Cathédrale Saint-Paul Le guide complet

La cathédrale Saint-Paul, conçue par Sir Christopher Wren, est, avec le Parlement et le London Bridge, l'une des plus grandes icônes de Londres. Le dôme familier est la pièce maîtresse de certaines des meilleures vues de la ville - depuis le dernier étage de la Tate Modern on Bankside, par exemple, ou le lieu romantique au milieu du pont de Waterloo.

Et tandis que St Paul a toujours été populaire auprès des Londoniens, la photo du survivant du Blitz d'août 1940, prise le 31 août par Herbert Mason sur le toit du Daily Mail, a conforté sa position de symbole de la résistance britannique aux nazis.

Comment Londres a eu sa grande cathédrale

Une cathédrale dédiée à Saint-Paul se trouve sur Ludgate Hill dans la ville de Londres depuis 1400 ans. On croyait autrefois que c'était le site d'un temple romain dédié à Diana, mais aucune preuve de soutien jamais découverte (donc, si vous faites une visite guidée et que le guide le suggère, soyez sceptique). La première église a été construite vers l'an 604 et avant que l'église de Wren ne se lève sur ce site, quatre autres églises occupaient la place.

Les incendies et les incursions vikings ont détruit l'un après l'autre jusqu'à ce que les Normands construisent en 1087 une impressionnante cathédrale qui se trouvait plus ou moins au milieu du 16ème siècle. Une grande partie du tissu de l’église avait déjà été pillée lors de la Réforme anglaise sous Henri VIII, lorsque, en 1561, la foudre mit le feu au clocher et à certaines parties de l’église.

Pendant plus de 100 ans, diverses tentatives de reconstruction d’une cathédrale n’ont abouti à rien. Le célèbre architecte et designer de théâtre du 17ème siècle, Inigo Jones, a élaboré des plans et les travaux ont même commencé - mais la guerre civile anglaise a entravé le processus.

En 1666, Sir Christopher Wren proposa de reconstruire l'église avec un grand dôme. Le plan a été approuvé et une semaine plus tard, le Grand incendie de Londres, commencé dans une boulangerie de Pudding Lane, a détruit la majeure partie de la ville. L'échafaudage autour de St Paul a probablement contribué à propager le feu.

Wren, enfin, a eu sa chance de construire son chef-d'œuvre.

Il lui a fallu neuf ans pour le planifier et 35 ans pour le terminer, mais il a vécu en 1711 pour voir son fils et le fils de son maître maçon poser la dernière pierre.

Lorsque la rue Paul fut achevée, sous le règne de la reine Anne, ce fut la première cathédrale anglaise à être construite après la Réforme anglaise.

Tours de St Paul

Il y a beaucoup à voir à l'intérieur de St Paul, des mosaïques scintillantes (ajoutées pour plaire à la reine Victoria, qui pensait que l'endroit était sombre et terne) et 400 ans de sculptures et d'œuvres d'art religieuses. L'amiral Nelson, le duc de Wellingon et Christopher Wren lui-même sont enterrés dans la crypte. La bibliothèque historique de la cathédrale est actuellement en cours de restauration et de rafraîchissement afin de permettre plus d'expositions de ses trésors. L'une d'entre elles, la Bible Tyndale, est l'un des trois exemplaires du premier livre saint imprimé en anglais. Tyndale a été exécuté pour le produire.

Des visites guidées et autoguidées peuvent donner vie à toute cette histoire et remplir votre conversation avec des petits détails fascinants pour toujours. Et heureusement, tous les tours ne coûtent pas de l'argent (en plus du prix d'entrée) et ceux qui le font sont assez raisonnables:

• Tours multimédiasavec des écrans tactiles haute résolution et des "fly-through" du dôme et des galeries sont gratuits avec votre ticket d'entrée. Ils comprennent également des gros plans zoomables d'illustrations de plafond et des peintures et des images de films d'archives de l'histoire de la cathédrale. Ils sont disponibles en 9 langues - anglais, français, allemand, italien, espagnol, portugais, mandarin, japonais et coréen - ainsi que la langue des signes britannique.

• Guides de description audio, également gratuit, encouragez les visiteurs à toucher des sculptures et des sculptures. Ils présentent de la musique de la chorale de la cathédrale et des interviews avec des experts de la cathédrale.
• Conférences introductives, en anglais, sur l'architecture et l'histoire sont donnés tout au long de la journée. Ces entretiens gratuits durent de 15 à 20 minutes. Renseignez-vous sur le suivant au guichet à votre arrivée.
• Visites guidées gratuites de 90 minutes comprennent la cathédrale, la crypte, l'escalier géométrique (également connu sous le nom d'escalier du doyen et une merveille de mathématiques et des compétences en ingénierie de Wren), la chapelle Saint-Michel et St George et le quire. Ce sont des zones qui ne sont normalement pas ouvertes aux visiteurs. Les visites sont effectuées du lundi au samedi d'environ 10h au début de l'après-midi. Bien que gratuit, vous devrez réserver une place lors de cette visite au guichet à votre arrivée.

• Tour Triforium -Le Triforium est un niveau voûté au-dessus de la nef normalement ouvert au public. Les visites de cette zone coûtent £ 8 au-dessus du prix d'entrée et incluent normalement la bibliothèque, le grand modèle de Christopher Wren, l'escalier géométrique et une vue sur la nef par-dessus les portes du Great West. Ce circuit doit être réservé au moins deux jours à l'avance et est proposé à des dates spécifiques publiées sur le site Web de la cathédrale. Les groupes de cinq personnes ou plus doivent réserver au moins cinq jours à l'avance. Mise en garde:Le niveau Triforium comprend 141 marches, sans ascenseur ni ascenseur. De même, à partir d'août 2018 pour une période de 18 à 24 mois, la bibliothèque sera fermée pour rénovation et ne sera pas incluse dans cette visite. D'autres caractéristiques de St Paul seront ajoutées à la tournée pendant cette période. La réservation se fait par email ou par téléphone au +44 (0) 20 7246 8357
• Touch Tours - Des visites de deux heures du sol et de la crypte de la cathédrale sont proposées à certaines dates (consultez le site Web) pour les malvoyants. Ceux-ci sont gratuits mais doivent être réservés par email ou par téléphone comme ci-dessus.

