Rye - La plus jolie ville du sud de l'Angleterre

Seigle irrésistible

La richesse initiale et le statut de Rye provenaient de son accès protégé à la baie de Rye et de la mer sur la rivière Rother. Mais garder l’accès à la baie était une bataille constante contre le limon de marée. À la fin des années 1300, une tempête a finalement changé le cours de la rivière et Rye a été coupée de la mer.

Ce n'était probablement pas une si mauvaise chose. Avant cela, Rye était la première ville à subir des raids de mer depuis la France chaque fois que les Kings anglais et leurs cousins ​​normands avaient des problèmes. En 1377, les envahisseurs français ont incendié la ville et enlevé huit cloches d'église avec leur butin. Un an plus tard, un groupe d'hommes de Rye et de la ville voisine de Winchelsea a attaqué la Normandie et ramené les cloches. Pendant de nombreuses années, l’une des cloches de la rue Watchbell a alerté la ville des invasions françaises.

Aujourd'hui, le centre-ville qui a été épargné par plusieurs siècles de batailles lorsque la rivière a changé de cap est un dédale de petites rues pavées et raides bordées de maisons médiévales magnifiquement préservées. Si vous vous promenez dans les plus jolies rues - Mermaid Street, Watchbell Street et Church Square - vous rencontrerez des maisons déclarant qu’elles ont été reconstruites et rénovées - en 1450. Plusieurs des plus anciennes ont des toits en tuiles à forte pente, de minuscules portes bois de chêne. Certains ont des noms plutôt que des chiffres: la maison avec deux portes d'entrée, la maison avec le siège, la maison opposée.

Pourquoi visiter Rye aujourd'hui

Rye est une excellente destination pour un week-end ou une escale lors d'une randonnée à vélo ou à pied dans les marais Romney. C’est aussi un bon endroit pour se réchauffer avec du thé et un gâteau après une journée bien remplie sur Camber Sands à proximité.

Bien que ce ne soit plus un port en eau profonde, Rye a un port, à environ deux miles au sud de la ville le long de l'estuaire de la Rother. Elle soutient une flotte de pêche qui approvisionne les restaurants sur les côtes du Sussex et du Kent et à travers la Manche en France. En février, le festival de pétoncles de la ville lance la saison des pétoncles de la baie de Seigle, succulents et succulents, les meilleurs pendant les mois les plus froids de l’année.

Environ 25 magasins d'antiquités sont disséminés dans la ville, dont beaucoup sont installés le long de Cinque Ports Street. Il y a aussi un bon nombre de magasins de thé, de restaurants de fruits de mer et de pubs. The Old Bell, un pub du XVe siècle situé sur High Street, ressemble à un vieux pub anglais, même si vous pouvez y commander des tapas. Les caves voûtées et les passages souterrains ont probablement été utilisés par les passeurs pour cacher leur butin. Au 18ème siècle, Rye était un paradis de contrebandier notoire.

Pendant que vous êtes à Rye, arrêtez-vous à l'une des deux branches du musée du château de Rye (la tour Ypres et le musée de la rue East) pour en savoir plus sur le passé fascinant de cette ville.