne. Aujourd'hui, dans le quartier multiculturel connu sous le nom de Balti Triangle, Birmingham compte au moins 100 restaurants balti spécialisés dans cette nourriture ou servant des plats balti sur un menu mixte indien et balti. Même les plats chinois à emporter dans le Triangle Balti proposent des plats inspirés du balti.

Alors, quelle est la nourriture Balti de toute façon. Eh bien, pour commencer, ses saveurs peuvent être sophistiquées et complexes, mais vous n'avez pas besoin de vous habiller pour une «cuisine raffinée». Les restaurants du Triangle de Balti sont des petits endroits conviviaux et familiaux avec une atmosphère informelle où vous pourrez vous détendre et découvrir la cuisine Balti.

Une leçon de style Balti Birmingham

Il n'y a pas si longtemps, nous avons visité le Triangle Balti avec un guide expert. Andy Munro, fervent adepte de ce style de cuisine, a été initié à Marketing Birmingham. À Al Frash, régulièrement nommé l'un des meilleurs restaurants balti et indiens de toute la Grande-Bretagne, il nous a fait découvrir les mystères du menu balti et a expliqué un peu ce style de restauration.

Balti dans un seau

Balti est adapté à une cuisine pakistanaise. Le mot balti signifie «seau» en punjabi et décrit le petit wok à fond plat, à deux poignées, dans lequel la nourriture est à la fois cuite et servie. Ce repas «continental» sous-continental est probablement issu des modes de vie nomades et tribaux du passé.

Balti implique la cuisson rapide de viande et d'épices marinées sur une flamme élevée. Des légumes tels que les épinards, les pommes de terre, les champignons ou les aubergines peuvent être ajoutés au poulet, au bœuf, au poisson ou aux crevettes. Les baltis végétariens sont également préparés. La méthode de cuisson et de service permet de conserver les saveurs de toutes les épices et de parvenir à la table encore distincte et vibrante.

Regarder un menu de Birmingham balti peut être un peu déroutant pour une première minuterie - il ressemble à un menu indien avec sa sélection de dansak, korma et dopiaza vaisselle. La différence principale, selon Munro, est que les plats balti ont très peu de sauce par rapport aux plats indiens.

"Il n'y a pas de sauce balti," dit-il sans équivoque. "Vous ne pouvez pas ajouter une sauce à un plat et l'appeler un balti."

Manger un Balti à Birmingham

Le repas a commencé par grignoter. Nous avons eu des poppadoms aérés, légers, un craquelin frit tendre mais croustillant, et des trempettes, pendant que nous étudiions le menu. Les trempettes incluaient:

• une "salsa" hachée d'oignons, de piments, de coriandre et de menthe
• Raita rafraîchissant au concombre et au yaourt
• une sélection de chutneys.

La plupart des maisons de balti de Birmingham appartiennent à des musulmans et ne possèdent pas de permis d'alcool. La plupart des propriétaires ne craignent rien si vous apportez vos propres boissons alcoolisées, mais c'est une bonne idée de demander à l'avance. Si vous pouvez apporter votre propre boisson alcoolisée, choisissez la bière. C'est un excellent partenaire pour la nourriture balti.

Les entrées ne sont pas différentes de ce que vous pourriez trouver dans les restaurants indiens - samosas, pakoras, kebabs, etc. Nous avons commencé avec des pakoras aux champignons - des bouchées frites épicées et panées.

Les plats principaux sont arrivés très chauds dans les plats balti et se distinguent par l'absence de sauce ou de liquide associé à la plupart des currys. Le mien, un balti au poulet et aux épinards, était constitué de gros morceaux de poulet épicé ornés d’épinards doux et d’oignons presque fondus.

Que faut-il savoir sur Balti?

• Oubliez les fourches - Eh bien, si vous devez, une fourchette et un couteau vous seront fournis. Mais la façon traditionnelle de manger un Balti est de le ramasser avec Naan, le grand pain plat, similaire mais plus riche qu’un pita. Notre guide a suggéré soit l'ail ou peshwari naan, un pain plat farci aux amandes et aux raisins secs (raisins secs dorés) et légèrement glacé au miel. C'était une feuille parfaite pour la nourriture épicée.
• Les desserts ne sont pas importants - mais vous pouvez finir avec un bonbon indien laiteux ou frit.
• Il fait chaud - Comme dans les restaurants indiens, vous pouvez demander un balti doux, moyen ou chaud. En raison de la méthode fraîche et rapide de cuisson balti, les épices conservent leurs caractères distinctifs. Si vous n'êtes pas habitué à la nourriture épicée du sous-continent indien, vous trouverez peut-être même les versions les plus douces. Consommez beaucoup de naan et de l'eau ou du riz à portée de main.

• Et combien ça coute? - Une des meilleures choses à manger dans une maison balti de Birmingham est que vous pouvez dîner dans l'un des meilleurs endroits en ville pour ce qui se passe au Royaume-Uni pour presque rien. Un repas très complet de deux plats, avec tous les accompagnements, coûte (en 2018) moins de 20 £.

Quelques autres lieux de Balti évalués par les habitants de Birmingham

• Shababs, 163 - 165 Ladypool Road propose un menu énorme avec 24 plats de poulet balti. Le poulet aux épinards est un favori local.
• Shahi Nan Kabab, Le 353 Stratford Rd, Sparkhill est une maison à l'ancienne, à manger, à emporter ou à emporter. La nourriture a tendance à être plus chaude. Le chef cuisinait pour la marine pakistanaise, apparemment.