Visiter les galeries du dôme

À 111,3 mètres de hauteur, le dôme de la cathédrale Saint-Paul est l'un des plus grands dômes de cathédrale du monde. Il pèse 65 000 tonnes, 850 tonnes pour la "lanterne" au sommet.La cathédrale est construite en forme de croix et le dôme couronne l'intersection de ses bras.

À l'intérieur du dôme, vous trouverez trois galeries qui offrent de superbes vues sur Londres ainsi que sur le sol de la cathédrale.

Avant de commencer l'ascension, assurez-vous que vous pouvez réellement le faire. Les escaliers sont dans un sens et dans l’autre, et deviennent rapidement trop étroits pour le passage.

La première galerie est la Whispering Galleryqui peut être atteint par 259 marches (30 mètres de haut). Allez à la Galerie Murmure avec un ami, montez sur les côtés opposés et faites face au mur. Si vous chuchotez face au mur, le son de votre voix voyagera autour du bord incurvé et atteindra votre ami. Ça marche vraiment. De là, vous pouvez regarder le sol de la cathédrale.

La deuxième galerie, si vous choisissez de continuer, est la galerie de pierre. De là, il y a superbes vues car c'est un espace extérieur autour du dôme. Vous pouvez prendre des photos d'ici. Il se trouve à 378 marches de la galerie de pierre (à 53 mètres de l'étage de la cathédrale).

La troisième galerie, en haut est la galerie d'or, accessible par 528 marches depuis l'étage de la cathédrale. C'est la plus petite galerie et entoure le point le plus élevé du dôme extérieur. Les vues sont spectaculaires et comprennent de nombreux monuments de Londres, dont la Tamise, la Tate Modern et le Globe Theatre.

Les essentiels du visiteur

• Quand: La cathédrale est ouverte aux visiteurs tous les jours. Les visiteurs sont les bienvenus du lundi au samedi, de 8h30 à 16h00. (quand les derniers billets sont vendus. Les galeries supérieures sont ouvertes aux visiteurs à partir de 9h30 avec la dernière admission à 16h15. Le dimanche, la cathédrale est ouverte uniquement pour le culte et il n'y a pas de visites touristiques).
• Prestations de service: Des services de culte et de prière sont organisés chaque jour, y compris des matines chantées et des chorales. Tout le monde est le bienvenu et l'entrée pour les services est gratuite. Voir le site Web de la cathédrale pour l'horaire de service.
• Où:St Paul's Churchyard, Londres EC4, les plus proches stations de métro de Londres: St. Paul's, Mansion House et Blackfriars
• Contact: Il y a une ligne d'information enregistrée - +44 (0) 20 7246 8348. Le téléphone principal de la réception (+44 (0) 20 7246 8350) est couvert du lundi au vendredi de 9h00 à 17h00.
• Site Internet

Comment visiter gratuitement

Les billets pour la cathédrale peuvent être chers, surtout si vous avez une famille en remorque. Si vous manquez de temps ou d'argent, considérez l'une de ces options:

• Visitez la chapelle St. Dunstan -Montez les marches principales de la cathédrale et entrez sur le côté gauche. À l'intérieur, vous trouverez la ligne pour acheter des billets, mais restez à gauche et vous pouvez entrer gratuitement à la chapelle St. Dunstan à tout moment. Ceci est ouvert aux prières toute la journée mais est également fréquenté par les visiteurs. La chapelle fut consacrée en 1699 et porte le nom de St Dunstan, évêque de Londres devenu archevêque de Canterbury en 959.

• Visitez la crypte -L'écran / les portes de Churchill divisent le réfectoire et la crypte peuvent être vus gratuitement lors de la visite du café / magasin / toilettes. La crypte est la plus grande du genre en Europe et est la dernière demeure de nombreux Britanniques prolifiques, dont l’Amiral Lord Nelson, le Duc de Wellington et Sir Christopher Wren lui-même.

• Assister à un service -St Paul est un lieu de culte d'abord, et une attraction touristique après cela. Il y a des services tous les jours dans la cathédrale et tous sont les bienvenus. Consultez le site Web de la cathédrale pour connaître les horaires et les types de services.

• Assister à un service de chant de Noël - Le calendrier des événements de l’Avent et de Noël de St Paul est publié en octobre sur les pages spéciales du site. Les points saillants gratuits comprennent généralement:
  • "Une cérémonie de Carols" de Benjamin Britten mettant en vedette la chorale garçons de la cathédrale
  • Les services de chant de Noël23 et 24 décembre. Celles-ci commencent généralement à 16 heures. mais prévoyez de faire la queue tôt car ils sont très populaires. Certaines années, elles ont été retransmises en direct sur un grand écran sur la place Paternoster.
  • Une fête de Noël, avec la chorale de la cathédrale, la ville de Londres Sinfonia et des lecteurs célèbres. C'est l'un des grands événements de la saison de Noël et, étonnamment, c'est gratuit. Il est toutefois payant et les billets sont généralement disponibles sur la page Web de Noël de la cathédrale à partir du 1er novembre. Encore une fois, c'est très populaire. Consultez le site internet de la cathédrale pour savoir quand et comment obtenir les billets gratuits.